醫療保險是在職工因疾病、負傷、生育時，由社會或企業提供必要的醫療服務或物質幫助的社會保險，以用來補償疾病所帶來的醫療費用。

醫療保險起源于西歐，18世紀末19世紀初，民間保險在西歐發展起來，并成為國家籌集醫療經費的重要途徑。 1998年12月，國務院發布了《國務院關于建立城鎮職工基本醫療保險制度的決定》，部署全國范圍內全面推進職工醫療保險制度改革工作，要求1999年內全國基本建立職工基本醫療保險制度。

療保險同其他類型的保險一樣，也是以合同的方式預先向受疾病威脅的人收取醫療保險費，建立醫療保險基金;當被保險人患病并去醫療機構就診而發生醫療費用后，由醫療保險機構給予一定的經濟補償。

因此，醫療保險也具有保險的兩大職能：風險轉移和補償轉移。即把個體身上的由疾病風險所致的經濟損失分攤給所有受同樣風險威脅的成員，用集中起來的醫療保險基金來補償由疾病所帶來的經濟損失。

醫療保險的范圍很廣，醫療費用則一般依照其醫療服務的特性來區分，主要包含醫生的門診費用、藥費、住院費用、護理費用、醫院雜費、手術費用、各種檢查費用等。

按制度，醫療保險可以分為： 商業醫療保險、津貼給付型醫療保險、費用型醫療保險、社會醫療保險。