傳說，年獸害怕紅色、火光和爆炸聲，而且通常在除夕夜出沒，所以每到除夕這天，人們便有了拜年、貼春聯、貼窗花、放爆竹、發紅包、穿新衣、吃餃子、守歲等習俗。春節還要辭舊迎新，以示萬象更新、生機勃勃的新面貌。中國民間最隆重的傳統節日，農歷正月初一，俗稱春節！

中國各地過年都有貼門神的風俗。最初的門神是刻桃木為人形，掛在門的旁邊，后來是畫成門神人像張貼于門…

每逢春節，無論城市還是農村，家家戶戶都要精選一幅大紅春聯粘貼于門上，為節日增加喜慶氣氛。

中國民間在除夕有守歲的習慣，俗名“熬年”。守歲從吃年夜飯開始，這頓年夜飯要慢慢地吃，從掌燈時分入席，有的人家一直要吃到深夜。到午夜12點時家家戶戶還會放鞭炮去趕年獸。除夕守歲是最重要的年俗活動之一，守歲之俗由來已久。

壓歲錢是由長輩發給晚輩的，并勉勵兒孫在新的一年里學習長進。有的人家是父母在夜晚待子女睡熟后，放在他們的枕頭下過年給壓歲錢，體現出長輩對晚輩的關愛和晚輩對長輩的尊敬。

春節早晨，開門大吉，先放爆竹，叫做“開門炮仗”。爆竹聲后，碎紅滿地，燦若云錦，稱為“滿堂紅”。這時滿街瑞氣，喜氣洋洋。

俗傳正月初一這一天不能動用掃帚，否則會掃走運氣、財氣。若一定要掃地，須從外頭掃到里邊。這一天也不能往外潑水倒垃圾，怕因此破財。

春節里的一項重要活動，是到親朋好友家和鄰居那里祝賀新春，俗稱拜年。民間互訪拜年的形式，大體可分四類：

一是走親戚，須帶禮物。

二是初三到親朋禮節性的拜訪。如給同事、朋友拜年。

三是感謝性的拜訪。凡對人家欠情的（如律師、醫生等）就要買些禮物送去，借拜年之際，表達謝意。

四是串門式的拜訪。如左鄰右舍的街坊。

正月初二是傳統的姑爺節，姑爺們要紛紛帶著禮物去給岳父 、岳母拜年。

正月初五“送窮”，是中國古代民間一種很有特色的歲時風俗。這一天各家用紙造婦人，稱為“掃晴娘”，“五窮婦”，“五窮娘”，身背紙袋，將屋內穢土掃到袋內，送門外燃炮炸之。這一習俗又稱為“送窮土”，“送窮媳婦出門”。

元宵放燈的習俗，在唐代發展成為盛況空前的燈市，中唐以后，已發展成為全民性的狂歡節。

正月十五吃元宵，“元宵”作為食品，在中國也由來已久。最早叫“浮元子”后稱“元宵”，生意人還美其名曰“元寶”。