中國傳統婚禮習俗包括:三書六禮、安床、鬧洞房、嫁妝、上頭、撐紅傘。
三書六禮:三書包括聘書、禮書和迎書,指的是禮聘過程中來往的文書,“聘書”——訂親之書,在訂婚時交換;“禮書”—禮物清單,當中祥列禮物種類及數量,過大禮時交換;“迎書”—— 迎娶新娘之書,結婚當日接新娘過門時用。六禮是指由求親到說媒到迎娶完婚的所有手續。包括納采、問名、納吉、納征、請期和親迎六個步驟。
安床:即在婚禮前幾天,選一個良辰吉日,在新人的新床上鋪好被褥床單,再鋪上龍鳳被,被上撒各式喜果,如花生,紅棗,桂圓,蓮子等意喻新人早生貴子。而做這些事的人必須是父母健在,兄弟姐妹齊全,家庭和睦的好命人,因為這樣可以給新人帶來好運。
鬧洞房:老人們認為新人不鬧不發,越鬧越發,而且還認為鬧洞房可以驅邪避訊,婚后能夠如意吉祥。
嫁妝:嫁妝一般在婚禮前一天送至夫家,嫁妝的多少代表著女方家庭的地位和財富,一般除了衣服飾品,還有一些象征衣衣比較好的東西,比如剪刀象征蝴蝶雙飛,花瓶象征花開富貴,鞋寓意白頭偕老,這些都根據各地的風俗習慣而定。
上頭:婚前擇良辰吉日,男女雙方在在各自的家中由梳頭婆梳頭,一面梳,一面要大聲說:一梳梳到尾,二梳梳到白發齊眉,三梳梳到兒孫滿地,四梳梳到四條銀筍盡標齊。
撐紅傘:迎親當天,新娘站在露天處,由姐妹或伴娘在新娘頭頂撐開一把紅傘,意為“開枝散葉”,并向天空及傘頂撒米。
第一步:聘禮
男女雙方家長說媒、相親、訂婚后男方往女家送彩禮,表明聘定女方為妻。聘禮的一部分是具有象征意義的物品。(下聘禮要送女方茶葉、點心盒、酒、女方衣服錢)
第二步:陪嫁
女方在收到男方送來的聘禮后,在出嫁前某天下午將娘家陪送的嫁妝送往男家。有的人家陪嫁有相應還禮之意,原則上以男方聘禮增一倍還禮。(不過現在一般都是男方準備新房,女方的陪嫁一般都是新房的家具電器,實用性強)
第三步:娶親
吉期一到,喜轎執事上門,娘家忙著打發上轎,夫家忙著迎娶進門,排場大又隆重,禮數也多。現代婚禮雖然沒有古代的那些講究,而且也轎子換成了汽車,也有了專門的司儀和婚慶公司來辦理婚禮,但是整個娶親和婚禮的儀式還是一直被沿用了下來了!
第四步:洞房坐帳
新人拜過天地后,上炕抓蓋頭,夫婦才算正式見了面。拜堂后要“鬧新房”。新婚夫婦進行同吃子孫餑餑啊、喝交杯酒、撒床、上頭等一些儀式。其中貫穿著祝愿新人稱心如意,家道興旺發達的主題。(鬧新房、喝交杯酒這些習俗現在也變得越來越明面了,不用到洞房里鬧,婚宴的時候鬧得是最熱鬧的了!)
第五步:回門
洞房花燭夜后,第二天一早,新婚夫妻要一同祭拜神、佛和宗親三代,并拜見父母等長輩,定名分,認大小。
婚禮舉行后的第三天,通常新娘要回娘家與父兄親友行回見禮。這就是所謂“回門”,也叫“回酒”。一般是一大早娘家便派人趕著馬車來接新婦,新婦臨行前,向公婆叩頭,然后與新郎坐馬車到娘家會親。到娘家后,新婚夫婦要向家堂中的神、佛及宗親牌位行禮,然后給女方父母及長輩們行叩首禮。見完禮后,便擺開宴席,請新婚夫婦喝酒。飯后,新郎獨自回家,新娘則要到晚上才能回來。(雖然現在這年代已經很少有媒人拉紅線,也沒有太多繁雜的講究,但是精簡了的傳統還是被流傳了下來。)