依中國《公司法》第179條及有關法規的規定，公積金的作用主要有：

1、彌補虧損。當公司出現虧損時，必須設法彌補，否則即違背了資本維持原則。盈余公積金和資本公積金都可用于彌補虧損。

2、擴大公司生產經營。在不增加資本的情況下，用歷年所提取的公積金來擴大公司的生產經營，無疑是一條方便而又快捷的重要途徑。

3、增加資本。公司可在需要時將公積金轉增股本。

4、特殊情況下可用于分配股利。一般來說，公司當年無利潤時，不得分配股利。但公司為維護股票信譽，在已用盈余公積金彌補虧損后，經股東會特別決議，可按不超過股票面值6%的比率用盈余公積金分配股利，但分配股利后，公司法定盈余公積金不得低于注冊資本的25%。

　　拓展閱讀：廉政公積金

廉政公積金制度與現行的住房公積金制度相似，是指在一定的時期內，由公務員個人與政府財政按一定比例共同繳納存入個人賬戶，如個人沒有發生違紀情況，即可按一定比例定期予以返還，直至退休；如個人發生違紀違法情況，則要按一定比例扣除賬戶資金并上繳國庫。

從理論邏輯來看，廉政公積金制度體現一種經濟治腐防腐的思維，相較于以前的道德說教，無疑具有積極意義，為治理腐 敗，邁出了重要一步。廉政公積金制度設計的積極意義在于邏輯上沒有回避對公職人員人性的認識，而是正視利益的正義性；也不再沉溺于意識形態和不切實際的虛構與想象，而是基于現實中真實的人性??自利性。廉政公積金制度旨在根據公職人員廉潔從政狀況，以廉政公積金的兌現或剝奪機制，形成針對公職人員的利益激勵，也相應地形成針對他們的利益約束，從而有效抑制和減少公職人員的腐 敗動機，增加其廉潔行為的收益，促進公職人員養成自律精神，強化公職人員廉潔從政的心理基礎，有利于在公職人員中培育起一種廉潔政治文化，從而為預防和遏制腐 敗提供了支撐與保障。這對于預防和遏制腐 敗，促進黨風廉政建設，意義十分重大。

廉政公積金制度優越性的反面，是一個不小的“缺陷”：首先是廉政公積金制度需要一個科學的公務員績效考評、廉政監督體系，而這些在沒有完全建立，惟恐公務員既拿灰色收入又獲廉政公積金的擔憂不無道理；其次是各地經濟發展不平衡，生活水平有很大的差距，廉政公積金的標準也理應不同，如何能夠讓設立的廉政公積金產生有效的激勵作用？其三是有沒有一個有效的監察機關來保證這么一大筆錢一定能養出個“廉”字來，會不會造成公務員們一手拿著廉政金，一手繼續腐 敗？廉政公積金制度的出臺，亟待相關配套制度的跟上。