在現(xiàn)實的經(jīng)濟生活過程中,公司的終止是一個普遍的現(xiàn)象,雖然公司終止的原因很多,但是所有的公司終止之前都必須經(jīng)過清算這一程序。那在公司清算的時候,我們應(yīng)該注意哪些問題呢?這就是我們以下重點說明的內(nèi)容。
在現(xiàn)代社會經(jīng)濟生活中,公司是最主要、最活躍的民事主體,如同自然人生命體一樣,有著產(chǎn)生、成長、衰老、直至終止的自然過程,因此公司也被視為公司生命體。與自然人不同的是,公司生命體的生存的強弱之分有著十分巨大的差距。有的公司存續(xù)百年仍然生機勃勃不見頹勢,而有的公司成立不過數(shù)日,或幾年就不得不終止。在現(xiàn)實的經(jīng)濟生活過程中,公司的終止是一個普遍的現(xiàn)象,雖然公司終止的原因很多,但是所有的公司終止之前都必須經(jīng)過清算這一程序。公司的終止對公司股東,公司的債權(quán)人、債務(wù)人以及公司職員的各種利益產(chǎn)生重大影響。公司的清算是指在公司面臨終止的情況下,負有公司清算義務(wù)的主體按照法律規(guī)定的方式、程序?qū)镜馁Y產(chǎn)、負債、股東權(quán)益等公司的狀況作全面的清理和處置,使得公司與其它社會主體之間產(chǎn)生的權(quán)利和義務(wù)歸于消滅,從而為公司的終止提供合理依據(jù)的行為。因此,公司在終止之前要對各種相關(guān)利益進行清算,將公司與相關(guān)主體之間的權(quán)利義務(wù)歸于消滅,以維護社會生活的平穩(wěn)秩序。目前,由于公司法制的不健全,中國的公司制度的各個關(guān)鍵環(huán)節(jié)都存在缺陷和不完善的地方。公司終止后的清算問題更是一直困擾著我國司法實踐,大量的企業(yè)解散后不進行清算,甚至不進行注銷登記,致使債權(quán)債務(wù)關(guān)系得不到及時的清結(jié),其結(jié)果是既影響了債權(quán)人的利益,也擾亂了正常的經(jīng)濟秩序和社會信用。這些問題的產(chǎn)生一方面是由于我國有關(guān)清算問題的法律法規(guī)不夠健全和完善,公司法制關(guān)于公司清算的相關(guān)規(guī)定幾乎處于空白狀態(tài)。另一方面是由于對清算制度的價值認識不夠。嚴重的影響了公司法人制度的積極意義,損害了社會經(jīng)濟生活的正常秩序。因此,公司清算法律制度的健全顯得尤為重要。
一、公司清算應(yīng)注意的幾點
第一,公司的清算是基于公司面臨終止的情況。
公司的終止原因有三種,一種是公司的解散。公司解散,是指已經(jīng)成立的公司,因公司章程或者法定事由出現(xiàn)而停止公司的經(jīng)營活動,并開始公司的清算,使公司法人資格消滅的行為。公司解散具有以下幾個特點:一、公司解散是針對已經(jīng)依法成立的公司而言的。沒有依法成立的公司或者設(shè)立失敗,設(shè)立無效的公司是不存在解散之說的,這是公司解散制度的題中應(yīng)有之意。二、公司解散系公司法人資格終止的前奏和原因,但公司解散并不意味著法人資格當然消滅。對于清算中的公司而言,其法人資格依然存續(xù),但其權(quán)利能力和行為能力大大縮減,其業(yè)務(wù)范圍被嚴格局限于對解散的公司的債權(quán)債務(wù)的清理、處理與清算有關(guān)的公司未了結(jié)的業(yè)務(wù)及剩余財產(chǎn)的處置等以清算為目的的民事行為,不得再開展新的商業(yè)活動,公司在清算階段進行的經(jīng)營活動一律無效。三、公司解散必須依法進行清算。在有限責任公司和股份有限責任公司中,公司的財產(chǎn)就是對公司債權(quán)人唯一的擔保,所以除因合并、分立的事由解散時不需清算外,公司出現(xiàn)其他類型的解散事由后,為保護債權(quán)人利益,應(yīng)當立即組成清算組織進行清算。未依法清算的,債權(quán)人可以請求人民法院裁決清算義務(wù)人進行清算,或者請求人民法院指定有關(guān)人員組成清算組織進行清算。清算必須嚴格依照法律規(guī)定的程序進行。公司解散按照不同的標準可作不同的分類,常見的有如下兩種類型:第一種類型,依據(jù)是否需要經(jīng)過清算程序,可把公司的解散區(qū)分為必須清算的解散和無須清算的解散。對于非因合并、分立解散的,為了債權(quán)人利益的保護,法律強調(diào)公司終止必須以清算完畢為必要,即出現(xiàn)解散事由后,必須依法進入清算程序進行清算,了結(jié)既有法律關(guān)系。而對公司因合并、分立解散的,因其全部的權(quán)利和義務(wù)均由合并存續(xù)方或新設(shè)方,以及分立后的各個公司所概括性地承繼,故不再以清算為公司終止的必要條件。即公司因合并、分立解散的,公司自合并、分立事實發(fā)生并辦理注銷登記而終止。第二種類型,依據(jù)解散是否基于公司出資者自己的意志,可將公司的解散分為主動解散(亦稱自愿解散)和被動解散(亦稱強制解散)兩種。主動解散是指公司股東的意志合議而達成的情況,股東合議解散基于公司章程、合同的規(guī)定或者基于股東會的決議。就前一種情況而言,如公司章程規(guī)定了公司營業(yè)期限,規(guī)定了公司的在一定情況解散的事由而解散,但是,此種情況的出現(xiàn)不能立即導(dǎo)致公司解散,一般仍需股東合議確定,如達不成合議,股東有權(quán)提起訴訟,此種情況即將主動解散轉(zhuǎn)變?yōu)楣镜谋粍咏馍。有一種情況仍需探討,即公司由于主管機關(guān)核定的營業(yè)期限屆滿,應(yīng)否解散的問題。目前國家的相關(guān)法律的規(guī)定比較模糊,除非國家法律和行政法規(guī)明確規(guī)定了該類企業(yè)的營業(yè)期限,否則,不能基于登記部門核準的期限而認定公司應(yīng)當解散。對此情況,應(yīng)當基于公司申請而予以延長。此外,筆者認為登記機關(guān)核定企業(yè)營業(yè)期限意義不大,應(yīng)當像放開企業(yè)的經(jīng)營范圍一樣取消該種制度。被動解散是指由于某種情況的出現(xiàn),主管機關(guān)或人民法院命令公司解散的情形。這種情況多發(fā)生于國有獨資公司中;還包括公司因違法而被工商行政管理機關(guān)吊銷營業(yè)執(zhí)照的;前幾種情況目前我國法律和法規(guī)具有相關(guān)規(guī)定。還有一種情況能導(dǎo)致公司的解散,那就是基于有限責任公司股東的請求解散之訴訟。關(guān)于有限責任公司能否提起請求解散公司之訴訟。簡而言之,公司法賦予股東在法定條件下可以解散公司,但是公司處于該種狀態(tài)時卻不一定產(chǎn)生自然解散的后果,公司有可能繼續(xù)經(jīng)營,而有些股東認為在此條件下應(yīng)當解散公司,而遭到其他股東的反對不能成立這樣就使公司法規(guī)定的相關(guān)公司可以解散的情形根本無法實施,并且使得公司股東之間的矛盾無法解決。按照公司法的規(guī)定,公司因合并和分立需要解散的情形也屬于公司強制解散的情況。導(dǎo)致公司終止的第二種情況是公司的破產(chǎn),公司基于宣告破產(chǎn)而終止在我國有公司法、破產(chǎn)法、相關(guān)司法解釋予以規(guī)制,相對來說,現(xiàn)實操作具有一定依據(jù)性。導(dǎo)致公司應(yīng)當終止的第三種情形為公司處于僵死狀態(tài),如公司的歇業(yè)。此種狀態(tài)下,公司的經(jīng)營活動已經(jīng)停止,公司制度管理混亂,大多數(shù)情況下,公司是人去樓空,只剩下一個空殼,更有甚者,公司不知所蹤或公司已無經(jīng)營場所。這種情況下,股東之間權(quán)益,公司對外負債、公司的職員權(quán)益均處于極大的不安狀態(tài),法律上公司雖然沒有注銷,但是,公司必將終止已為客觀事實。但是,我們必須認識到一點,造成這種情況的,往往是惡意股東故意造成,金蟬脫殼,逃避債務(wù)。因此,法律應(yīng)當在此種情況下,賦予相關(guān)股東和債權(quán)人有提起公司解散和對公司進行清算的權(quán)利,必要時借助公司人格否認制度,揭開公司的法人面紗,直接要求相關(guān)股東承擔責任。
第二,公司的清算為負有公司清算義務(wù)的主體按照法律規(guī)定的方式、程序而為的行為。
在公司的清算中明確公司清算的義務(wù)主體尤為重要。確定公司清算義務(wù)主體,明確義務(wù)使得該義務(wù)主體明曉義務(wù),進而能夠積極主動履行義務(wù)。相反,如該主體殆于履行義務(wù)或者故意不履行、甚至實施惡意的加害履行行為,將由其承擔相關(guān)的責任。目前的現(xiàn)實生活中,存在比較典型的情況就是公司清算主體不明確,責任也不明確。我國公司法有關(guān)于清算組的概念,但是沒有明確的清算主體的概念。甚至有些人將清算組視為清算主體。這是不正確的認識。公司的清算主體應(yīng)為基于自己對公司的資產(chǎn)享有權(quán)益或者基于對公司的重大管理權(quán)限而為法律確定為公司在清算時組織公司清算的義務(wù)主體。這就不同于清算組的界定,清算組應(yīng)為清算主體任命或者選定具體操作公司清算事宜的臨時性組織。二者具體區(qū)別如下:清算主體一般與公司存在資產(chǎn)投資或者對公司擁有重大管理權(quán)權(quán)限,而清算組則不限于此,其可以是清算主體選定或者任命的任何人士,比如會計師、律師等與公司沒有任何實質(zhì)性權(quán)益的人員來擔任。公司的清算主體對相關(guān)債權(quán)人負責,其不僅承擔清算責任,而且還有可能承擔清算不利產(chǎn)生的賠償責任。公司的清算組則對清算主體負責,并在一定程度上代表公司。其不直接對債權(quán)人負責(破產(chǎn)清算除外)此外,清算主體不因公司清算完畢而當然消滅,但是,清算組一般會基于公司的清算完畢、法人人格的終止而消滅。區(qū)分開二者的區(qū)別后,我們更加會清楚地認識到清算主體確定的重要性。公司的清算是清算主體的義務(wù)行為,同時法律必須規(guī)定清算時程序和方法。公司的清算涉及股東、債權(quán)人、債務(wù)人、擔保人、公司職員的利益,并與一些社會公共利益相聯(lián)系。因此,公司清算必須公正、客觀地反映公司實際情款、公正處理相關(guān)的利益糾紛。而要想結(jié)果公正,從自然法的角度上講,就離不開相關(guān)程序正義的保障。因此,公司的清算必須是以科學的程序和方法予以規(guī)制的行為。目前,我國關(guān)于公司清算的具體程序的規(guī)定過于簡陋,缺乏操作性,嚴重影響了公司清算的公正性。因此,完善公司清算的程序為設(shè)計公司清算制度的重要內(nèi)容。
第三,公司清算的范圍為公司的出資、資產(chǎn)、債權(quán)、債務(wù)的審查。公司的出資不僅涉及公司存續(xù)時公司股東的權(quán)益分配,而且在公司終止時,其將直接影響公司股東對剩余財產(chǎn)的分配,更重要的是公司債務(wù)的根本保證。
法律規(guī)定,公司股東對其出資必須堅持資本真實、資本充實、資本維持原則。但是,現(xiàn)實中,股東虛假出資、出資不到位、出資后抽逃資金的行為比比皆是,這些行為的出現(xiàn)極大危害了債權(quán)人利益和公司及股東的利益。因此,在公司清算的時候一定要核驗股東出資的真實性,要核驗公司資本的真實性。如存在股東或者公司資本整體不實情況的,應(yīng)當要求該股東予以補齊或者否認公司人格。核驗完公司的出資后,重點應(yīng)當清查公司資產(chǎn)包括債權(quán)、債務(wù)、并分析債權(quán)債務(wù)的性質(zhì)、清償和收回的合理性依據(jù)。對這些事項的清算,一是要清償公司的債權(quán)、二是要完全回收公司的債務(wù),而且要安置公司的職工,并為公司股東分配剩余財產(chǎn)提供合理的依據(jù)。
第四,公司清算的目的在于使得公司與其它社會主體之間產(chǎn)生的權(quán)利和義務(wù)歸于消滅,從而為公司的終止提供合理依據(jù)的行為。
公司要終止,亦即公司生命體的死亡,如同自然人一樣,在其死亡之前,要對相關(guān)權(quán)利義務(wù)予以處置和解決。因此,對公司進行清算自然為必要程序。通過對公司清算后,使得相關(guān)權(quán)利義務(wù)的得以消滅和轉(zhuǎn)移,公司才能“壽終正寢”。二、公司清算的意義
公司法人治理結(jié)構(gòu)的建立可人類社會自步入商品經(jīng)濟以來最偉大的創(chuàng)舉,是促進社會經(jīng)濟發(fā)展的最強勁的推動力。現(xiàn)代公司無論怎么改變更新,但是保持巨大吸引力和旺盛生命力的精髓沒有改變。那就是公司法人治理的精髓??公司股東以其出資為限承擔責任,公司以其資產(chǎn)為限對外承擔責任。這種責任體制的設(shè)立是其成長的原動力,事實也證明,現(xiàn)代公司無論如何完善治理結(jié)構(gòu),都將圍繞這個大前提來進行。成千上萬的投資者之所以出資設(shè)立公司或者參股投資,都看到公司法人制度這一巨大的優(yōu)越性。就投資本身來說,風險性與生而俱來,有時因為投資產(chǎn)生的風險要大過投資的本身。因此,如何降低投資風險便是投資者在投資時必須加以認真考慮的問題,要努力的減少承擔責任的方式。同時交易相對人也存在風險,而其要想降低風險機會,有時就必須借助于投資者責任的擴大來實現(xiàn)。因此,公司制度的設(shè)立便是雙方博弈的結(jié)果,是一種交易雙方投資風險折中的產(chǎn)物。這種制度的設(shè)立較為公平的分擔了交易主體的風險負擔。但是,辯證看待一個事物是一個必須考慮到的真理,當我們熱情謳歌公司法人制度的巨大優(yōu)越性時。我們也必須認識到這種制度同樣是一把鋒利的雙刃劍,其在促進社會經(jīng)濟進步,創(chuàng)造財富的同時,也在鋒利割殺著商業(yè)社會中善良的交易對方。事實也恰恰如此,公司法人制度本身存在著弊端。這種弊端在于惡意投資者濫用公司法人制度,損害交易相對人,進而獲取不法利益的行為。在現(xiàn)實生活中,公司股東虛假出資,大玩“空手套白狼的把戲”,利用公司人格能撈一把則好,如撈不成,也可借助公司法人人格做擋箭牌,自己則安然無恙。還有股東大玩“金蟬脫殼的把戲”,出資之后,抽逃資金,轉(zhuǎn)移公司財產(chǎn),然后將一個沒有財產(chǎn)作為支撐的空殼公司拋擲一處,笑看公司債權(quán)人對該空殼公司窮追猛打。可以說,諸如此類的不善行為,均是利用了公司人格制度的精髓。針對公司法人制度的弊端,人們也是拿出種種措施予以應(yīng)對。如公司法人人格否認制度的提倡,公司侵權(quán)理論的建立。這些措施都有著很大的優(yōu)越性。但凡是股東借助公司法人制度騙取社會善意的情況下,其所利用的公司都不會長久存在,公司終止自然為經(jīng)常現(xiàn)象,因此,設(shè)計好公司清算這一重要的環(huán)節(jié)為解決上述公司種種弊端的最后防線,并且不失為一劑對癥良藥。公司清算是一個系統(tǒng)工作,在公司的清算過程中,可以將公司人格否認制度、債權(quán)侵權(quán)行為理論吸納進來。
現(xiàn)代公司制度在突飛猛進的發(fā)展,而我們的目標在于發(fā)揮公司法人制度的長處,磨去公司反面作用的鋒利。圍繞這個命題被現(xiàn)代人所關(guān)注的公司法人治理結(jié)構(gòu)理論自然顯露出蓬勃的生命力?梢哉f,完善公司設(shè)立制度是為了規(guī)范公司設(shè)立的高效與目的的正當性,完善股東權(quán)的保護、公司的管理是為了最大限度的保護投資者的利益和激發(fā)投資者的投資信心,而當公司走向消亡的這一刻,我們就必須深刻的來認識公司清算制度的意義,因為,公司清算制度是公司治理結(jié)構(gòu)中最后而且十分重要的一環(huán)。這一環(huán)的重要性在于不僅保護了股東的權(quán)益、而且保護廣大債權(quán)人的權(quán)益,是清除公司法人制度弊端的最鋒利的武器、最有效的良藥,是促使公司法人制度存在的基石。