職業錨的概念是由美國埃德加·施恩教授提出的，他認為職業規劃實際上是一個持續不斷的探索過程。在這一過程中，每個人都在根據自己的天資、能力、動機、需要、態度和價值觀等慢慢地形成較為明晰的與職業有關的自我概念。隨著一個人對自己越來越了解，這個人就會越來越明顯地形成一個占主要地位的職業錨。所謂職業錨就是指當一個人不得不做出選擇的時候，他或她無論如何都不會放棄的職業中的那種至關重要的東西或價值觀。正如"職業錨"這一名詞中"錨"的含義一樣，職業錨實際上就是人們選擇和發展自己的職業時所圍繞的中心。一個人對自己的天資和能力、動機和需要以及態度和價值觀有了清楚的了解之后，就會意識到自己的職業錨到底是什么。施恩根據自己在麻省理工學院的研究指出，要想對職業錨提前進行預測是很困難的，這是因為一個人的職業錨是在不斷發生著變化的，它實際上是一個不斷探索過程所產生的動態結果。

有些人也許一直都不知道自己的職業錨是什么，直到他們不得不做出某種重大選擇的時候，一個人過去的所有工作經歷、興趣、資質、性向等等才會集合成一個富有意義的模式(或職業錨)，這個模式或職業錨會告訴此人，對他或她個人來說，到底什么東西是最重要的。施恩根據自己多年的研究，提出了以下五種職業錨：

1、技術或功能型職業錨

具有較強的技術或功能型職業錨的人往往不愿意選擇那些帶有一般管理性質的職業。相反，他們總是傾向于選擇那些能夠保證自己在既定的技術或功能領域中不斷發展的職業。

2、管理型職業錨

有些人則表現出成為管理人員的強烈動機，承擔較高責任的管理職位是這些人的最終目標。當追問他們為什么相信自己具備獲得這些職位所必需的技能的時候，許多人回答說，他們之所以認為自己有資格獲得管理職位，是由于他們認為自己具備以下三個方面的能力：(1)分析能力(在信息不完全以及不確定的情況下發現問題、分析問題和解決問題的能力);(2)人際溝通能力(在各種層次上影響、監督、領導、操縱以及控制他人的能力);(3)情感能力(在情感和人際危機面前只會受到激勵而不會受其困擾和削弱的能力以及在較高的責任壓力下不會變得無所作為的能力)。

3、創造型職業錨

有些大學生有這樣一種需要：建立或創設某種完全屬于自己的東西——一件署著他們名字的產品或工藝、一家他們自己的公司或一批反映他們成就的個人財富等等。

4、自主與獨立型職業錨

有些畢業生在選擇職業時似乎被一種自己決定自己命運的需要所驅使著，他們希望擺脫那種因在大企業中工作而依賴別人的境況，因為，當一個人在某家大企業中工作的時候，他或她的提升、工作調動、薪金等諸多方面都難免要受別人的擺布。這些畢業生中有許多人還有著強烈的技術或功能導向。然而，他們卻不是到某一個企業中去追求這種職業導向，而是決定成為一位咨詢專家，要么是自己獨立工作，要么是作為一個相對較小的企業中的合伙人來工作。

5、安全型職業錨

還有一部分畢業生極為重視長期的職業穩定和工作的保障，他們似乎比較愿意去從事這樣一類職業：這些職業應當能夠提供有保障的工作、體面的收入以及可的未來生活。這種可的未來生活通常是由良好的退休計劃和較高的退休金來保證的。對于那些對地理安全性更感興趣的人來說，如果追求更為優越的職業，意味著將要在他們的生活中注入一種不穩定或保障較差的地域因素的話，那么他們會覺得在一個熟悉的環境中維持一種穩定的、有保障的職業對他們來說是更為重要的。對于另外一些追求安全型職業錨的人來說，安全則是意味著所依托的組織的安全性。他們可能優先選擇到政府機關工作，因為政府公務員看來還是一種終身性的職業。這些人顯然更愿意讓他們的雇主來決定他們去從事何種職業。

職業錨理論對大學畢業生職業生涯規劃帶來了許多啟示：

首先，職業生涯規劃要進行自我定位。自我分析、自我定位是職業生涯規劃的首要環節，它決定著個人職業生涯的方向，也決定著職業生涯規劃的成敗。求職之前先要進行職業生涯規劃，進行職業生涯規劃之前先要進行準確的自我定位。先要弄清自己想要干什么、能干什么，自己的興趣、才能、學識適合干什么。可通過自我分析與可的量表工具的測量，評估自己的職業傾向、能力傾向和職業價值觀，這是職業生涯規劃的基矗

其次，職業生涯規劃是一個動態變化過程。當今社會處于激烈的變化過程中，大學畢業生的就業觀念也要相應地改變，打破傳統的"一業定終身"的理念，就業、再就業是大趨勢，職業生涯規劃也隨之根據各種變化來調整。所以環境的變化導致自我觀念的變化，反映到職業生涯規劃上來，就不能一次把終生的職業生涯的每一個具體細節都確定下來。

再者，大學畢業生職業生涯規劃的重點內容是職業準備、職業選擇與職業適應。

從職業生涯發展過程來看，職業生涯發展經歷了不同時期，一種觀點認為職業生涯的階段主要可分為：①職業準備期：職業準備期是形成了較為明確的職業意向后，從事職業的心理、知識、技能的準備以及等待就業機會。每個擇業者都有選擇一份理想職業的愿望與要求，準備充分的就能夠很快地找到自己理想的職業，順利地進入職業角色;②職業選擇期：這是實際選擇職業的時期，也是由潛在的勞動者變為現實勞動者的關鍵時期。職業選擇不僅僅是個人挑選職業的過程，也是社會挑選勞動者的過程，只有個人與社會成功結合、相互認可，職業選擇才會成功。③職業適應期：擇業者剛剛踏上工作崗位，存在一個適應過程，要完成從一個擇業者到一個職業工作者的角色轉換。要盡快適應新的角色、新的工作環境、工作方式、人際關系等。④職業穩定期：這一時期，個人的職業活動能力處于最旺盛時期，是創造業績、成就事業的黃金時期。當然職業穩定是相對的，在科學技術發展迅速、人才流動加快的今天，就業單位與職業崗位發生變化是很正常的。⑤職業結束期：由于年齡或身體狀況原因，逐漸減弱職業活動能力與職業興趣，從而結束職業生涯。

大學畢業生職業生涯規劃的側重點在職業準備、職業選擇、職業適應三個階段。大學生要對職業進行物質、心理、知識、技能等各方面充分的準備，還要根據各方面的分析與自己的職業錨合理客觀地對職業做出選擇。對即將踏入的職業活動要有一定的合理的心理預期，包括工作的性質、勞動強度、工作時間、工作方式、同事以及上下級關系都要快速適應，迅速成為一個成功的職業者。