農歷的七月十五日，是傳統的中元節，俗稱鬼節，根據中國傳統宗教道教的說法，在中元節期間，陰間地府有很多無主的孤魂散鬼，長期是沒人奉敬，久經饑餓，常于此時到民間尋找食物，為了不讓這些孤魂散鬼到處騷擾，于是民間便于此日備辦豐盛菜肴以及香燭、金紙、銀服等等祭祀鬼神。

福建七月半中元節習俗

福建舊俗十分重視中元節，閩南人早在六月二十九日，家家戶戶都在門前點一盞長明燈，并以菜飯祀鬼。七月十五日也有在水邊設祭，祀死于水中者，稱祭“流水孤”。在龍巖、詔安、同安、南安、漳平等地，夜里還放水燈，在永福縣已嫁之女子須回家祭祖。

福州、南平、三明等地，有十五日“施食”的習俗，就是備好蔬菜及其紙錢，舉行超度儀式，然后將小部分供品分散在空野，人們在房屋前后、谷倉前、果樹下以及橋頭、河邊、路口等處，燃香點燭，焚化紙錢，供無家可歸的孤魂用，以保地方平安。

三明、南平、龍巖等各縣市還有“燒寄包”的習俗，即以金銀色紙折成金錠、銀錠狀，然后和紙制的冥衣一道裝入紙袋之中。紙袋用封條封好，封條上寫明祖先名諱，再焚化，最后把這些灰燼用紙包好，投入江河或溪流之中。據傳這樣先人便能收到，以供在冥間使用。

農歷七月十五中元節這天，全國很多地方都會選擇吃鴨子。為什么呢?原來“鴨”就是“壓”，取其諧音，吃鴨子是為了壓住鬼魂。中元節的飲食一般是包子、水餃、扁食、饅頭，飯后吃蘋果、梨等時令水果。祭祀供品必有西瓜，因此又稱“瓜節”。