春節的由來

中國農歷年的歲首稱為春節。是中國人民最隆重的傳統節日，也象征團結、興旺，對未來寄托新的希望的佳節。據記載，中國人民過春節已有4000多年的歷史。關于春節的起源有很多說法，但其中為公眾普遍接受的說法是，春節由虞舜興起。公元前2000多年的一天，舜即天子位，帶領著部下人員，祭拜天地。從此，人們就把這一天當作歲首。據說這就是農歷新年的由來，后來叫春節。春節過去也叫元旦。春節所在的這一月叫元月。

中國歷代元旦的日期并不一致：夏朝用孟春的元月為正月，商朝用臘月(十二月)為正月，秦始皇統一六國后以十月為正月，漢朝初期沿用秦歷。漢武帝劉徹感到歷紀太亂，就命令大臣公孫卿和司馬遷造“太陽歷”，規定以農歷正月為一歲之首，以正月初一為一年的第一天，就是元旦。此后中國一直沿用夏歷(陰歷，又稱農歷)紀年，直到清朝未年，長達2080年。春節不同時代有不同名稱。在先秦時叫“上日”、“元日”、“改歲”、“獻歲”等;到了兩漢時期，又被叫為“三朝”、“歲旦”、“正旦”、“正日”;魏晉南北朝時稱為“元辰”、“元日”、“元首”、“歲朝”等;到了唐宋元明，則稱為“元旦”、“元”、“歲日”、“新正”、“新元”等;而清代，一直叫“元旦”或“元日”。

1912年孫中山在南京就任中華民國臨時大總統時，宣布廢除舊歷改用陽歷(即公歷)，用民國紀年。并決定以公元1912年1月1日為民國元年1月1日。一月一日叫新年，但不稱元旦。但民間仍按傳統沿用舊歷即夏歷，仍在當年2月18日(壬子年正月初一)過傳統新年，其他傳統節日也照舊。有鑒于此，1913年(民國二年)7月，由當時北京政府任內務總長向大總統袁世凱呈上一份四時節假的報告，稱：“我國舊俗，每年四時令節，即應明文規定，擬請定陰歷元旦為春節，端午為夏節，中秋為秋節，冬至為冬節，凡我國民都得休息，在公人員，亦準假一日。”但袁世凱只批準以正月初一為春節，同意春節例行放假，次年(1914年)起開始施行。自此夏歷歲首稱“春節”。

1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決定在建立中華人民共和國的同時，采用世界通用的公元紀年。為了區分陽歷和陰歷兩個“年”，又因一年24節氣的“立春”恰在農歷年的前后，故把陽歷一月一日稱為“元旦”，農歷正月初一正式改稱“春節”。

地球繞太陽一周，歷法上叫一年，循環往復，永無止境。但是，人們根據春、夏、秋、冬四季節氣的不同，就以夏歷正月初一為一年的歲首。每年農歷十二月三十日(小月二十九)半夜子時(十二點)過后，春節就算正式來到了。

臨近春節，人們采辦年貨，除夕時，全家團聚在一起吃年夜飯。貼年畫、春聯;迎接新的一年來臨。

隨著新中國的建立，春節慶祝活動更為豐富多彩。不僅保留了過去民間習俗，剔除了一些帶有封建迷信的活動，而且增加了不少新的內容。使春節具有新的時代氣息。1949年12月23日，中華人民共和國人民政府規定每年春節放假三天。

中國是個多民族的國家，各民族過新年的形式各有不同。漢族、滿族和朝鮮族過春節的風俗習慣差不多，全家團圓，人們吃年糕、水餃以及各種豐盛的飯菜、張燈結彩，燃放鞭炮，并互相祝福。春節期間的慶祝活動極為豐富多樣，有舞獅、耍龍的，也有踩高蹺、跑旱船的。在有些地區人們沿襲過去祭祖敬神活動，祈求新的一年風調雨順，平安、豐收。古代的蒙古族，把春節叫做“白節”，正月叫白月，是吉祥如意的意思。藏族是過藏歷年。回族、維吾爾族、哈薩克族等，是過“古爾邦節”。春節也是苗族、僮族、瑤族等的盛大節日。

壯族春節習俗

壯族人民除過春節外，還在正月三十日再過一個“晚年”。兩個節日同樣隆重。節日的早晨，天色將明，婦女們奔向河畔、井臺擔取新水，這一天，喝的用的，都不能是前一天的存水。過去，有些地區，取回新水后立即過秤，和同量舊水比，如果新水重，就預示有豐收年景。節日期間，有年男女聚集在村處路旁或山坡上對唱山歌。有時竟要連唱三晝夜。在個別地區，青年男女在節日期間還喜歡分隊舉行拋繡球(用各色布縫制，四角和底部綴有五綹流蘇，中間系彩繩。球心充以谷糠，重約半公斤的活動活動。

秀山土家族過年

秀山的土家族過年，同湘鄂西的土家族一樣，普遍比漢族過年提前一天，即月大過臘月二十九日，月小過臘月二十八日，叫做“趕年”。

土家族人民提前過年的由來，有一個故事。據說：明嘉靖三十三年(公元1554年)間，年關將臨，倭寇乘機大舉侵，為了低搞侵略，朝廷決定增調土家兵助殲入侵之敵。但是，要按期到達目的地，不等過年就得出發。整裝待發的土家族將士們決定提前一天把年過了再上前線。土家士兵與敵軍交戰以后，英勇頑強，旗開得勝，立了大功。后來，人們為紀念這個日子，就習慣地提前一天過年。

土家族人民過年這天，各家各戶，無論人口多寡，都要蒸甑子飯和坨子肉吃，其原因，據說是大敵當前，時間緊迫，只有用甑子蒸飯才能充分保證官兵們開餐的爭用，甚至殺了年豬也來不及細切細炒。

陜北的春節

陜北的春節是熾熱的，到處是紅紅火火。

黃土地的百姓重視過節，一年中有許許多多的節日，不過，人們最注重的還是春節。辛勤勞動一年的人們，把歡樂、希望全都寄附于過年。每年一進臘月，人們就忙起來了。說忙，實際上忙的是婦女。忙吃忙穿，忙洗忙涮，樣樣活兒都要婆姨們親手操作。推上碾子壓糕面，趕上毛驢磨豆腐，蒸黃饃饃，做黃酒，搟雜面，炸油糕，過年的美食都要在年前準備好。過年了，全家老老少少、里里外外，都要換新衣服。再窮的人家，也要人人做一件新外衣。另外，所有的被褥衣服都要洗得干干凈凈。在這里還有這樣一種習俗，過年都要給孩子做個“棗牌牌”。“棗牌牌”就是用紅線穿上紅棗、谷草秸秸，上面掛個銅錢，下面墜個鞭炮，掛在孩子的背后，這是一種避邪祝福的吉祥物。在這里，我還看到有的人家用紅線穿上做針線活用的 “頂針”，掛在孩子的脖子上，這也是祝福的吉祥物，叫“增歲頂針”。每年增加一個，一直到十二歲為止。

除夕到了，萬事俱備，貼對聯，打醋炭，掛紅燈，凈院落。打醋炭，是一種獨特的習俗，就是在鐵勺上放一塊燒紅的煤炭，再澆上醋。“打醋炭”要在家里的每個角落進行，意為驅邪，實際上這是一種科學的殺菌消毒的辦法。夜幕降臨，老年人總是虔誠地敬神點香燒紙，領著好奇的孫子們叩頭。大孩子忙著放炮、點火塔塔。細心的婆姨在門邊放上炭塊和冰塊，在門后立個搟杖和刀斧，據說，這是鎮邪的，在這里叫“守歲”。除夕之夜人們總是睡得很晚。一般家里都徹夜不熄燈，預示四季平安，長命百歲。鍋里放些吃食，這叫“照鍋”，意思是一年不缺吃。有些老人這夜睡不著覺，一個人靜靜地踏黑爬上山頂，面向東方了望，這叫“品天”。據老人說，從曉天的色道上能看出今年莊稼的豐歉、村寨的吉兇。究竟靈不靈，誰也不去深究。正月初一，天剛朦朦亮人們便起床了，第一件事就是放“開門炮”，這意味著開門大吉。接著，老人們便忙著迎神、接灶君。孩子們早都跑出去拜年了。拜年在這里叫“問強健”，小輩見了長輩都要“問強健”，像“爺爺強健啦!”“奶奶強健啦!”長者便回答“娃娃乖著哩!”意思是夸孩子健康進步。這種拜年禮俗，不僅限于孩子，就是已娶妻養子的漢子，見了長輩也是如此。

秧歌拜年是陜北年俗中獨特的風情。春節期間，村村都組織秧歌隊，挨門逐戶拜年，在這里俗稱“沿門子”。秧歌拜年首先是謁廟、敬神，祈禱一年風調雨順五谷豐登，然后到各家各戶拜年。秧歌隊每到一戶，傘頭觸景生情，即興創作自編唱詞向主人祝福。如“進了大門抬頭看，六孔石窯齊展展，五谷豐登人興旺，一年四季保平安。”

孝感的春節

孝感位于江漢平原，但節令習俗與鄂東北大部分地區基本一致，卻也獨有趣味。

大年初一早起，人們先拜天地、家神、尊長，然后出門拜年。拜年是不問親疏的，稱為“拜年無大小”。家中來了拜年客，必定再三挽留，以糍粑相待。俗語有“拜年拜節，糍粑發裂。”拜年一般拜到初三、初四為止。

這里的人們還有以初一這天聽到的飛禽叫聲來判斷新年的生產情況的習俗。五更鳥先叫就宜于養鴨;鵲先鳴宜于養雞;天亮時麻雀噪飛就是豐年;人們還認為初一聽到狗群吠不是好兆頭。

除夕之夜12點的時候，各家要把一個做好的金元寶模型送到門外，代表在新的一年里會招財進寶

大年初一、初二這兩天人們不掃地、不汲水甚至不動火，飯菜都預先弄熟，稱為“壓歲”。初三才開始挑水，并在井池邊燒紙錢說是“買水”。門神也要在初二取下燒掉，俗諺說：“初三燒了門神紙，各人尋生理。”新年伊始，舉筆寫字時，在過去要先用紅紙寫一幅“新正舉動蛇筆，萬事大吉利”的話貼在墻上。

正月十五是春節的高潮，鑼鼓敲得震天響，沒有鑼鼓或鑼鼓少的時候，人們把鐵罐子也當成鑼鼓敲。所以孝感民間有“正月半敲鐵罐”的俗語。

龍燈會是孝感民間正月十五節慶活動的中心。人們一般從初八開始扎龍，還扎獅子、彩船、竹馬、高蹺、平臺等樣式。正月十五這天男女老幼同游同樂，唱各種彩詞。采蓮船走村串戶，見到什么人家就唱什么詞，例如“老者添壽、少者安寧、家事如意、四季大平、五谷豐登、鹿鶴同春、七星轉斗、八仙臨門、久久富貴、十福大全”等祝福的吉利語。

元宵之夜，孝感當地還流傳著請七姐、問年成和乞巧的習俗。七姐當地叫做張七姐，傳說是玉皇大帝的第七個女兒，她最心靈手巧，且心地十分善良。一天，七姐得知丹陽境內(今孝感)有一年輕人姓董名永，因家貧無錢安葬死去的父親，只得賣身為奴。七姐深受感動，私下天庭與董永結百年之好，在大槐樹下成就姻緣。可惜作媒人的大槐樹一時高興，把“百年好合”說成“百天好合”，害得董永六姐只有百日緣分。七姐用巧手金梭織出了10匹錦絹贖出了董永，準備整治家園恩愛白頭。不料玉皇大帝得知十分震怒，急召七姐回宮，七姐不得不忍痛飛去。她的織布校化成了飛梭石，織機留在了人間，人們在夜深人靜時仍能聽到“咔喳、咔喳”的織機聲。每年正月十五的晚上，身著盛裝的姑娘聚集在飛梭石旁，手捧針線盒向七姐乞巧，唱乞巧歌。唱完乞巧歌后，還要詢問年成好壞、吉兇如何、能否婚嫁等事宜。此外，有的人家用糯米粉作成鵝蛋形狀，讓孕婦燒“鵝卵”以占生男生女。卵裂就兆生女，卵起小疣子兆生男。

當地民間還傳說正月十五晚上是老鼠嫁女的日子，人們不能在家里喧鬧。婦女要在床下點一盞麻油燈，邊拜邊說：“請紅娘子看燈。”據說這樣，一年就沒有臭蟲騷擾了。人們還用竹籃從屋上拋過去占棉花豐歉。仰則主豐收，仆則歉收。

另外，孝感地區還有一個有趣的習俗，五更時，人們用火照栗、梨等果木，邊照邊用刀斧敲打樹干。一人邊敲邊問：“結不結?”一人在旁邊應道：“結!“據說這樣做新的一年里就會果實滿枝頭。