2016年，六盤水年末常住總人口290.69萬人，比上年末增加1.7萬人。全市人口出生率13.14‰，比上年上升0.75個千分點；人口自然增長率6.13‰，比上年上升0.56個千分點。
六盤水是全國唯一以氣候特征命名的城市，是西南重要的鐵路樞紐城市和物流集散中心之一，2019年全市年末常住人口295.05萬人、2018年末戶籍人口348.55萬人；黔西南布依族苗族自治州，2019年末全州常住人口288.6萬人、戶籍人口368.81萬人。
近年，六盤水市利用區位氣候及資源優勢，謀求產業優化，城市轉型升級，把城市性質定位于“國家戰略能源基地”，“中國涼都”，“國際標準旅游休閑度假城市”以及“貴州西部中心城市”，按照“東進、北拓、西擴”進行城市空間拓展，打造“一主兩副三城區、峰叢濕地綠相融”的多極網絡化城市空間結構。
按照總體規劃，六盤水市的城市規劃區總面積變大，而用于中心城區規劃建設用地及中心城區發展人口也將從近期和遠期兩個規劃斯，進行階段發展。至2020年，六盤水市城區建設用地將達100平方公里，中心城區人口將發展至100萬人；至2030年，城區建設用地將達120平方公里，而中心城區人口將擴充至120萬人。
同時，六盤水市還將在推進建設中心城區基礎上，加快對六枝特區副中心城市和盤縣區域節點城市的發展，構建大、中、小城市協調發展格局，加強推進市域城鎮體系建設。
