高吸水性樹脂(英文名為SuperAbsorbentResin，簡寫為SAR)，或者稱為高吸水性聚合物(英文名為 SuperAbsorbentPolymer，簡寫為SAP)，是一種含有羧基等強親水性基團并具有一定交聯度的水溶脹型高分子聚合物。與傳統吸水材料如海綿、纖維素、硅膠相比，它不溶于水，也不溶于有機溶劑，卻又有著奇特的吸水性能和保水能力，同時又具備高分子材料的優點。高吸水性樹脂的吸水量高，可達到自重的千倍以上，而且保水性強，即使在受熱、加壓條件下也不易失水，對光、熱、酸堿的穩定性好，還具有良好的生物降解性能。

高吸水性樹脂的開發與研究只有幾十年的歷史。是一種典型的功能高分子材料，具有一般高分子化合物的基本特性。它能夠吸收并保持自身質量數百倍乃至數千倍的水分或都數十倍的鹽水，并且能夠保水貯水，即使加壓也很難把水分離出來。這是由于其分子結構上帶有大量具有很強親水性的化學基團，而這些化學基團又可形成各種相應的復雜結構，從而賦予該材料良好的高吸水和高保水特性。

高吸水性樹脂與水有很強的親和力使它在個人衛生用品方面得到廣泛應用，并在農業、土木建筑、保鮮材料、改造環境等方面的應用也顯示出廣闊的前景。如嬰兒紙尿片、老年失禁紙尿片布、婦女用衛生巾等，廣大發展中國家在這方面的需求不斷增長，各國紛紛擴大生產，增加研究和開發力度。高吸水性樹脂作為通訊電纜的防水劑、濕度調節劑、凝膠轉動裝置、活體酶載體、人造雪等方面也得到了大量的研究和應用。高吸水性樹脂在農藝園林方面的應用也已表現出令人鼓舞的前景，它有利于節水灌溉、降低植物死亡率、提高土壤保肥保水能力、提高作物發芽率等。高吸水樹脂在沙漠治理方面的應用更是具有無可估量的社會效益。由此可見進一步開發高吸水性樹脂仍然有很重大的意義。

1.國外狀況

高吸水樹脂的研究開發始于20世紀60年代后期。1966年美國農業部北方研究所Fan-ta等進行了淀粉接枝丙烯腈的研究，從此開始了高吸水樹脂的發展。 Fanta等在論文中提出：淀粉衍生物的吸水性樹脂具有優越的吸水能力，吸水后形成的膨潤凝膠體保水性很強，即使加壓也不與水分離，甚至還具有吸濕放濕性，這些材料的吸水性能都超過以往的高分子材料。該樹脂最初在HenkelCorporation工業化成功，其商品名為 SGP(StarchGraftPolymer)。1971年GrainProcessing公司以硝酸鈰鹽作引發劑，采用丙烯腈接枝在淀粉或纖維素上的方法合成出高吸水樹脂。在這一時期，美國Hercules、NationalStarch、GeneralMillsChemical，日本住友化學、花王石堿、三洋化成工業等公司相繼成功開發出了高吸水樹脂，德國、法國等世界各國對高吸水樹脂的制備、性能和應用等領域也進行了廣泛的研究，并取得大量成果。其中成效最大的是美國和日本。此后，國外對SAP的研制、生產和應用便以驚人的速度發展起來。1978年日本實現了SAP工業化生產。

高吸水樹脂的生產與消費增長很快，1980年，世界高吸水性樹脂生產能力約為5kt/a，1990年增加到207kt/a，1999年猛增到1292kt /a。目前，世界SAP的最大生產商是日本觸媒化學公司，其次是Deggusa/Huels集團的Stockhausen公司，第三位是美國Amcol公司的全資子公司Chemdal公司，這3家公司合計能力約占世界總能力的47.2%。歐洲高吸水性樹脂的主要生產廠家有法國Atofina公司和 SNFFloerger公司，比利時的BASF公司和NipponShokubai公司，德國BASF公司、Stockhausen公司和Dow化學公司、英國IndustrialZeolite公司等。

美國是世界上最大的高吸水性樹脂消費國，消費量約為280kt，約占世界總消費量的 35.0%。歐洲高吸水性樹脂的消費量約為200kt，約占總消費量的25.0%;日本高吸水性樹脂的消費量約為80kt，約占世界總消費量的 10.0%;其他地區的消費量約占30.0%。根據預測，2005年世界高吸水性樹脂的消費量將達到1000～1100kt，消費量年均增長速度為 3.8%～5.5%。

隨著其產品多樣化及性能的提高，高吸水樹脂的應用領域也必將不斷擴大。1973年美國UCC公司開始將高吸水樹脂應用于農業方面，接著又擴展到農林園藝的土壤保水、苗木培育及輸送、育種方面。接著日本、法國等也展開了吸水性樹脂的應用研究。現在，高吸水樹脂已經廣泛應用于農林園藝、醫療衛生、建筑材料、石油工業、食品行業、日用品行業、人工智能材料等各個領域。