西安理工大學前身是北京機械學院和陜西工業大學于1972年合并組建的陜西機械學院，隸屬機械工業部。1994年1月經國家教育委員會批準更名為西安理工大學，1998年劃轉為中央和地方共建、以地方管理為主的高校。北京機械學院和陜西工業大學的歷史可分別追溯到20世紀30年代和19世紀末期，由于歷史變遷頻繁，學校將人民政府接管北京機械學院前身之一“國立北平高級工業職業學校”的時間??1949年5月1日定為建校日。60年來，學校伴隨著共和國一起成長，現已發展成為一所以工為主、多學科協調發展、具有較強辦學實力和特色鮮明的教學研究型大學。

學校現有金花、曲江、蓮湖3個校區和大學科技園，占地總面積1,311,602平方米（約1,967.3畝），建筑面積682,499平方米。學校被陜西省委、省政府授予省級“文明校園”、“平安校園”稱號。

學校現設材料科學與工程學院、機械與精密儀器工程學院、印刷包裝工程學院、自動化與信息工程學院、計算機科學與工程學院、水利水電學院、工商管理學院、藝術與設計學院、理學院、人文社會科學學院、高等技術學院、繼續教育學院等12個學院和體育、德育2個教學部。設有24個實驗中心，其中有2個教育部重點實驗室、7個陜西省重點實驗室，3個陜西省工程研究中心，1個教育部高等學校實驗教學示范中心、4個陜西省高等學校實驗教學示范中心，1個國家技術推廣中心，陜西省大學生人文素質教育研究中心，陜西城市戰略研究所也設在校內。現設本科招生專業55個，其中5個專業為國家特色專業建設點，6個專業為陜西省特色專業建設點，8個專業為陜西省名牌專業。現有普通全日制本、專科生17,300余人，博士、碩士研究生4,200余人。

學校是我國首批獲得博士、碩士、學士學位授予權的高校之一。現有水利工程、機械工程、材料科學與工程、管理科學與工程等4個博士學位授權一級學科，26個博士學位授權二級學科，12個碩士學位授權一級學科，71個碩士學位授權二級學科，學位授權點覆蓋全部本科專業。建有水利工程、電氣工程、機械工程、土木工程、電子科學與技術5個博士后科研流動站。水文學及水資源等5個學科為全國高等學校重點學科，機械制造及其自動化等21個學科為陜西省重點學科。1999年，學校研究生部被國務院學位委員會、教育部授予“全國學位與研究生教育管理工作先進集體”。2001年學校實現了全國優秀博士論文零的突破。

學校現有教職工2,317人，專任教師1,352人，其中教授176人，副教授394人；284人具有博士學位，612人具有碩士學位。5人獲得“全國優秀教師”稱號；13人分別被授予國家、省部級“有突出貢獻的專家”稱號；22人分別獲得省部級“勞動模范”、“優秀教師”、“教學名師”、“師德標兵”等稱號；1人為國務院學位委員會學科評議組成員，10人為教育部高等學校專業教學指導委員會委員。

學校始終堅持以人才培養為根本任務，以教學工作為中心、教學質量為生命線，全面推進教育教學改革，逐步建立起符合教育規律和社會需求、具有學校辦學特色的人才培養體系，取得了一批優秀教學成果和學生創新成果。學校是中國人民解放軍海軍后備軍官選拔和培訓基地之一。“十五”以來，獲國家教學成果獎1項，陜西省教學成果獎17項，已建成2門國家級精品課程、23門省級精品課程。1999年學校教務處被教育部授予“全國優秀教務處”榮譽稱號。

學校的科研工作以技術創新和成果轉化為重點，始終面向國家特別是西部地區經濟建設主戰場，形成了與制造業、水利水電行業和地區經濟發展相適應的應用型科研特色。科研成果先后獲得國家科技進步獎、國家發明獎、國家科學技術大會獎等國家級獎17項、省部級獎250余項。2001年學校科技處被教育部命名為“全國普通高校科技管理先進集體”；2006年3月被教育部科技司命名為“‘十五’全國高等學校科技管理先進團隊”；2006年6月學校被陜西省發展和改革委員會、陜西省科學技術廳等五部門命名為“‘十五’期間陜西省產學研聯合開發先進集體”。2004年以來，學校科研經費和科技產業年收入雙雙突破億元大關。

學校一貫重視對外學術交流與合作，與德國、日本、美國、意大利、新加坡、韓國、烏克蘭等10個國家和地區的22所院校和科研機構建立了合作交流關系，自1999年起，與德國斯圖加特媒介大學聯合培養中德雙重學歷印刷工程專業本科生。近五年來選派教師出國進修、交流并邀請國（境）外專家學者來校任教、講學、訪問600余人次。

學校面向全國30個省（市、區）招生，考生報考十分踴躍，近三年，學校在全國第一志愿錄取率平均為93.8%。本科生一次性就業率位居陜西高校前列。學校多次被評為陜西拾畢業生就業工作先進單位”。

建校60年來，學校為社會培養了十萬余名各類專門人才，為國家和地方經濟建設，特別是為國家制造業、水利水電行業的發展做出了重要的貢獻。他們中有全國勞動模范、全國“五一”勞動獎章獲得者，有高校及科研院所專家學者等。他們的工作業績充分顯示了我校學子的精神風貌和育人特色，為學校贏得了良好的社會聲譽。

在長期的建設與發展歷程中，廣大西理工人凝煉了“育人為本、知行統一”的辦學理念，傳承了“艱苦奮斗、自強不息”的學校精神，形成了“團結、勤奮、求實、創新”的校風，踐行了“祖國、榮譽、責任”的校訓。這些獨具特色的校園文化，構成了西理工之魂，培養了一代代西理工優秀學子，促進了學校快速發展。當前，學校正在認真實施《西安理工大學“十一五”教育事業發展規劃》，為把學校建設成為以工為主、多學科協調發展的高水平教學研究型大學而努力奮斗。