企業的最高宗旨是什么?這是企業的首要問題。凡是成功的企業，特別是持續成功和持續發展的企業，幾乎無一例外，都把社會責任作為自己的最高宗旨。賺錢不是最高宗旨，更不是唯一宗旨。我們中國成功的企業，絕大多數都是把“產業報國”作為自己的根本宗旨。它們發展的動力也來自這里。
美國的安然公司出了問題，為什么這么有名的大公司會出做假賬的問題呢?研究的結果，它的企業文化有問題。它的企業文化是把業績甚至是奇跡放在第一位，要求人們要不斷地創造奇跡般的業績。奇跡般的業績不是永遠可以創造出來的，創造不出來怎么辦呢?這種文化就把人逼上了做假的道路。我們中國經歷過大面積的浮夸風，現在也還有數字不實在的問題，其實都是文化問題。
企業要盡到自己的社會責任，一般都認為是多做一些公益事業。其實這只是一方面，最重要的方面應該是在它的整個經營過程中都貫徹社會責任。在我國，從上世紀90年代以來一直提倡的“質量效益型企業”，就是這種責任的體現和落實。
企業的主要社會責任是什么?就是用最小的代價創造最多的社會財富。質量效益型就是這樣的道路。質量不好，就是用過高的代價生產劣質的產品，這就是最大的浪費。質量不高，就是用比較大的代價生產價值不高的產品。質量優良，可以解釋為用最小的代價生產價值最高的產品。所以，我們可以說，質量狀況是衡量企業是否盡到社會責任最重要的標準。
目前我們中國經濟面臨的最大問題不是速度問題，而是增長方式問題。我們用過高的代價換取經濟的增長。2005年，中國的GDP占世界的1/25，但我們消耗的鋼鐵占世界的1/4，消耗的煤炭占世界的1/3，消耗的水泥占世界的1/2。再用粗放方式增長，中國的資源和世界的資源都難以支撐。解決粗放增長方式的基礎仍然是質量問題，包括宏觀經濟的質量和微觀經濟的質量問題。即，無論在宏觀和微觀上，我們都要力爭用最小的代價去創造最多的財富。沒有科學的質量觀，也難以建立科學發展觀。
企業的質量觀一定要和宏觀的質量觀連接起來。企業管理不是有一句眾所周知的話嗎——“首先是做對的事情，其次才是把事情做對”。我們企業首先也是要把社會和經濟發展需要做的事情做起來，其次才是把產品做好。這就有一個產業選擇和調整的問題。濟南有個大的企業集團，它有48企業，包括四個大的產業。我給它咨詢時候，首先就提出要明確你大力發展的主產業是什么。我給它定的是太陽能產業。為什么?因為這個選擇把企業的發展和國家的發展、國家的政策導向結合起來了，也就是把社會責任和企業發展結合起來了。在發展太陽能產業過程中，又把社會需求放在第一位，幫助農民利用太陽能，解決建筑節能問題。兩年過去了，已經充分證明了這個選擇的正確性。由于有市場的需求，由于得到了政府的支持，它們的太陽能產業發展得很快。
從微觀的角度說，質量是滿足消費者需求的程度;從宏觀的角度說，質量就是滿足社會需求、適應邊發展的程度。而對國家和社會需求的把握，首先來自企業的社會責任。
企業文化最重要的內涵應該是誠信文化。所以海爾把自己的品牌總是和“真誠到永遠”聯系在一起。
誠信對于企業來說是什么?從直接層面看，它是職業道德。但從深刻內涵來說，它是企業最重要的無形資產。沒有誠信，既不能很好地與合作者合作，更不可能得到消費者的信任。一個企業失去了合作者和消費者的信任，也就失去了生存的基礎。
誠信包括三個層次，第一個層次是法律層次的誠信。遵紀守法，信守合同。第二個層次是道德層次的誠信。賣方不利用信息不對稱去欺騙買方。第三個層次是風格層次的誠信。在交易行為中首先為對方著想。例如飯店，吃飯的人點菜越多它賺錢越多，但講風格誠信的飯店會告訴你，“您點的菜已經夠吃了，再點就破費太多了。”
這三個層次的誠信，并不是憑空建立起來的，不是靠空洞的宣傳建立起來的，都要靠實實在在的質量包括產品質量和服務質量去落實。
用質量造就誠信，分三個層次：
可用
產品一定要具備它應該具備的合格的乃至優良的實用功能。簡單地說，電視一定要能夠很好地收看，空調一定要能夠制冷和制熱，汽車一定要方便駕駛，等等。
可靠
產品的實用功能是穩定的，一定能夠承受環境的變化和一定范圍內的使用的變化。經得起時間的檢驗。不能有安全問題。
可信
廠家承諾的都要能夠兌現。不夸大宣傳，不過分承諾，
企業的誠信存放在哪里?存放在你的品牌里。造牌子有三種路線：第一種，主要靠宣傳，甚至過度的廣告宣傳。第二種主要靠質量，但不宣傳。第三種，主要靠質量，同時配合以恰當的宣傳。第一種是下策，第二種是中策，第三種是上策。品牌的成名，實際是靠三個度——信任度、美譽度、知名度。信任度、美譽度是基礎，沒有這兩個度的知名度是空中樓閣。而這兩個度都是靠質量建立起來的。秦池的教訓，三株的教訓，值得我們記取。
沒有信任就沒有企業的生命。而沒有質量也就沒有人們對企業的信任。所以，我們說，質量是企業的生命。對某些產品來說，質量就是生命，不僅是企業的生命，而且是用戶和消費者的生命。醫藥、食品、飛機、汽車都是如此。
