所謂仲裁協議，是指雙方當事人在自愿、協商、平等互利的基礎之上將他們之間已經發生或者可能發生的爭議提交仲裁解決的書面文件，是申請仲裁的必備材料。仲裁協議做為整個仲裁活動的前提和基本依據，有著如下法律特征：

(一)仲裁協議只能由具有利害關系的合同雙方(或多方)當事人或其合格的代理人訂立。否則，就不可能在有關合同發生爭議時約束各方當事人。如果有關當事人在仲裁程序開始時提出證據，證明他不是仲裁條款或仲裁協議的當事人，或訂立時沒有權利能力或行為能力，那么仲裁協議無效，對雙方均無法律約束力。

(二)仲裁協議是當事人申請仲裁、排除法院管轄的法律依據。仲裁協議一經簽訂，就成為仲裁委員會受理合同爭議的憑據，同時在申請法院執行時，也以它作為撤銷裁決或強制執行的依據。

(三)仲裁協議具有相對的獨立性。如果是以仲裁條款的形式寫入合同，那就是合同的重要組成部分，其他條款的無效不影響仲裁條款的效力。如果雙方當事人簽訂了單獨的仲裁協議，則可視為一個獨立的合同。仲裁協議與它所指的合同本身，由不同的法律、法規調整，前者是程序性合同，后者是實體性合同，是兩個不同的合同。