吉首大學張家界學院是2002年9月經湖南省教育廳、湖南省人民政府批準、國家教育部確認，由吉首大學按新機制、新模式創辦的普通全日制本科獨立學院。學院坐落在著名的國際旅游城市--湖南省張家界市，現有全日制在校本科生2543人，教職員工152人，校園面積800畝，建筑面積8萬平方米，圖書館藏書 16萬冊，教學儀器價值1465萬元，是目前湖南省唯一的中國注冊信息安全專業人員（CISP）資質認證培訓基地和張家界市英語、韓語培訓中心。

吉首大學張家界學院現設有英語、旅游管理、新聞學、經濟學、計算機科學與技術、電子信息工程、音樂學、藝術設計等20個專業，涵蓋經濟學、管理學、理學、法學、文學等5大學科門類。在教育教學上，學院依托吉首大學現有的學科專業和師資力量，同時常年聘請國內、外著名專家學者，借鑒和采用國內外先進的教學管理模式，整合優質資源，創新辦學模式，重視培養學生的綜合素質，提升教育教學質量。同時，吉首大學張家界學院堅持國際化的辦學理念，通過與美國猶他大學、奧地利維也納大學、韓國大佛大學等合作辦學渠道，積極引進國際高等教育教學體系，以國際通行規范培養適應WTO需要的復合型、外向型高素質職業經理人才。

吉首大學張家界學院堅持質量立校、人才強校、專家治校的辦學方針，嚴格按照教育部關于獨立學院辦學要求，實現"四個獨立"，實行董事會領導下的院長負責制、教職員工聘任制，在教育教學和管理新模式等方面進行了大膽探索和有益實踐，得到了上級主管部門的充分肯定，國家教育部副部長趙沁平、湖南省副省長許云昭等在視察吉首大學時，對學院的建設和辦學給予了充分關注，湖南電視臺、張家界市電視臺、湖南日報、瀟湘晨報、三湘都市報、張家界日報、湖南教育信息網、紅網等對學院進行了大量宣傳報道。目前，學院已在張家界市征地2136畝，正在進行大規模的校園建設，爭取在3-5年時間內將吉首大學張家界學院建設成為一所辦學質量較高、特色較鮮明的新型綜合性大學。