東北林業大學創建于1952年，是在浙江大學農學院森林系和東北農學院森林系基礎上建立的，是教育部直屬、教育部與國家林業局共建、教育部與黑龍江省人民政府共建的國家“211工程”和“優勢學科創新平臺”項目重點建設高校。
學校地處我國最大國有林區的中心??哈爾濱市，校園占地136公頃，并擁有帽兒山實驗林場（帽兒山國家森林公園）和涼水實驗林場（涼水國家級自然保護區）等教學、科研、實習基地，總面積達3.3萬公頃。
學校是一所以林科為優勢，以林業工程為特色，農、理、工、經、管、文、法、醫、藝相結合的多科性大學。現設有研究生院、17個學院和1個教學部，有62個本科專業，9個博士后科研流動站，1個博士后科研工作站，8個一級學科博士點、38個二級學科博士點，19個一級學科碩士點、93個二級學科碩士點、10個種類33個領域的專業學位碩士點。擁有3個一級學科國家重點學科、11個二級學科國家重點學科、6個國家林業局重點一級學科、1個黑龍江省重點學科群、7個黑龍江省重點一級學科、3個黑龍江省領軍人才梯隊。有國家計委、財政部和教育部聯合批準的國家生命科學與技術人才培養基地、教育部批準的國家理科基礎科學研究和教學人才培養基地（生物學），是國家教育體制改革試點學校，國家級卓越工程師和卓越農林人才教育培養計劃項目試點學校。

學校現有研究生、全日制本科生2.3萬余人。自建校以來，已向國家輸送各類畢業生13萬余人。現有教職員工2600余人，其中專任教師1300余人。有中國工程院院士2人，“*”特聘教授5人，國家杰出青年基金獲得者1人，國家自然科學基金優秀青年科學基金獲得者1人，全國“百千萬人才工程”人選4人，“新世紀百千萬工程”人選6人，“*”青年項目入選者1人，“*”青年拔尖人才支持計劃入選者1人，新世紀優秀人才支持計劃入選者36人；享受國務院政府特殊津貼專家31人，國家有突出貢獻中青年專家3人，省部級有突出貢獻中青年專家16人；龍江學者特聘教授8人，全國優秀博士學位論文獲得者5人，有教育部“*和創新團隊發展計劃”創新團隊2個。近年來，有國家教學名師獎獲得者2人，全國優秀教師5人，全國模范教師1人，省級教學名師獎獲得者7人，省級優秀教師8人次，全國“五一”勞動獎章獲得者2人，全國“五一”巾幗標兵1人。2007年學校本科教學工作水平評估獲得優秀。

學校擁有優良的教學科研基地和實踐教學基地。有林木遺傳育種國家重點實驗室（東北林業大學）、黑龍江帽兒山森林生態系統國家野外科學觀測研究站、生物資源生態利用國家地方聯合工程實驗室（黑龍江）；有森林植物生態學、生物質材料科學與技術、東北油田鹽堿植被恢復與重建3個教育部重點實驗室，4個國家林業局重點實驗室，5個黑龍江省重點實驗室；有1個教育部工程研究中心，3個國家林業局工程技術研究中心，1個高等學校學科創新引智基地，有林學、森林工程、野生動物3個國家級實驗教學示范中心，森林工程、野生動物2個國家級虛擬仿真實驗教學中心，6個省級實驗教學示范中心和1個省級虛擬仿真實驗教學中心；有3個國家林業局生態系統定位研究站，1個省生物質能技術中試基地，1個省哲學社會科學研究基地，3個省普通高校人文社會科學重點研究基地，2個省中小企業共性技術研發推廣中心；有國家林業局貓科動物研究中心等54個研究機構；有帽兒山實驗林場、涼水實驗林場等7個校內實習基地和235個校外實習基地。
學校高度重視人才培養，為社會輸送了大批高級專門人才，涌現出以國家和省部級領導、中國工程院院士、商界和企業界精英等為代表的一大批杰出的專業人才、管理人才和創業人才，為我國的林業建設事業、生態文明建設和經濟社會發展做出了重要貢獻。

學校積極開展國際交流與合作，加強留學生教育。先后與近30個國家和地區的100余所高等院校和研究機構建立了校際合作關系。近年來，學校每年有近200位來自歐美和亞洲發達國家與我國港澳臺地區的專家學者來校講學、合作研究和訪問考察；每年派出120多位教師赴國外攻讀學位、進修訪問和科研合作；學校與美國、法國、芬蘭、俄羅斯、韓國、日本等國家和臺灣地區的友好學校開展了形式多樣的學生交流項目，并積極選派學生通過國家公派渠道赴國（境）外攻讀學位。學校是中國政府獎學金來華留學生接收院校，已培養了一大批優秀留學生。
“十一五”以來，學校獲得各級科研成果獎勵660多項，其中國家技術發明二等獎1項、國家科技進步二等獎7項、何梁何利基金科學與技術進步獎1項、中國林學會梁希獎112項、省部級獎勵199項（其中一等獎26項），獲得國家專利1100多件。
學校連續14年獲得省級文明單位稱號，1999年至今連續被命名為省級文明單位標兵，2011年和連續被中央文明委授予“全國文明單位”榮譽稱號。近年來，學校還先后被評為國家生態文明教育基地、全國“三育人”先進集體、全國模范職工之家、全國師德建設先進集體、全國五四紅旗團委、全國綠化模范單位、黑龍江省“十佳和諧校園”、黑龍江省愛國主義教育先進集體、軍警民共建共育先進集體、黑龍江省學生工作先進集體，2011年獲得首屆林科大學生綠色創業大賽冠軍，17次被評為全國大學生社會實踐先進單位。

學校秉承“學參天地、德合自然”的校訓，繼續堅持和豐富辦學特色，力爭到2022年（建校70周年）使學校綜合實力穩居國內同類高校前列，到2032年（建校80周年）努力建設成為特色鮮明的高水平研究型大學，到2052年（建校100周年）努力建設成為世界一流的林業大學。