自公元前47年起，蘭州一帶發生的破壞性地震就有20次之多。
??漢元帝初元二年（前47年），二月戊午，隴西郡清水、甘谷地大震。七月乙酉，秦州、蘭州再震。山崩地裂，水泉涌出，毀落太上皇廟殿壁木飾，震動京師。……蘭州、隴西、臨洮城垣傾倒，官署、屋宇均損壞，壓殺人眾，年余方止。（《漢書?元帝紀》）
??漢和帝永元五年（93年），二月戊午，蘭州、秦州地震，山崩地裂，河決泉涌。（《后漢書?和帝紀》）
??漢順帝永建三年（128年），二月乙亥，金城、隴西、京城（即洛陽）地震。城郭、屋室多壞，壓殺人，二郡山岸崩，平地陷落。（《后漢書?五行志》）
??晉哀帝隆和元年（362年），夏四月丁丑，涼州地震，浩門（即今永登縣河橋鎮一帶）山崩，水涌出。（《鄭氏通志?災異》）
??晉安帝義熙二年（406年），五月，苑川（今榆中縣夏官營一帶）地震裂，百草皆自反。（《晉書?乞伏乾歸傳》）
??宋徽宗大觀二年（1108年），秦隴、金城地震，城壞。（《宋史?鄭驤傳》）
??宋徽宗宣和六年（1124年），春，閏三月，東都地震，繼而蘭州地大震，山搖地裂，山下麥苗皆在山上。（宋《通鑒》）

??宋徽宗宣和七年（1125年），秋七月己亥，熙河路地震，蘭州尤甚。蘭州等6城毀壞，陷數百家，倉庫俱沒，有裂數十丈者。（《宋史?五行志》）
??明英宗正統五年（1440年），十月庚午朔（初一），蘭州、莊浪衛（今永登縣）地震。十月十一日屢震，壞城堡、官民廬舍，壓死男女200余人，馬騾牛羊800有奇。（《明史?五行志》）。十一月二十二日，永登苦水灣驛地震有聲，墻壁多傾倒者；二十四日夜天鼓鳴；二十五日地復數震，空中有聲如雷。（《英宗實錄》）
??明嘉靖三十四年（1555年），冬十二月十二日初漏，莊浪地震，聲如雷。城垣民舍崩塌，動三閱月乃止。（乾隆《莊浪縣志》）
??明萬歷十八年（1590年），六月丙子，臨洮、甘州、西寧、樂都、蘭州各處地震，壞城郭房舍，壓死人畜無算。（道光《蘭州府志》）
??明天啟二年（1622年），莊浪地大震，山崩地裂。麟游、屋倒、山崩，五日方息。（《明史?五行志》）
??明崇禎二年（1629年），二月二日，蘭州地震，城垣民舍搖倒無數，壓死人畜甚多。（民國《蘭州志》）
??清順治十一年（1654年），夏六月十一日，莊浪地大震，秦隴以上至此，山崩水溢，多傷人。（《莊浪縣志》）
??清康熙五十七年（1718年），五月二十一日，蘭州地震，山移百里（《東華集》）；莊浪寅時地震，南城傾塌，西南鄉鞍子山崩，壓、陷居民千百余口，河壅不流。（《莊浪縣志》）
??民國九年（1920年），十二月十六日，蘭州地大震，地如波浪，動搖不定，天空如雷鳴炮響。至二十八日，累計發生余震百多次。共死273人、傷236人，壓死牲畜8000余頭，房屋、土窯傾塌8000余間。同日，莊浪地震甚烈，全縣死亡5300余人，全家滅亡者40余戶，房屋、土窯倒塌7000余間，壓沒田地37頃、牲畜萬余頭。（均據當時《甘肅地震報告》）
??民國十年（1921年），十二月十六日，永登地震，約六七分鐘之久，由西而東，震搖甚烈。城鄉各處坍塌房屋甚多，縣城之南鄉哈家咀地方，震倒民房更多。同日，榆中地震，死900余人，壓死牲畜200余頭，倒塌房屋十分之四。（以上均據1921年3月13日《中國民報》）
??民國十六年（1927年），平番（今永登縣）地震，城堞多裂，壞城鄉居民房屋、土窯2396間，城墻垛口裂壞172處，壓死居民40余人、牲畜1000余頭。同年，蘭州地震約7分鐘，凡四次，大震顛簸，人立不穩，門前老樹倒而又起，倒民房10間、城垣20余處。（以上均據《甘肅通志稿?變異志》）
??民國二十四年（1935年），十二月十八日，蘭州地震，有聲如雷。壞省城堞垛、垣墻、廬舍甚多。（1936年4月《西陲宣化公署月刊》）
??公元1995年7月22日，永登縣和紅古區境內發生5.8級地震，震中裂度8度。造成10人死亡，143人重傷，584人輕傷；2萬多間房屋倒塌，6萬多間房屋損壞，9900多人無家可歸，直接經濟損失1.08億元人民幣。
需要指出的是，除在蘭州境內發生的破壞性地震外，外圍地區發生的強烈地震，也會給蘭州帶來巨大災難。比如民國九年（1920年）12月16日寧夏海原發生8.5級地震，蘭州就為8度區。致使“蘭州電桿折斷，電訊中斷，內外城墻震落18處，……白云觀9級磚塔震倒4級。全市倒房400余間，死5人、傷1人、牲畜100頭。榆中倒房十分之四，死900余人、牲畜1200頭