按照中國烹飪協會統計，中國的餐館、食堂、快餐、配餐企業等經營單位約有40萬個，注冊廚師1200萬，然而懂得專業營養知識的人才卻不足萬名。據估算，中國對專業營養人才的需求缺口達到400萬人。

營養配餐員現由國家勞動和社會保障部推出《營養配餐員國家職業標準》，并納入國家職業分類大典，是保證公眾營養與健康的國家職業準入工種。營養配餐員是我國實行職業資格證書制度以來第一個營養類的職業資格證書，也是中國建立營養配餐員職業資格準入制度，提高中華民族健康素質，推動 21 世紀健康工程的重要標志。

中國國家勞動和社會保障部設立了一個新的職業考核