各國元旦習俗
剛剛送走了圣誕老人，元旦的鐘聲又敲響了。不管是世界上哪個國家的人們，都對新的一年充滿美好的希冀。在這除舊迎新的日子里，世界各國的人們都以其別出心裁、各具特色的方式迎接新年的到來。
德國：錢包放魚鱗爬高祈好運
德國人對元旦非常重視，他們認為元旦過得好不好直接關系到下一年的運氣。在除夕之夜，人們會點起燈，放起煙花爆竹來“鎮(zhèn)妖除魔”、辭舊迎新。新年鐘聲響起前，很多德國人會爬到椅子上，待鐘聲傳來，就跳下來跑到椅子背后，以示甩去災禍。在德國農村還流傳著一種風俗???爬樹比賽，據(jù)說爬得越高運氣就越好，每年爬得最高的人會被譽為“新年英雄”，受到其他人的羨慕。
德國人元旦還有穿新衣的習俗，他們認為新年換新衣，一切都如意;新年亂穿衣，全年不順利。此外，他們還會在錢夾里放幾片魚鱗，因為魚鱗是新年吉祥物，預示著財源滾滾;不少人還把馬蹄鐵釘在墻上，用來“驅妖辟邪”。
英國：爭著打井水深夜迎親友
在英國，待到午夜降臨，人們就開始了傳統(tǒng)的大拜年活動，每個家庭都把大門打開，拿出早已經準備好的小黑面包招待來賓。第一個來客通常被認為是新一年運氣的象征，如果第一個客人是個黑發(fā)的男人，或是個快樂、幸福而富裕的人，主人就將全年吉利走好運;如果第一個客人是個淺黃頭發(fā)的女人，或是個憂傷、貧窮、不幸的人，主人在新的一年中將遭霉運，會遇上困難和災禍。
新年打井水是英國中部鄉(xiāng)村流傳已久的風俗，據(jù)說第一個打到井水的人是新一年的有福之人，打來的水則是吉祥之水，所以元旦一大早，人們就爭先恐后地拎著桶，向井邊進發(fā)。
法國：狂飲辭舊歲風向卜年景
法國的元旦本來是每年4月1日，直到1564年，國王查理九世才把它改作1月1日。新年夜，法國人合家團聚，圍桌痛飲香檳酒，按照傳統(tǒng)，這一夜每個家庭都要喝掉所有的藏酒，以避免來年有厄運;所有的人都應該喝得酩酊大醉，這樣新一年才會有新開始。1月1日一大早，父母會給孩子發(fā)“壓歲錢”，以表示對子女的關愛。
法國人認為元旦這一天的天氣預示著這一年的年景。元旦清晨他們就上街看風向來占卜：刮南風，預兆風調雨順，這一年會是平安而炎熱;刮西風，有一個捕魚的豐收年;刮東風，水果將高產;刮北風，則是歉收年。
巴西：登山尋幸福見面揪耳朵
新年鐘聲敲響后，巴西人高舉火把，蜂擁登山，他們爭先恐后地尋找象征著幸福的金樺果，這個活動被稱為“尋幸福”。據(jù)說，只有不畏艱險的人，才能找到這種罕見的果子。在鄉(xiāng)村地區(qū)，新年期間還有一個獨特的風俗習慣???互相揪耳朵，人們在元旦見面時，會使勁揪住對方的耳朵，表示祝福。
比利時：人給牲畜拜年
在比利時，人們在元旦清早要做的頭一件事就是給牲畜拜年，比利時人會走到牛、羊以及自己的寵物貓狗身邊，煞有介事地向它們問候：“新年快樂!”
意大利人認為，元旦前夜響聲連天可以驅邪，求得新年如意，所以人們當晚就不停地燃放煙花爆竹，還肆意打碎一切可以打碎的東西，小到碗碟，大到缸壇，并且把碎片統(tǒng)統(tǒng)拋到街上。元旦這一天，家家戶戶都要在屋子里燃一爐旺火，而且整整一天不能熄滅。意大利人認為，火來自太陽，元旦斷了火，來年就不見天日，會招來厄運。
墨西哥：新年來臨前不許笑
墨西哥的新年習俗有點怪，人們在元旦到來的時候是禁止笑的。墨西哥人把一年分為18個月，每月有20天左右，按傳統(tǒng)習慣，如果想獲得好運氣，一年最后五天內是不能笑的。
美國這個移民國家的歷史并不長，所以元旦的民俗慶祝活動和其他國家比起來相對平淡，除了狂歡和吃喝，人們大多呆在家里看電視或睡懶覺。不過加利福尼亞州的元旦慶祝別有特色，新年來臨之際，大街小巷到處都擺著玫瑰花，幾十輛鮮花裝點的彩車載著身著禮服的妙齡少女徐徐而過。人們會在節(jié)日期間選出當年的玫瑰皇后和玫瑰公主，在對美的贊賞中迎來新年。
西班牙：眾人爭搶吃葡萄
在西班牙，當除夕夜12點的鐘聲剛開始敲第一聲，人們便爭著吃葡萄，如果能按鐘聲吃下12顆，便象征著新年的每個月都平安如意，而且每顆葡萄還有不同的含意，如第一顆“求平安”、第五顆“和睦”、第六顆“避難”、第七顆“祛病”……
元旦這天，西班牙家長特別“仁慈”，他們會滿足孩子的一切要求，因為按照當?shù)仫L俗，孩子們罵人、打架和哭啼都是不祥之兆。同時，大多數(shù)西班牙人身上會攜一枚金幣或銅幣以示吉祥。
元旦的來歷
在當代，元旦指公元紀年的歲首第一天。自西歷傳入我國以后，元旦一詞便專用于新年，傳統(tǒng)的舊歷年則稱春節(jié)。
而在此之前，元旦一直是指農歷歲首第一天的。元是“初”、“始”的意思，旦指“日子”，元旦合稱即是“初始的日子”，也就是一年的第一天。1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議決定：“中華人民共和國紀年采用公元紀年法”，即我們所說的陽歷，為了區(qū)別農歷和陽歷兩個新年，又鑒于農歷二十四節(jié)氣中的“立春”恰在農歷新年的前后，因此便把農歷正月初一改稱為“春節(jié)”，陽歷一月一日定為“元旦”，至此，元旦才成為全國人民的歡樂節(jié)日。
慶賀新年的開始，歡度元旦可說是世界各國各地區(qū)的普遍習俗。在我國，還列為法定節(jié)日。我國和世界上大多數(shù)國家、地區(qū)采用公歷紀年法，把1月1日定為新年的開始，稱做“元旦”。
由于世界各國所處的經度位置不同，各國的時間也不同，因此，“元旦”的日期也有不同。如大洋洲的島國湯加位于日界線的西側，它是世界上最先開始新的一天的地方，也是最先慶祝元旦的國家。而位于日界線東側的西薩摩亞則是世界上最遲開始新的一天的地方。按公歷計，我國是世界上第12個開始新年的國家。
"元"有始之意，"旦"指天明的時間，也通指白天。元旦，便是一年開始的第一天。"元旦"一詞，最早出自南朝梁人蕭子云《介雅》詩："四氣新元旦，萬壽初今朝。"宋代吳自牧《夢梁錄》卷一"正月"條目："正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。一歲節(jié)序，此為之首。"元旦，《書?舜典》中叫"元日"，漢代崔瑗《三子釵銘》中叫"元正";晉代庾闡《揚都賦》中稱作"元辰";北齊時的一篇《元會大享歌皇夏辭》中呼為"元春";唐德宗李適《元日退朝觀軍仗歸營》詩中謂之"元朔"。自來元旦指的是夏歷(農歷、陰歷)正月初一。在漢語各地方言中有不同叫法，有叫"大年初一"的，有叫"大天初一"的，有叫"年初一"的，一般又叫"正月初一"。
我國歷代元旦的月日并不一致。夏代在正月初一，商代在十二月初一，周代在十一月初一，秦始皇統(tǒng)一六國后，又以十月初一日為元旦，自此歷代相沿未改(《史記》)。漢武帝太初元年時，司馬遷創(chuàng)立了"太初歷"，這才又以正月初一為元旦，和夏代規(guī)定一樣，所以又稱"夏歷"，一直沿用到辛亥革命。中華民國建立，孫中山為了"行夏正，所以順農時;從西歷，所以便統(tǒng)計"，定正月初一(元旦)為春節(jié)，而以西歷(公歷)1月1日為新年。
1949年9月27日，中國人民政治協(xié)商會議第一屆全體會議通過使用"公元紀年法"，將農歷正月初一稱"春節(jié)"，將公歷1月1日定為"元旦"。
