車出江蘇鎮江，向南京方向行駛。
在312國道項家窯路段北側，一幢豪華庭院式別墅進入記者視線???偌大的院落里立有高大湖石，春日溫媚的陽光映襯著白色小樓精巧雅致的輪廓，而那扇大大的院門卻緊緊關閉。
正月初十，庚寅年節鬧意尚濃，穿新衣、拎禮品、抱孩子的人們歡笑著行走在街鎮上。
徒步路過這里的一位老漢，見有人詢問豪宅主人，近前低聲說：“那是‘聞老大’的家。干黑社會，春節前被判了18年……”
百萬富翁與痞子稱兄道弟
眉眼俊秀，膚色白皙，且有文質彬彬之儀???初見聞國平，難以相信這個瘦小身材的男人會與“尋釁滋事”、“非法拘禁”、“綁架勒索”等罪名產生交集，更難料到他的名字多年來令諸多民眾噤若寒蟬。
出生于（江蘇省）鎮江市丹徒縣高資鎮的聞國平，初中畢業掌握了駕駛這個一技之長后，便開始了長達8年的駕駛員之路。其間，思路活躍的他還嘗試經營承包過一家加油站。
1997年，不到27歲的聞國平帶著285萬元巨資衣錦還鄉。
高資鎮地理位置優越，滬寧鐵路、312國道、224省道經此“川”形而過，而鎮內的高資港更以“長江深水良港”聲名遠揚。優良的交通優勢結合豐富的礦產、山林資源，為改革開放以來的高資經濟發展的格局積淀了充足的發展后勁。
年輕的百萬富翁聞國平當然不會放過如此商機。

憑借多年積累的見識和判斷，雄心勃勃的聞國平將父親在鎮上經營的家具廠拆掉，建起了高資大酒店。
然而，誰也有料到的是，不久之后在酒店偶然上演的一場沖突竟然改變了這個年輕人的一生……
事發當天，一個社會小混混因在酒桌上發生糾紛而大打出手。面對此人在自己酒店里的無端打砸，聞國平一個箭步到廚房拎出一把菜刀，沖回現場，厲聲斷喝：“要不，今天你砍死我；要不，我今天砍死你！”
狠話出口，聞國平心里也怕得發抖，但萬萬沒想到，此舉竟一下子震住了張狂的對方。
此事之后，經過左思右想，聞國平深感：若想在本地長遠發展，沒有“人際關系”，僅靠個人斗狠拼勇是絕對不行的。
于是，他開始刻意經營人脈、人氣???網羅小混混、小痞子、閑雜惡少，以防范不期而至的各種“意外”。
于是，隔三差五，高資大酒店的餐廳里就會出現三五成群的社會閑雜人等，而他們在這里的一切消費都是由這家酒店的老板聞國平“埋單”的，這伙人和聞國平稱兄道弟，張揚著“有福同享、有難同當”的信條。
事實上，此時的雙方早已是心知肚明，在聞國平看來“在他用得著人時絕不允許人違抗其差遣”，白吃白喝之人也明白“人家看得起咱，供咱吃喝，叫出手時就出手”。
很快，在聞國平身旁聚集起這樣一幫人???盜竊過財物的、耍過流氓的、毆打傷人的，這些人在后背、肩膀、前胸、手臂上紋有盤龍、惡虎、老鷹等。
一旦遇有爭執，這伙人便群起出動，張狂咆哮，掄拳揮刀，驚駭四方。
施暴逼走對手操控運輸線
從2000年開始，鎮江市規劃部署進行了戰略性的調整：城市工業移出城市，轉置鄉鎮。
半山半圩的高資鎮，以其陸路、水運交通條件俱佳的優勢和礦產資源，應接不暇地承擔著海內外各大企業的相繼落戶，建設熱潮風起云涌，長江沿岸碼頭貨運生意的紅火興旺格外惹眼。
聞國平敏感地嗅出發財機遇：往來江岸碼頭裝卸貨物的重型載重車司機，擠著排著吵著鬧著爭先裝卸，經營酒店顯然比不得搞運輸來錢快、來錢多。
看著江岸邊來往穿梭的車輛，經過一番苦思冥想，以暴力“角逐”商機的計劃開始在此時已被眾人“尊稱”為“聞老大”的聞國平心中漸漸成型。
聞國平手下有一名人稱“陳老二”的軍師，原名陳志明，最初只是跟班小混混中的一個，他在一次次拼殺“考驗”中“身先士卒”，歹毒又機敏，贏得賞識和信任，逐漸升級攀越到輔佐“老大”的軍師地位。
經過與“陳老二”的一番商議，“聞老大”手下豢養的一幫“紋身打手”以計劃行事???瘋狂攔截駛往碼頭的運貨貨車，毆傷司機。
一名貨運司機在運輸途中飽受拳腳，兩次致傷昏迷，鼻梁骨折，左眼視網膜破裂，多處軟組織挫傷；
另一名司機被追打時棄車奔逃，被逼得跳到江岸邊的船舶上躲避……
獨霸運輸線???人們很快揣摩出這伙辣手毒打司機的真正動機。
多年跑碼頭運輸的“行家”們不甘欺侮，湊錢找來在青海服過刑的人試圖與“聞老大”商議，不料此人卻被對方打得昏死過去。
“‘聞老大’和‘陳老二’就是燒成灰，我也識得出！”一名深受傷害的老司機義憤填膺地說。
眼看“聞老大”的貨運車隊由幾輛迅速增加到幾十輛、百余輛，幾十名老運輸戶流落四方，大家或賣車改行，或加入“聞老大”的運輸車隊接受苛刻的盤剝條件：抽成比例高；不得違背指定卸貨地點；必須去指定的聞家加油站加油，油價高于其他加油站等。
掌控運輸線的成功，拓展了“聞老大”的生意視野：
承包一個石灰石礦的采礦點，將互相壓價無序競爭的采礦承包業主召集到一起開會，采用欺騙和威脅手段獲得銷售定價權，由他對每噸石料提成；