地震監測是指對地震發生及與地震發生有關的自然現象進行監視與觀察。

我國古代著名的科學家張衡首開人類地震監測之先河，于公元132年研制出世界上第一臺“候風地動儀”，成功觀測到千里之遙的隴西地震。近代制成的地震儀的原理和張衡地動儀基本相似，但在時間上卻晚了1700多年。現代的地震儀已經采用了最先進的電子技術,具有極高的靈敏度,還有了專門的海底地震儀和深井(鉆孔)地震儀。相當一部分地震遙測地震臺能自動記錄地震、重力、地磁、地電、應力應變、地下流體等前兆信號,通過網絡或無線電波將信號傳送到接收中心由計算機自動處理。

舊中國只有一個地震臺、三個工作人員,地震監測事業極為落后。解放后,我國逐步形成了具有中央與地方、專業與群測、微觀與宏觀、固定與流動相結合，方法較為齊全的地震監測網絡，現已建成400多個地震臺站及27個區域數字化遙測臺網。隨著“中國數字化地震觀測網絡”項目的全面實施，以數字化改造為建設中心的地震監測系統的現代化建設已全面展開，將建成152個國家級數字地震臺、31個區域數字化遙測地震臺網及1000個強震臺，將對300個前兆臺站進行數字化改造。完成從模擬技術向數字技術的轉變。我國地震監測工作除具有很強的任務性、探索性和社會性外，還具有很強的地方性和群眾性。省、市、縣地震監測網絡是全國地震監測臺網的組成部分，有關單位、個人建臺（點）是其補充。現有地方和企業臺900多個及近萬個群測骨干點為地震預報積累資料，構成了中國地震工作的一大特色。中國地震觀測技術已躋身于世界先進行列。

國務院于去年9月頒布實施的《地震監測管理條例》明確規定：任何單位和個人都有依法保護地震監測設施和地震觀測環境的義務，對危害、破壞地震監測設施和地震觀測環境的行為依法追究責任。因此必須建立可能對地震觀測造成影響的建設事先征求地震部門意見的制度，形成有效保護的長效機制。