據外媒17日報道，美國各地日前爆發示威浪潮，上萬名示威者走上街頭，要求當地政府將最低工資提高到每小時15美元。

此次的示威浪潮在全美超過230城市展開，由快餐業的工人發起。和他們一同加入此次示威行列的還包括了家庭服務業、機場工作人員等多個行業的低收入者。在紐約，約1萬至15000人參與示威。

數百名示威者最早聚集在快餐業連鎖巨頭麥當勞位于布魯克林區的一家快餐店外。之后，曼哈頓一家麥當勞的快餐店外也開始聚集了快餐業的工人、學生和社運人士。

他們分散站開并高舉標語牌，高呼：“為什么貧困”、“為每小時15美元而戰”和“因為房租漲價不等人”等示威口號，要求雇主提高工資。

示威者表示，他們所賺取的收入根本無法脫離貧窮;此外，他們擔心，如果加入或組織自己的工會維護自己的利益，將受到雇主的報復或不友善對待。因此，他們對這股現象感到非常厭煩。

目前，美國聯邦最低工資為每小時7.25美元，但是各州可自行規定最低工資。以紐約為例，當地最低工資為每小時8.75美元，而到了將提高到每小時9美元。

雖然紐約的最低工資略高過美國聯邦規定的最低工資，但當地的審計員表示，如果按照美國各大城市的生活水平計算，紐約的最低工資其實是最低的。

是否提高最低工資一直是美國民主、共和兩黨爭論的焦點。直到今年初總統奧巴馬繞開國會簽署行政命令，將于1月1日把聯邦雇員的最低工資由目前每小時7.25美元提高至每小時10.1美元，上調幅度約40%。

提高最低工資到底會保護工人福利還是會使低收入階層失去工作而進一步損害其福利，一直爭議不斷。經濟學家、商會、餐館協會和工會等不同組織都對此議題進行了深入研究，但從未有過共識。

新墨西哥洲旅游城市圣達菲在10年前就開始實踐提高最低工資的行動，但高達10.66美元的最低時薪帶來了真正的益處嗎?經濟學家們用實地研究，給出了與10年前一樣曖昧不清的答案。

10年之功

縱觀全美，在西雅圖15美元時薪的最低工資規定還未實現的前提下，圣達菲目前實行的最低工資在全美排名第二高，僅次于舊金山。2004年，圣達菲關于最低工資條例生效后，一些收入較低員工的時薪從5.15美元漲到了8.5美元，增長率高達65%，這是歷史上最低工資最激進的一次調整。

此后該條例開始逐漸擴大應用范圍。從2002年最開始時候只適用于市政人員以及合同工，到2004年時擴展到所有雇用超過25個員工的私人企業，再到2007年，這項條例進一步擴展到了全市所有的商業雇主。

“商業被廣泛地包括了進來。”新墨西哥州大學商業和經濟研究處主任瑞內斯稱，該處做了大量關于最低工資的研究。圣達菲本地商會則一直在尋找一個工資上限，但隨著時間的推移，最早條例頒發時那種關于工資爭論的激烈情緒也已經消散了。

無論好壞，圣達菲周邊的地區也都紛紛緊隨其后，在生活成本持續增加的現狀下，又將每小時最低工資提高了3美元，達到了圣達菲每小時10.66美元的限額。

在新墨西哥州最大的城市阿爾伯克基，以及南部一小時駕車圈內的城鎮，最低工資也已經漲到了每小時8.6美元。一些條例還都以這樣或那樣的辦法，將醫療福利或者育兒等福利也與最低工資進行綁定;同時還規定即使是那些靠小費或者傭金賺錢的員工，同樣適用最低工資保護。

“至少一個顯而易見的事實是，天沒有塌下來，”圣達菲市長岡薩雷斯·哈維爾稱，“之前預想到的凄慘前景并沒有發生，當然最低工資同樣不是什么包治百病的良藥，既不會立即生效更不能獨力拯救經濟。”

從數據上看，失業率沒有改變，依然比新墨西哥州其他地方要低;營業稅已經從低谷中回升;新店開張數目也和往年沒什么差別，起起落落總是在每年平均600家左右;那些在本地服務業工作的低收入群體就業數量也保持穩定。暫時還沒有最新消息來觀察失業救濟數量是否有改變，但此前數據證明，尚沒有明顯的改變可以和最低工資政策掛鉤。