在衛生部發布的2006年中國“吸煙與健康”報告中，我們看到這樣的數據：2002年我國15歲以上人群吸煙率為35.8%，其中男性和女性吸煙率分別為66.0%和3.1%。由此估計，吸煙者約為3.5億，占世界煙民的三分之一。此外，我國吸煙人群有年輕化的趨勢，與20世紀80年代相比，開始吸煙的平均年齡由22.4歲降為19.7歲。我國既是煙草生產大國，也是煙草消費大國。我國的煙草產量相當于其他7個最大煙草生產國的總和。我國每年銷售的香煙高達1.6萬億支，國人消費的香煙約占世界三分之一。如果將與吸煙有關的各種疾病所致的死亡均統計在內，目前每年約有100萬人因此死亡。

目前全世界共有煙民11億，估算我國有7 億人直接或間接(被動)受到吸煙危害。據WHO(世界衛生組織)統計，每年死于吸煙有關疾病的人高達400萬，平均每秒鐘就有一個人死于吸煙有關疾病。如果不加控制，到2030年，每年死于吸煙有關疾病的人數將達到1000萬人，而我國將占200萬人。據美國疾病防治中心公布的一份研究報告顯示：1997年至2001年美國平均有25萬名男性和18萬女性因為吸煙或被動吸煙而死亡，據估計吸煙使美國成年人的壽命平均減少14年。在因吸煙而死亡的成年人中39.8%的人死于癌癥，34.7%的人死于血管性疾病，25.5%的人死于呼吸道疾病。據英國皇家癌癥研究基金會對34400名英國男性吸煙者追蹤40年的資料分析，吸煙造成的致命性疾病約有40多種，其中僅癌癥一類疾病就有多種，如口腔癌、食道癌、喉癌、肺癌、胰腺癌、膽囊癌和子宮內膜癌等等。吸煙已成為嚴重危害健康、危害人類生存環境、降低人們的生活質量、縮短人類壽命的緊迫問題。為此聯合國確定每年5月31日為全球戒煙日，世界衛生組織把吸煙看成二十世紀的瘟疫。