山西藝術職業學院前身是始建于1951年的山西省藝術學校人民藝術家、著名版畫家力群為首任校長。
學院校本部位于并州東街，占地面積32.5畝，另有西華苑校區。目前在校生3000多人，在編教職工300多人，享受國務院政府特殊津貼專家1人，于平、余秋雨、張繼鋼、廖昌永等在內的客座教授80余名。學院設有8個黨政管理部門、16個教學系部、3個教輔機構、2個群眾團體，有2個附屬事業單位、2個文化公司。有本科、專科、中專三個辦學層次，開設5個本科專業、13個高職專業。有中央財政支持重點專業建設項目2個、實訓基地建設專業1個、省級特色專業3個。有1門國家級精品課程、6門省級精品課程，15門院級精品課程。
學院教師承擔多項國家和地方重點科研項目，在國家級出版社出版論著10多部，省級出版社出版論著20余部，在國家級報刊雜志發表論文近百篇，在省級刊物發表論文200多篇，編著出版《山西民間舞》等10多部藝術專業教材和舞蹈音像教材。學院堅持出人才，出作品，服務社會，成績突出，學院被文化部確定為“全國藝術教育改革試點單位”“全國文化工作先進集體”，榮獲“山西省文化系統先進集體”“山西省職業教育先進集體”“山西省文化產業創新活動先進集體”、“精神文明標兵單位”等國家級和省級集體榮譽近百項，師生在各類教學、科研、藝術賽事中榮譽近500項。堅持艱苦奮斗、自力更生，辦學條件得到顯著改善。改制建院以來，在省委、省政府、省文化廳的正確領導和大力支持下，全院師生員工堅定信念，艱苦奮斗，積極改善辦學條件，廣大教職工拿出自己的房產證作抵押籌措資金，學院主要靠自籌資金先后建起了辦公樓、音樂樓、美術樓、公寓樓、實習劇場等，改造校園環境，增加教學設備，建起文化墻，完善標識文化、櫥窗文化，校園藝術特色鮮明，育人環境優美，獲“平安校園”“綠色校園”稱號，
堅持發揮優勢、深化內涵，構筑了結構合理層次完整的藝術教育體系。學院立足音樂、舞蹈、美術等傳統專業教育優勢，不斷拓展專業領域，注重內涵建設，做精做優專科教育，做強本科教育，逐年擴大本科招生規模。2011年成立的學院附屬中專，通過省教育廳“管理四星級學校”評估。學院已形成一個以專科教育為主體，以本科教育為龍頭，結構合理、層次完整的藝術教育體系。
堅持開拓創新、實踐優先，探索高職藝術人才培養模式，成為全國藝術教育領域的標桿和范例。學院是文化部確定的全國第一個藝術教育改革試點，堅持實踐優先，通過打造劇目探索育人模式。出品電視劇《小村風景》獲“飛天獎”三等獎，與太原電視臺聯合拍攝電視劇《生死之戀》獲“飛天獎”中篇電視劇一等獎，填補了省內空白。與央視、太鋼集團聯合拍攝電影《李雙良》入圍電影“華表獎”，被評為改革開放30年國內10部優秀影片。承辦大型交響音樂會《礦工大合唱》走進北京音樂廳。打造舞劇《一把酸棗》和《粉墨春秋》獲得巨大成功。通過打造劇目、演學結合，錘煉了隊伍，培養了人才，探索出一條“課堂教學?藝術創作?舞臺實踐?市場檢驗”高職藝術人才培養模式，2007年獲第二屆文化部“創新獎”。2012年7月30日文化部文化科技司于平司長撰文《實踐優先的藝術職業教育--從兩部舞劇看一所高職的育才追求》專版登載在《中國文化報》，充分肯定學院在全國藝術職業教育領域走出了新路，樹立了楷模。幾年來，山西省教育廳對學院先后進行了兩次高職高專人才培養工作水平評估，均取得優秀，成為藝術人才培養的理想搖籃。
堅持敢為人先、打造劇目，為山西文化建設和中華文化走向世界做出突出貢獻。學院搶抓山西文化強省建設機遇,立足藝術教育資源優勢和山西深厚傳統文化積淀, 成功打造舞劇《一把酸棗》榮獲2005-2006年度國家舞臺藝術精品工程“十大精品劇目”、中宣部“五個一工程”、文化部“文華劇目獎”和“優秀出口文化產品和服務項目一等獎”等多項國內大獎，先后赴美國、俄羅斯、澳大利亞、日本、韓國、巴林等國進行文化交流，是第一部登上美國國家文化中心??肯尼迪藝術中心的民族舞劇，目前演出千余場。打造舞劇《粉墨春秋》榮獲2011-2012年度國家舞臺藝術精品工程重點資助劇目、中宣部“五個一工程”獎、第十四屆中國舞臺藝術政府最高獎?文華大獎，中宣部“五個一工程”獎、文化部“文華大獎”等，先后新加坡、法國、哈薩克斯坦、俄羅斯等國進行文化交流，2012年赴澳大利亞參加中澳建交40周年中國文化年閉幕式演出，是中國第一部走進悉尼歌劇院的舞臺劇，其精彩舞段亮相北京“APEC*非正式會議”，參加了中泰建交40周年及泰國“歡樂春節”和香港“歡樂春節”演出，目前演出近二百場。兩部舞劇作為國家文化出口重點項目，走進世界頂級演出場地，在國內外具有非凡的影響力和文化感召力，已經成為山西文化、中華文化的靚麗名片，學院成為山西文化走出去的領頭雁，多次被中央電視臺宣傳報道。
堅持彰顯品牌、服務社會，學院社會形象和影響力達到新高點。學院參與了建國60周年大型音樂舞蹈史詩《復興之路》、北京奧運會、上海世博會等10余項（次）國家重大活動演出和對外文化交流等任務。承擔了山西經濟貿易洽談會、平遙國際攝影節、華夏文明看山西等山西省重大活動演出和主持、禮儀服務等近40項（次）。多次參加央視春晚演出、承擔山西衛視大型晚會的策劃、演出和舞美制作。學院在“桃李杯”全國舞蹈大賽中多次摘取重要獎項，被譽為“開在八大院校外的奇葩”。學院已發展為一所省內一流、國內知名的藝術院校。李力院長被評為“2006中國教育年度新聞人物”，2012年被文化部推薦當選中國藝術職業教育學會會長，是第十一、十二屆全國人大代表。
堅持與時俱進、創新發展，學院成為培養優秀藝術人才的豐沃土壤和文化傳承創新的重要基地。64年的發展歷程中，學院扎根三晉沃土，主動融入山西經濟社會發展的主戰場，以培養高素質應用型藝術人才、創建全國一流藝術院校為目標，構筑了獨具特色的人才培養模式，成為藝術人才的理想搖籃。著名詞作者張枚同，畫家亢佐田，作家王東滿，書法家陳巨鎖、田樹萇，電影導演寧浩，電視戲劇導演牛建榮，舞蹈家武巍峰，奧運會場標設計者王捷等都是其中的佼佼者。改制建院以來，畢業生平均就業率超過85%。我院華晉舞劇團是國內一流演出團隊，星光劇院是省城文化藝術交流的主要場所，學院青年交響樂團、青年合唱團的“高雅藝術進校園”演出、舞蹈系的精品小班教學、影視傳媒分院的主持禮儀服務等都享有盛譽。優秀的劇目、優秀的團隊、優秀的場所，學院成為優秀文化傳承創新的重要基地。
堅持搶抓機遇、攻堅克難，積淀了“探索、創新、開拓”的學院精神。改制建院以來，從默默無聞到碩果累累美譽全國，學院始終堅持正確的發展方向，善于抓住機遇，敢于大膽創新，勇于實踐拓展，基本建設、教學評估、劇目創排、60周年校慶、文明創建、對外交流等，每一個新突破都體現了勇于擔當追求卓越的精神風貌，每一步新跨越都凸顯了頑強拼搏樂于奉獻的團隊力量，學院不僅出人才、出作品，還出思想、出精神，形成了與時俱進的辦學理念，堅定了追求卓越、超越夢想的發展信念，走出了一條跨越式發展的新路子。中央政治局常委、中央書記處書記、中央黨校校長劉云山（時任中央政治局委員、中央書記處書記、中宣部部長）在觀看舞劇《一把酸棗》后指出：“《一把酸棗》體現了一種探索精神、創新精神、開拓精神”。這種精神始終貫穿于教育教學改革中，突出體現在服務社會的文化自覺和擔當中，是學院發展進步的不竭動力和寶貴財富。
學院將繼續立足山西,服務社會，打造一流的藝術作品，創辦一流的藝術教育，為山西轉型跨越發展做出新貢獻。
