鹽城因鹽得名，以產鹽聞名于世，歷史悠久，人文薈萃。早在漢武帝時期就在此設立鹽瀆縣，距今已有2100多年的歷史。名勝古跡主要有唐代的永寧禪寺、南宋丞相陸秀夫祠堂、明末著名書法家宋曹故居、世界名著《水滸傳》作者施耐庵故里、北宋宰相范仲淹的“讀書堂”、獨具一格的枯枝牡丹園等。古時以 “環城皆鹽場”而得名，歷經了兩千多年的歷史沉淀的鹽城，處處散發著濃郁的海鹽文化。

鹽城旅游口號：

1、夢尋濕地之都，情歸水綠鹽城。

2、水澤天堂，鶴鳴東方。

3、鹽城：天地人和諧的一個縮影。

4、鹽名華夏，景秀天下。

5、心馳濕地之都，神往鹿鳴鶴舞。

6、仙鶴故里，淮劇之鄉，濕地之都。

7、走進多彩鹽城，暢享珍濕風情。

8、飽覽千古文明，體驗鹽城風情。

9、鶴舞水韻鹽城，鹿鳴生態天堂。

10、淮劇之鄉品文化，濕地之都攬神奇。

11、水綠天成，和美鹽城。

12、游綠水，逛鹽城，觀鶴飛，聽鹿鳴。

13、仙鶴神鹿綠城，世界濕地之都。

14、海天世界，水綠鹽城。

15、百河鹽城，海納八方。

16、敢為天下“先”（咸）。

17、生態濕地仙鶴飛，神鹿故里鹽城美。

18、濕地甲天下，靈韻秀中華。

19、水韻鹽城，地球綠肺。

20、千年生態濕地，萬秀風韻鹽城。

21、鶴舞濕地，鹿逐綠洲，風韻原野。

22、生態·珍禽·圣地，濕地·綠洲·鹽城。

23、品江南風情，攬濕地神韻。

24、茉莉盛開，燦爛鹽阜。

25、魅力鹽城，人間仙境。

26、賞鶴鹿神韻，品濕地風情。

27、濕地天堂，鹿鶴呈祥。

28、世界濕地，中國鹽城。

29、濕地之都，海濱水鄉。

30、千年濕地風，百魅綠色韻，一品紅色情。

以“東方濕地之都，仙鶴神鹿世界”而聞名，被人們譽為金灘銀蕩、魚米之鄉，是珍禽異獸的理想棲息地。丹頂鶴、麋鹿兩個自然保護區已成為國內外旅游界廣泛關注的大型綜合性生態旅游區。大縱湖風景區和九龍口風景區風光旖旎、景色宜人，亦是理想的休閑娛樂場所。同時，新四軍紀念館和新四軍在鹽重建軍部舊址泰山廟紀念地更令游人流連忘返。藕粉圓子、東臺發繡、濱海柳鞭、建湖花炮等鹽城特產聞名全國，劇場路美食一條街，建軍中路、黃海東路等主要商業街，更為鹽城旅游增添另一番樂趣。

現鹽城境內主要有南宋丞相陸秀夫祠堂－陸公祠、明末書法家宋曹的故居；《水滸》作者施耐庵的故里；東臺西溪有北宋宰相范仲淹的“讀書堂”，亭湖便倉枯枝牡丹園（有北宋宰相卞濟手植的“枯枝牡丹”）。同時，現代著名外交家喬冠華、馬克思主義理論家胡喬木的故鄉也在鹽城市境內。