一般來說，紀(jì)律有三種基本涵義：1.紀(jì)律是指懲罰;2.紀(jì)律是指通過施加外來約束達(dá)到糾正行為目的的手段;3.紀(jì)律是指對自身行為起作用的內(nèi)在約束力。這三層意思概括了紀(jì)律的基本內(nèi)涵，同時也反映出良好紀(jì)律的形成過程是一個由外在的強迫紀(jì)律逐步過渡到內(nèi)在自律的過程。
1.紀(jì)綱;法度。《左傳·桓公二年》：“百官於是乎戒懼而不敢易紀(jì)律。”《樂府詩集·燕射歌辭三·隋元會大饗歌》：“照臨有度，紀(jì)律無虧。” 宋 曾鞏 《祭歐陽少師文》：“公在廟堂，總持紀(jì)律，一用公直，兩忘猜昵。”
2.規(guī)矩;規(guī)律。 漢 徐干 《中論·歷數(shù)》：“昔者圣王之造歷數(shù)也，察紀(jì)律之行，觀運機(jī)之動。” 宋 邵雍 《和趙充道秘丞見贈詩》：“殊無紀(jì)律詩千首，富有云山酒一瓢。”《jpm詞話》第十四回：“若似 花子虛 終日落魄飄風(fēng)，謾無紀(jì)律，而欲其內(nèi)人不生他意，豈可得乎?” 清 葉廷琯 《鷗陂漁話·三十六忠廟題詞》：“廟廷立 明 初二碑，其文宂長無紀(jì)律。然敘 鄱湖 之戰(zhàn)，視他書較詳。”
3.指軍紀(jì)。 宋 蘇軾 《王仲儀真贊》：“轉(zhuǎn)運使攝帥事，與副總管議不合，軍無紀(jì)律。”《警世通言·范鰍兒雙鏡重圓》：“只因武備久弛，軍無紀(jì)律。” 清 戴名世 《史論》：“觀良將之用眾也，紀(jì)律必嚴(yán)，賞罰必信。”
4.機(jī)關(guān)、團(tuán)體、政黨等為維護(hù)集體利益并保證工作的正常進(jìn)行而要求其成員所必須遵守的行為規(guī)則。 毛澤東 《關(guān)于正確處理人民內(nèi)部矛盾的問題》一：“在人民內(nèi)部，不可以沒有自由，也不可以沒有紀(jì)律。”
紀(jì)律是在一定社會條件下形成的、一種集體成員必須遵守的規(guī)章、條例的總和，是要求人們在集體生活中遵守秩序、執(zhí)行命令和履行職責(zé)的一種行為規(guī)則。紀(jì)律具有社會性、歷史性，階級性和強制性的特點。
紀(jì)律的歷史性：紀(jì)律做為一種人們的行為規(guī)則，是伴隨著人類社會的產(chǎn)生而產(chǎn)生，伴隨著人類社會的發(fā)展而發(fā)展的，因此具有歷史性的特點。在原始社會里，人們在共同生活中養(yǎng)成集體行動的習(xí)慣。他們總是成群結(jié)隊地尋食打獵，如果沒有一定的行為規(guī)則，就無法進(jìn)行協(xié)同活動，甚至連抵御野獸的侵襲也不可能。所以紀(jì)律就作為人們的習(xí)慣因此而產(chǎn)生。隨著生產(chǎn)力的發(fā)展，特別是隨著大工業(yè)革命的到來，生產(chǎn)越社會化和現(xiàn)代化，分工越精密，協(xié)作越廣泛，紀(jì)律就越重要、越發(fā)展。例如，一個現(xiàn)代化大企業(yè)生產(chǎn)的一件產(chǎn)品，就有成千上萬個零部件，這就需要許多人相互配合、進(jìn)行協(xié)同作業(yè)，也就必須制訂一套具有高度科學(xué)性的工藝規(guī)程和規(guī)章制度。由此看出，紀(jì)律的演變標(biāo)志著人類的進(jìn)步。
紀(jì)律的階級性：紀(jì)律既然隨著人類社會的發(fā)展而發(fā)展，那么，當(dāng)人類社會出現(xiàn)階級以后，紀(jì)律就必然打上階級的烙印。紀(jì)律是統(tǒng)治階級的權(quán)利和意志的體現(xiàn)，各階級總是按照他們的需要，運用手中的權(quán)力，制定出一定的紀(jì)律。所以，紀(jì)律在階級社會里具有鮮明的階級性。
紀(jì)律的強制性：紀(jì)律既然是維持人們一定關(guān)系的規(guī)則，要求一定集體成員必須執(zhí)行。那么，它就必然帶有強制性。紀(jì)律是以行為的限制、以服從為前提的。無論是象征著統(tǒng)治階級權(quán)力和意志的政治紀(jì)律，還是反映社會化大生產(chǎn)規(guī)律的各行各業(yè)的職業(yè)紀(jì)律;無論是維護(hù)社會正常秩序的規(guī)章制度，還是機(jī)關(guān)團(tuán)體的各種公約章程，都具有強制性。一定集體的紀(jì)律一經(jīng)制定，每個成員就必須執(zhí)行，違犯了紀(jì)律，就要受到批評或者懲罰。
紀(jì)律是在條件下形成和發(fā)展的，是工人階級和人民群眾的意志和利益的反映。紀(jì)律與一切剝削階級的紀(jì)律有著本質(zhì)的區(qū)別，有著自己獨特的特點。
紀(jì)律的本質(zhì)與一切剝削階級紀(jì)律的本質(zhì)不同。在剝削制度下，一切剝削階級為了維護(hù)他們的政治統(tǒng)治，獲得他們經(jīng)濟(jì)利益，就要強迫被剝削階級按照他們的意志進(jìn)行活動，也就必然制定出符合他們的意志和利益的紀(jì)律。奴隸主和封建地主用皮鞭和棍棒強迫奴隸和農(nóng)民進(jìn)行勞動，服從統(tǒng)治。他們制定的紀(jì)律是“棍棒紀(jì)律”。資本家用“饑餓”這根無形的繩索套在工人的脖于上，強迫工人不得不出賣自己的勞動力。資本家制訂的是“饑餓紀(jì)律”。總之，一切剝削階級的紀(jì)律，是以生產(chǎn)資料私有制為基礎(chǔ)的，是維護(hù)少數(shù)人利益的，是以人與人之間的不平等關(guān)系為前提的，是剝削和壓迫勞動人民的殘酷手段。
在制度下，勞動人民是國家的主人。紀(jì)律是以生產(chǎn)資料公有制為基礎(chǔ)的，是以人與人之間的平等關(guān)系為基礎(chǔ)的紀(jì)律。紀(jì)律是維護(hù)最廣大人民利益的，是事業(yè)的根本保證，是人民群眾創(chuàng)造美好人生的根本保證。www.qiantimeigw.com
紀(jì)律的最主要的特征是自覺性，所以，紀(jì)律也叫做自覺紀(jì)律。紀(jì)律的自覺性表現(xiàn)有兩方面，其一，紀(jì)律的制定是自愿的。紀(jì)律是工人階級和人民群眾的意志和利益的反映。制定紀(jì)律是為了保障的國家利益和集體利益，同時也是為了保障人民群眾正當(dāng)?shù)膫�人利益。紀(jì)律與人民群眾利益的一致性，使紀(jì)律的制定是出自人們內(nèi)心的要求，人們自覺自愿的制定而不是外部力量的強加。正因為如此，紀(jì)律是人民群眾自己的紀(jì)律，是最有力量的鐵的紀(jì)律。其二，紀(jì)律的執(zhí)行是主動的。執(zhí)行紀(jì)律有利于保障的國家和集體的利益，也有利于保障人民群眾的正當(dāng)?shù)膫�人利益。執(zhí)行紀(jì)律與實現(xiàn)人民群眾利益的一致性，使紀(jì)律的執(zhí)行出自人們內(nèi)心的要求，人們能夠自覺自愿的執(zhí)行，而不是靠外部力量的強制。正因為如此，紀(jì)律是最有力量的鐵的紀(jì)律。有一次，列寧到一個地方開會。走到會場門口，被衛(wèi)兵擋住了，要檢查他的證件。后邊走來一個留小胡子的人，向衛(wèi)兵說：“這是列寧同志，快放他進(jìn)去!”衛(wèi)兵回答說：“我沒見過列寧同志。再說，不管是誰，都要檢查的，這是紀(jì)律。”列寧出示了自己的證件，衛(wèi)兵一看果然是列寧，馬上敬禮說：“對不起，列寧同志，請您進(jìn)會場吧!”列寧握著衛(wèi)兵的手說：“我們每個人都要遵守革命的法規(guī)，衛(wèi)兵同志，你履行了自己的職責(zé)，做得很對。”列寧自覺遵守紀(jì)律的行為和衛(wèi)兵一絲不茍的精神，都充分體現(xiàn)了紀(jì)律的高度自覺性。
