中國人力資源和社會保障部(以下簡稱人社部)官員表示，延遲退休年齡已是一種必然趨勢，國家將適時提出彈性延遲領取基本養老金年齡的政策建議。此言一出再次引發群眾熱議，而關于延遲退休年齡的話題近年來也一直為社會各界廣泛關注。“彈性退休制”是否勢在必行?能否得到公眾支持?又該如何實施?

中國現行退休年齡政策是上世紀70年代制定的，即男職工年滿60周歲，女干部年滿55周歲，女工人年滿50周歲。而在制定這個政策時，中國人口平均壽命只有50歲左右。隨著經濟和社會的發展，目前中國人口平均預期壽命已提高到73.5歲，達到中等發達國家水平。人口預期壽命提高，計劃生育使得繳費人數相應下降等原因，已經使得延遲退休成為一種必然趨勢。中國人民大學公共管理學院教授謝明說：“實際上現行退休制度確實有一定的問題，包括有些單位搞內退、搞返聘，實際上也是對現行退休制度的一種沖擊吧。養老金的缺口、人口老齡化這些挑戰，生育率也在下降，人均壽命也在延長，這些條件對我們推遲退休年齡有一定的必然性。”

從全世界范圍看，延遲退休年齡也是大勢所趨。在全球170多個已建立并運行多年養老保險制度的國家中，正面臨日益嚴重的支付危機。大多數國家也選擇把法定退休年齡逐漸延長至65歲或67歲。隨著居民醫療水平的提高，可工作的時間也大大提高，退休年齡延后勢在必然。據中國社會科學院世界社會保障制度與理論研究中心主任鄭秉文測算，中國退休年齡每延遲一年，養老統籌基金可增長40億元，減支160億元，減緩基金缺口200億元。因此，“晚退”可說是緩解養老金收支平衡壓力的“猛藥”。也有其他專家認為，延長退休年齡有利于進一步開發人力資源，特別是充分發揮高級專業人員等“短缺”群體的作用，拓展個人的職業發展空間。特別是對于女性，55歲正是一生事業的黃金期。這時強行讓她們退休，不僅是對女性的歧視，也是對社會資源的巨大浪費。