上海杉達學院是在上海浦東開發開放的背景下，于1992年6月由上海交通大學、北京大學、清華大學部分教授發起創辦的全日制民辦大學。1992年8月，經上海市高等教育局批準籌辦，校名為“杉達大學”，并于當年秋季面向全國招生；1994年2月，經國家教育委員會批準正式建校；2002年3月，經國家教育部批準設置為全日制普通本科院校，校名為“上海杉達學院”，是上海市第一所本科民辦高校；2005年8月，經上海市學位委員會批準，增列為學士學位授予單位。，學校通過教育部本科教學工作合格評估。學校是上海市民辦高校示范校創建校、上海市實施現代大學制度建設首批試點單位；中國應用技術大學（學院）聯盟首批成員單位、全國非營利性民辦高校聯盟發起及成員單位；教育部“數據中國‘百校工程’”項目首批試點院校；教育部學校規劃建設發展中心卓越創新聯盟首批成員。

學校建有上海浦東、浙江嘉善兩個校區，總占地面積808畝，校舍總建筑面積30萬平方米，運動場館面積10.4萬平方米，教學儀器設備總值1.7億元，圖書館紙質圖書122萬冊。學校設有勝祥商學院、管理學院、信息科學與技術學院、外語學院、藝術與設計學院、國際醫學技術學院、上海現代服務外包學院（與上海現代服務發展研究基金會合作共建）、公共教育學院、嘉善光彪學院（校基礎部）、滬東工學院（與滬東中華造船集團有限公司合作共建）、時尚學院（與上海紡織控股集團公司合作共建）、傳媒學院（與中國互聯網新聞中心合作共建）、旅游與酒店管理學院、國際教育學院、創新與創業學院（與上海紡織時尚產業發展有限公司合作共建）、華欽學院（與上海華欽信息科技股份有限公司合作共建）、繼續教育學院等二級學院，設有經濟學、法學、文學、理學、工學、管理學、藝術學、醫學、教育學等9個學科門類，34個本科專業、6個專科專業。現有專任教師578人，其中具有副高級以上職稱的教師占33%，碩士研究生以上學歷的教師占80%。全日制在校生1.3萬余人，其中本科生1.2萬余人；建校以來，培養了3.7萬余名各級各類人才。

學校圍繞行業資格框架，建立與大中型企業合作成立二級學院、與企業合作開展教學培訓與畢業設計、與企業共建實踐教學基地等模式，形成“主體多元、模式靈活、相互作用、社會滿意”的產學合作教育格局。投入2.9億元（其中政府扶持專項資金2.5億元，配套資金3980萬元），建設完成50余個學科專業內涵項目，擁有商務流程、信息技術、服務外包、網絡新媒體、護理康復、旅游管理等實驗實訓教學中心，以及各類專業教學實驗室150余個。

學校借鑒國際辦學模式，與國外合作伙伴共同制定合作辦學項目人才培養方案，實行學分互認；引進外籍教師和具有國際背景優秀教師，組建中外教學團隊，利用國際優質課程資源，改革教學內容、教學方法和考核方式。先后與美國瑞德大學、蘭德大學、英國赫爾大學、日本早稻田大學、芬蘭中騰應用科技大學、荷蘭鹿特丹應用科技大學、保加利亞瓦爾納自由大學以及臺灣文藻外語大學、澳門科技大學等15個國家和地區的56所學校建立了校際合作交流協議，各二級學院均有合作交流項目。

學校擁有“國家級特色專業”建設點；“本科教學工程”國家級大學生校外實踐教育基地建設項目、首批上海高校創新創業教育實驗基地；上海市本科重點教學改革項目、專業綜合改革試點項目、應用型本科高校試點專業；上海市教學成果一等獎、精品課程、重點課程、全英語示范性課程、優秀教材；上海市教學名師、“海外名師”項目；中高職、中本貫通培養模式試點；全國民辦高校黨的建設和思想政治工作優秀成果一等獎等教育教學成果。

學校以“共建杉達，共享杉達”為價值目標，為了每一個學生的終身發展，強化管理、引導自信、導向自主學習，形成外語、計算機能力特長，養成團隊精神與人際溝通等基本素質。學生在各級各類學科競賽中成績突出，獲得了一大批國家級和省市級比賽獎項。近三年，全校畢業生平均就業率為98%，均高于全市和同類高校水平。

建校24年，學校恪守公益性、非營利性辦學原則，堅持“以誠信對待社會，以嚴謹的教育管理取信于社會，以較高的教育質量回報社會”的辦學理念，建立董事會領導、校長負責、黨委政治核心保障、教授治學、民主管理的體制機制。學校榮獲全國先進民間組織、中國社會組織“五A”單位、中國民辦高等教育優秀院校、上海市“五一”勞動獎狀、上海市文明單位（連續七屆）等榮譽稱號。學校黨委被中共上海市委授予“上海市先進基層黨組織”稱號、上海市“創先爭優•世博先鋒行動‘五好’基層黨組織”等榮譽稱號。面對“十三五”發展的新形勢、新需求和新挑戰，提出“與眾不同，追求品質，塑造未來”的核心發展理念，立足建設多科性、國際化、高水平的民辦應用技術大學，注重核心競爭力的培育，培養經濟社會發展需要的高素質應用型人才。