西安美術(shù)學(xué)院建校于1949年，是全國八大專業(yè)美術(shù)院校之一，是西北地區(qū)唯一一所高等美術(shù)院校，其前身為西北軍政大學(xué)藝術(shù)學(xué)校,首任校長為賀龍元帥。1949年7月由山西臨汾遷至西安南郊興國寺，更名為西北藝術(shù)學(xué)院；1960年定名為西安美術(shù)學(xué)院；1995年由長安區(qū)興國寺遷址西安市含光路南段。

西安美術(shù)學(xué)院自建校以來，其建設(shè)發(fā)展始終與新中國的美術(shù)教育及文化藝術(shù)發(fā)展緊密相聯(lián)，幾代西美人，扎根黃土地，在繼承傳統(tǒng)，深挖教育教學(xué)內(nèi)涵的基礎(chǔ)上，注重改革創(chuàng)新，開拓教育教學(xué)新方向。在六十五年辦學(xué)歷程中，西安美術(shù)學(xué)院在美術(shù)教育、美術(shù)創(chuàng)作、美術(shù)理論等方面取得了令人矚目的成就。以王子云、趙望云、石魯、劉蒙天、汪占非、陳啟南、劉文西、鄭乃?、羅銘、武德祖、馬改戶、徐風(fēng)、諶北新、蔡亮、陳忠志、王子武、王崇人、樊文江、李習(xí)勤、楊力舟、楊曉陽、王勝利、郭線廬等為代表的一大批卓有成就的藝術(shù)家和美術(shù)教育工作者，為新中國培養(yǎng)了一批又一批具有愛國之德和建國之才的知名藝術(shù)家、美術(shù)教育家和理論家。他們堅守美術(shù)教育和文化藝術(shù)陣地，創(chuàng)作出了一大批在中國當(dāng)代美術(shù)史上具有深遠(yuǎn)影響的作品，為中國美術(shù)教育和美術(shù)事業(yè)的繁榮做出了重要貢獻(xiàn)，特別是在這塊土地上孕育了長安畫派和黃土畫派，在中國近現(xiàn)代美術(shù)史上產(chǎn)生了重要而深遠(yuǎn)的影響。

改革開放以來，西安美術(shù)學(xué)院以育人為根本、以教學(xué)為中心、以教師為主體、以質(zhì)量為生命，以繁榮文化為己任、秉承“艱苦創(chuàng)業(yè)，追求卓越”的精神，恪守“弘美厚德，借古開今”的校訓(xùn)，發(fā)揮地域優(yōu)勢，突出西部特色，率先將書法和民間美術(shù)納入課堂教學(xué)，長期堅持并重視周秦漢唐歷史文化、延安革命文藝、西北民間藝術(shù)、當(dāng)代長安畫派與黃土畫派“四大傳統(tǒng)”和繪畫、書法、美術(shù)史論、中國民間美術(shù)“四大基礎(chǔ)”教學(xué)，逐漸形成了基礎(chǔ)雄厚、結(jié)構(gòu)合理、特色鮮明的美術(shù)教育體系。

學(xué)院目前擁有校本部、臨潼校區(qū)和正在籌建的長安新校區(qū)三個校區(qū)。總占地面積約1858畝（其中校本部270余畝、臨潼校區(qū)70余畝、長安新校區(qū)在征地1518畝）。學(xué)院現(xiàn)有各類在校生7500余人，教職工738余人，其中專任教師近546人，教授59余人，副教授160余人，享受政府特殊津貼13人，獲得“突出貢獻(xiàn)專家”稱號7人，國家“三五”人才5人，陜西省重點(diǎn)領(lǐng)域頂尖人才1人，“三秦人才”1人，陜西省青年科技新星2人。學(xué)院還聘請了諸多國內(nèi)外著名學(xué)者專家擔(dān)任客座教授或兼職教授。

學(xué)院現(xiàn)有中國畫系、油畫系、版畫系、雕塑系、工藝美術(shù)系、設(shè)計系、建筑環(huán)境藝術(shù)系、服裝系、美術(shù)教育系、美術(shù)史論系、影視動畫系、藝術(shù)教育學(xué)院、特殊教育藝術(shù)學(xué)院、基礎(chǔ)部、造型藝術(shù)部共15個教學(xué)系（部），下設(shè)55個專業(yè)研究方向工作（教研）室。學(xué)院還設(shè)有繼續(xù)教育學(xué)院、附屬中等美術(shù)學(xué)校、陜西省小學(xué)教師培訓(xùn)中心等教學(xué)機(jī)構(gòu)和中國西部畫風(fēng)（長安畫派、黃土畫派）研究協(xié)同創(chuàng)新中心、信息藝術(shù)與產(chǎn)品造型設(shè)計協(xié)同創(chuàng)新中心、中國美術(shù)家協(xié)會西安學(xué)術(shù)交流中心、黃土畫派研究院、民間藝術(shù)研究所、國際意象研究中心、藝術(shù)與考古研究所、中國本原文化研究所、中國書法藝術(shù)研究中心等10個研究機(jī)構(gòu)。學(xué)院建有圖書館、西部美術(shù)館、美術(shù)博物館等機(jī)構(gòu)。

學(xué)院館藏紙質(zhì)文獻(xiàn)65.3萬余萬冊（件），中外文期刊及報紙近千種；電子圖書38萬余種，電子期刊1500余種；數(shù)據(jù)庫22個。藏有古代以及近、現(xiàn)代書畫作品1200余件，歷代文物藏品368件（組），各類民間美術(shù)藏品、拴馬樁、石獅等石刻藝術(shù)品2萬余件。辦有面向國內(nèi)外發(fā)行的專業(yè)學(xué)術(shù)刊物《西北美術(shù)》。

學(xué)院現(xiàn)擁有藝術(shù)學(xué)理論、美術(shù)學(xué)和設(shè)計學(xué)三個一級學(xué)科博士學(xué)位授予權(quán)，同時擁有一級學(xué)科碩士學(xué)位授予權(quán)，以及藝術(shù)碩士（MFA）、高校教師在職攻讀碩士學(xué)位研究生的培養(yǎng)資格和同等學(xué)歷申請碩士學(xué)位授予權(quán)，是國務(wù)院學(xué)位委員會批準(zhǔn)的首批碩士授權(quán)單位（1981年）和第九批博士授權(quán)單位（2003年）。2007年學(xué)院在國家教育部本科教學(xué)工作水平評估中獲得“優(yōu)秀”。2011年學(xué)院被列入陜西省重點(diǎn)建設(shè)的十所高水平、有特色大學(xué)行列。，學(xué)院獲得美術(shù)學(xué)博士后科研流動站。

近年來，學(xué)院堅持內(nèi)涵發(fā)展，重視提高教育教學(xué)質(zhì)量，經(jīng)過不懈努力，在教育部質(zhì)量工程建設(shè)中，共取得14類240余項國家級和省部級殊榮：學(xué)院獲得2項國家級教學(xué)成果二等獎，1個國家級教學(xué)團(tuán)隊，擁有2位國家級教學(xué)名師，13位省級教學(xué)名師，其中劉文西榮獲全國首屆“百位名師獎”，楊曉陽榮獲全國第三屆“教學(xué)名師獎”。學(xué)院擁有5個國家級特色專業(yè)， 3門國家級精品課程，同時還擁有國家級人才培養(yǎng)模式創(chuàng)新實(shí)驗區(qū)、國家級實(shí)驗教學(xué)示范中心、國家級教學(xué)研究基地和國家級示范教育基地（全國紅色經(jīng)典藝術(shù)教育示范基地）。

近幾年，學(xué)院先后承擔(dān)了48項國家級、教育部等研究課題，編寫教材300余部，其中獲“十五”、“十一五”立項教材15余部，國家級、省級優(yōu)秀教材12部；出版學(xué)術(shù)著作200余部，發(fā)表論文2500余篇。曾獲得教育部人文社會科學(xué)優(yōu)秀成果獎1項、陜西省人文社會科學(xué)優(yōu)秀成果獎2項，師生創(chuàng)作出了數(shù)千件優(yōu)秀作品，獲國家級獎150余人次。2015年，我院獲得與國家自然基金、國家社科基金并列為國家基礎(chǔ)三大基金的國家藝術(shù)基金2015年度立項資助12項，充分體現(xiàn)出近年來學(xué)院在全國美術(shù)專業(yè)領(lǐng)域科研發(fā)展中所取得的重要成績。

在學(xué)院建設(shè)發(fā)展的重要時期，院黨委充分發(fā)揮其領(lǐng)導(dǎo)核心作用，堅持黨委領(lǐng)導(dǎo)下的校長負(fù)責(zé)制，堅持黨和國家的教育方針，堅持“二為方向”和“雙百方針”，高度重視并不斷加強(qiáng)基層黨組織建設(shè)，堅持以為指導(dǎo)，推進(jìn)學(xué)院科學(xué)發(fā)展。學(xué)院重視學(xué)生社團(tuán)建設(shè)，重視社會實(shí)踐鍛煉，在第八屆“挑戰(zhàn)杯”中國大學(xué)生創(chuàng)業(yè)計劃大賽總決賽中，西安曲江百川藝術(shù)設(shè)計創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊喜獲金獎。學(xué)院結(jié)合藝術(shù)院校特點(diǎn)，大膽創(chuàng)新，開創(chuàng)“展、就、拍”三位一體的就業(yè)創(chuàng)業(yè)模式，已形成了獨(dú)具特色的“未來藝術(shù)家”大學(xué)生優(yōu)秀畢業(yè)作品拍賣會品牌。學(xué)院舉辦有“研究生學(xué)術(shù)月”、“學(xué)院大講堂”和旨在推動校園文化建設(shè)的“藝文天下”文化大講堂等。在新形勢下，為了進(jìn)一步弘揚(yáng)祖國優(yōu)秀傳統(tǒng)文化，增強(qiáng)大學(xué)生人文素養(yǎng)，學(xué)院又成立了弘美書院。學(xué)院將努力為各類在校大學(xué)生的成才成長搭建良好的學(xué)習(xí)發(fā)展平臺。

西安美術(shù)學(xué)院在注重培養(yǎng)人才同時，自覺服務(wù)地方經(jīng)濟(jì)社會發(fā)展，先后承擔(dān)了北京人民大會堂陜西廳、首都國際機(jī)場、國慶60年閱兵式陜西彩車和西安市大雁塔北廣場等200多個重大建設(shè)項目和地方人文景觀設(shè)計，其中《絲綢群雕》、《玄奘法師》等城市雕塑作品和眾多公共場所的藝術(shù)裝飾，很多已成為標(biāo)志性公共文化景觀。學(xué)院曾多次受到國家建設(shè)部、文化部和省、市各級黨委政府的表彰和嘉獎。2013年5月，我學(xué)院先后與寶雞市人民政府、渭南市人民政府簽署了“校地合作”協(xié)議，在促進(jìn)地方經(jīng)濟(jì)文化發(fā)展和助推區(qū)域文化產(chǎn)業(yè)發(fā)展方面開始了新的探索。

為了適應(yīng)新時期發(fā)展需要，學(xué)院將長安新校區(qū)定位為長安國際藝術(shù)城，希望打造一個集人才培養(yǎng)、研究創(chuàng)作、藝術(shù)展示、文化創(chuàng)意、藝術(shù)品開發(fā)、藝術(shù)市場培育和公共藝術(shù)教育等高度融合的產(chǎn)學(xué)研一體化的能夠彰顯東方優(yōu)秀文化藝術(shù)特色的國際藝術(shù)城。2011年，該項目被陜西省人民政府列入“十二五”重點(diǎn)文化工程建設(shè)項目。

學(xué)院歷來重視對外交流與合作辦學(xué)。1998年，我院在法國巴黎國際藝術(shù)城建立了西安美術(shù)學(xué)院畫室。迄今為止，我院先后已有100余位教師赴巴黎畫室進(jìn)修，這為教師開闊藝術(shù)視野、提高教學(xué)質(zhì)量、豐富教學(xué)內(nèi)容、傳播中國文化等起到了積極的作用。從2003年至今，我院先后同國外和境外包括法國巴黎國立高等美術(shù)學(xué)院、比利時布魯塞爾皇家美術(shù)學(xué)院、英國倫敦藝術(shù)大學(xué)、保加利亞索菲亞國立美術(shù)學(xué)院等22所藝術(shù)學(xué)院和藝術(shù)機(jī)構(gòu)簽署了正式交流協(xié)議。目前，我院與上述交流院校已經(jīng)開展了多層次、不同項目的長期交流與合作。

在新的歷史發(fā)展階段，西安美術(shù)學(xué)院將以科學(xué)發(fā)展觀為指導(dǎo)，堅持“傳統(tǒng)為基、當(dāng)代為用、強(qiáng)化內(nèi)涵、特色發(fā)展”的辦學(xué)理念，以人才培養(yǎng)為中心，堅持教學(xué)、科研、創(chuàng)作“三位一體” 協(xié)調(diào)發(fā)展，全面推進(jìn)學(xué)科建設(shè)，堅持“強(qiáng)基礎(chǔ)、嚴(yán)造型、寬口徑”，重視“出作品、出人才”，立德樹人，德藝并重，注重培育藝術(shù)精神，變革創(chuàng)新藝術(shù)觀念，努力為文化強(qiáng)國建設(shè)培養(yǎng)更多德才兼?zhèn)涞膭?chuàng)新型優(yōu)秀藝術(shù)人才。目前，學(xué)院正在向建設(shè)有特色、高水平的“國際知名，國內(nèi)一流”美術(shù)學(xué)院奮斗目標(biāo)努力邁進(jìn)。