冶金工程是一個比較容易讓人“誤解”的專業。一提到它，人們往往會將它和那些數不清的煙囪高爐，掃不盡的漫天塵土，看不完的冰冷的鋼板鐵材等聯系在一起。因此，很多考生在面臨專業選擇時，往往視其為“畏途”，鮮有將它作為首選志愿專業的。那么，冶金工程專業究竟是怎樣一門專業學科呢？它的培養目標是什么？就業前景如何？在科學技術高速發展的今天，各種新材料的研發和應用，冶金工程是否成為當今世界的“夕陽產業”？等等，帶著這些問題，我們一同走進冶金工程這個廣袤的世界。

一、歷史的驕傲、現代的支柱

說起冶金工程，在我國可以追溯到商周時期的青銅器時代。那時，豐富的冶銅技術就成為了中國冶金行業的源頭，并迅速把整個青銅技術推到更高的階段，建立了世界上最為光輝燦爛的“青銅文明”。

之后，我國的冶金技術在世界上又率先取得了突破：人們在漫長的冶煉過程中逐漸掌握了金屬冶煉所需要的高溫技術和較高水平的冶金處理技術。如柔化處理技術、炒鋼技術、百煉鋼技術、灌鋼技術等。公元十五世紀，在明帶中葉我國已大量開始生產金屬鋅。宋應星的《天工開物?五金》中有關于密封加熱冶煉“倭鉛”（即鋅）方法的記載。明代的錢幣“永樂通寶”也具有較高的含鋅量。而歐洲到了十八世紀才開始冶煉鋅。此外，宋應星的《天工開物》記載了我國古代冶金技術的許多成就，如冶煉生鐵和熟鐵的連續生產工藝，退火、正火、淬火等鋼鐵熱處理工藝等。

新中國成立以來，國家一直非常重視冶金工業的發展。近年來，我國的鋼產量連續居于世界前列，足見國家的重視和其迅速穩健發展的良好勢頭。誠然，現代科技的進步催生了一些高科技新材料的誕生和應用。但是，冶金材料在未來相當長的一段時期內，其優勢和特性依然是其他材料所不可比擬和替代的。

二、高新技術與學科發展完美結合

冶金工程專業是一門什么樣的學科呢？它是一門研究從礦石提取鋼鐵或有色金屬材料并進行加工的應用性學科，培養的是冶金工程領域科學研究與開發應用、工程設計與實施、技術攻關與技術改造、新技術推廣與應用、工程規劃與冶金企業管理等方面的高層次專門人才。

高新技術和學科發展相結合是本專業的一大特點。主要體現在以下兩個方面：一是通過冶金過程的優化和新技術開發最大限度地滿足相關產業對高品質冶金材料的要求，二是最大限度地減少冶金生產的資源和能源消耗，減少對環境的污染。這也是本專業的前沿主攻方向。考慮到我國冶金行業清潔化生產水平低和特有的復合礦資源多樣化的特點等因素，該專業不僅要致力于研究流程中廢棄物的“四化”（即減量化、再資源化、再能源化和無害化）處理綜合技術，而且還要對復合礦冶煉技術進行環保和經濟意義上的評價和指導，并在此原則下開發復合礦的綜合利用技術，最終實現我國高品質冶金材料的生態化生產。

根據以上特點，冶金工程專業主要有三大研究方向。一是冶金物理化學方向：學習內容包括冶金新理論與新方法、冶金與材料物理化學、材料制備物理化學、冶金和能源電化學等。二是冶金工程方向：學習內容包括鋼鐵和有色金屬冶金新工藝、新技術和新裝備的研究、現代冶金基礎理論和冶金工程軟科學、冶金資源的綜合利用、優質高附加值冶金產品的制造和特殊材料的制備技術等。三是能源與環境工程方向：學習內容包括冶金工程環境控制、燃料的清潔燃燒與能源極限利用、工藝節能與余能回收、工業固體廢棄物、城市垃圾處理、大氣污染控制、技術及新產品的開發與試驗工作等。這些廣泛的分支領域構成了冶金工程的重要組成部分，極大地推進了冶金材料行業的發展與國家的工業建設。

與此同時，冶金工程技術也在不斷汲取相關學科和工程技術的新成就進行充實、更新和深化，在冶金熱力學、金屬、熔锍、熔渣、熔鹽結構等方面的研究會更加深入。隨著冶金新技術、新設備、新工藝的出現，冶金產品將在超純凈和超高性能等方面發展。

三、就業前景十分廣闊

目前，全國僅有20多所高校開設有此專業，每年培養的專業人才非常有限，而市場需求量又特別大。有關統計數據顯示，市場對冶金工程專業人才的需求是實際該專業畢業生人數的10倍。如此大的市場需求也為該專業的學子提供了廣闊的就業前景。