根據世界旅游組織的統計，目前旅游業已經成為世界最大的產業，每年還以兩位數的速度在增長。在中國，2003年我國旅游業的固定資產達到8439億人民幣，年營業收入約2308億人民幣，創造就業機會約6487400個，據世界旅游理事會在wto召開的世界大會上宣布，中國旅游就業是世界第一位的，根據世界旅游組織的研究結果，到2020年，中國將成為世界第一大旅游目的地，年接待1.37億人次的入境旅游者，同時2020年出境人數1億，位列世界第四。因此我國對旅游管理人才需求有很大的缺口。

近年來，世界旅游業發展勢頭穩健，中國旅游業被認為發展最快之一。世界旅游組織的有關官員曾預測，2020年中國將成為世界第四出游國，第一國際旅游接待國，旅游業現在也是我國吸納就業量最大的行業之一。旅游業的綜合帶動作用十分大，食住行游購娛樣樣涉及，需要的人才也方方面面，它對我國的就業推動效果也是顯而易見的。與此同時，越來越多的高校相繼設立旅游管理、酒店管理等相關專業，以迎合蓬勃發展的旅游形勢，培養德才兼備的旅游業新人，然而細數旅游管理專業畢業生在求職大潮中的效果和反響，我們卻看不到專家們分析的樂觀景象，畢業生甚至在考研、考公務、就業等選擇中遭遇諸多尷尬。

旅游產業是當前全球經濟中發展勢頭最強勁和規模最大的產業之一，它對經濟的拉動、對社會就業的帶動以及對文化與環境的促進作用日益顯現。從1978年到現在經過30年的發展，我國旅游業實現了跨越式的發展，具體表現為產業規模不斷的擴大、產業體系也是日趨健全、產業基礎更加堅實。從國內旅游來說，中國目前是世界上最大的國內旅游市場。從入境旅游來看，我國入境旅游在全球居第四位。從出境旅游來看，是亞洲最大的出境旅游客源國。2008年,我國旅游業連續遭受金融危機和各種突發事件、不利因素的沖擊，經受了前所未有的考驗。面對嚴峻的旅游市場形勢，全國旅游行業克服困難，總體上保持了平穩發展。全年共接待入境游客1.30億人次,實現國際旅游外匯收入408.43億美元，分別比上年下降1.4%和2.6%;國內旅游人數17.12億人次，收入8749.30億元人民幣，分別比上年增長6.3%和12.6%;中國公民出境人數達到4584.44萬人次，比上年增長11.9%;旅游業總收入1.16萬億元人民幣，比上年增長5.8%。據預測，未來10年間，我國旅游產業將保持年均10.4%的增長速度，商務旅游的增長速度將達到10.9%。

從內部經濟環境看，改革開放以來，隨著我國產業優化升級、結構調整，旅游產業作為一項低耗能、高產出的“無煙產業”，在國民經濟中的地位不斷提升。2003年，溫家寶總理、吳儀副總理強調要“把旅游產業培育成為中國國民經濟的重要產業”，表明了黨中央、國務院對旅游產業的高度重視和支持。目前，全國有24個省區市把旅游產業定位為支柱產業、先導產業或重要產業。

“十五”期間，我國旅游產業實施“大力發展入境旅游、積極發展國內旅游、適度發展出境旅游”的市場戰略，旅游產業得到了快速發展，已形成入境旅游、國內旅游、出境旅游三大市場并駕齊驅、齊頭并進的發展格局。2008年北京奧運會與的上海世界博覽會，也將為我國進一步提升國際旅游形象提供契機。同時，近年來我國居民可自由支配收入和閑暇時間的增多也為居民選擇旅游提供了可能。