曾幾何時，由“某某學院”改名為“某某大學”是我們經常聽到的國內新聞，而現在，有美國高校也這么做了。

據美國新聞網站“mountaintimes.info”報道，本月初，經學校教職員工多次投票決定，佛蒙特州學院(VermontStateCollege)正式更名為北佛蒙特大學(NorthernVermontUniversity)。根據校方的說法，他們改名的目的之一是吸引更多的中國留學生，因為“相比University，college聽起來層次太低”。

美國高等院校種類繁多，公立大學、私立大學、文理學院及社區學院分別承擔著不同角色。其中，公立和私立兩類大學是我們經常聽到的院校，而文理學院和社區學院因為角色特殊，在美國高等教育系統中也發揮著重要作用。

此次更名的佛蒙特州學院，是一所建立于1961年的公立大學，坐落在以秀麗風景、奶制品和楓糖漿著名的佛蒙特州內，由林登州立學院(Lyndonstatecollege)和強森州立學院(Johnsonstatecollege)合并而成。

去年9月，該校開始醞釀改名。前不久，學校舉行了正式投票，有60%的人選擇了“University”。校長辦公室負責人帕特里夏·寇特告訴“mountaintimes.info”網站，將校名由college改為university，是希望吸引更多留學生和州內學生。

帕特里夏·寇特直白地告訴美國媒體，“在一些國家特別是中國，College確實不如University響亮，在他們看來，College只代表學院或是專科院校，而University才是真正的大學，比如在推廣在線教育時，人們習慣性地輸入University，而不是College等詞匯”。

College和University究竟有什么差別?曾在新東方擔任SAT講師的Melody告訴《青年參考》記者，與中國不同，在美國，University通常是指一所設有文理科和專業課程的大學，而College是所有高等院校的統稱——早期的美國院校沿襲英國叫法全部稱為College或Institute，到19世紀后期，不少新成立的私立大學將名字定為University;慢慢地，大家形成了一種印象，即規模較大的綜合性院校通常是University，而只提供本科教育或職業教育的學校是College。也有一些例外，比如赫赫有名的麻省理工學院和加州理工學院，兩者沿襲傳統以Institute為名，校名分別是MassachusettsInstituteofTechnology(MIT)和CaliforniaInstituteofTechnology(CIT)。

事實上，眾所周知的哈佛大學(HarvardUniversity)的名稱最早也是HarvardCollege。創建哈佛大學的是最早一批到達美國的移民，后來隨著學校不斷發展壯大，特別是工程學院、商學院及教育學院一批新興學院的建立，HarvardCollege改名為HarvardUniversity。

對佛蒙特州學院來說，改了名字真的有助于招攬生源嗎?美國全國廣播公司(NBC)表示，在佛蒙特州，一些規模較小的公立高校，州財政撥款只占其收入的16%，其余靠學校自籌;而多數留學生更愿意前往西海岸的加利福尼亞和華盛頓等大學，在吸引留學生方面，佛蒙特州在全美排名中幾乎墊底，僅列第48位。

帕特里夏·寇特表示：“如果連名字都叫不響，還指望拿什么吸引中國學生?”

美國國際教育協會的統計顯示，中國留學生已連續多年成為美國最大的留學生來源國。

另據《紐約時報》報道，位于賓夕法尼亞州的比弗學院(BeaverCollege)，自從改名為阿卡迪大學(ArcadiaUniversity)之后，申請人數4年來增加了兩倍。

《紐約時報》指出，佛蒙特州學院并不是第一個采取這種方式來提升學校名氣的高校，過去10年中，包括卡布里尼大學(CabriniUniversity)、科爾曼大學(ColemanUniversity)、科羅拉多梅薩大學(ColoradoMesaUniversity)等在內的諸多院校均采用了這種辦法。