1.人生的道路很漫長,但關鍵處就那么幾步。

2.“呀呀!可憐的人呀!心疼死了!有多大年紀呢?”

3.“嘴說三十二，看起來四十開外。……”

4.“聽說穿著梁三的寬大褲子，是嗎?”

5.人生的道路很漫長,但關鍵處就那么幾步。

6.“說是還有一個閨女來，路上又餓又凍，得了病撂了。”

7.人生的道路雖然漫長，但緊要處常常只有幾步，特別是當人年青的時候。

8.“唔，當成我梁三這一輩子就算完了嗎?我還要創家立業哩!”

9.“大約是和梁三有夫妻的緣分，老天爺才把她趕到這湯河邊來的。光這一個小娃嗎?”

10.“瞎拍嘴!瘦得皮包骨頭，又在逃難的路上，風吹日曬，從相貌能多看十歲!等吃起來精神再看吧!”

11.她哽咽了，說不成聲了。她用干癟的手扯住袖口揩眼淚了。所有的人都凄然低下了頭，不忍心看她悲慘的樣子。

12.一股男性的豪壯氣概，這時從梁三心中涌了上來。在這兩個寡母幼子面前，他突然覺得自己是世界上一個強有力的人物。

13.“咱娃!”梁三斬釘截鐵的大聲改正，“往后再甭‘你娃’‘我娃’的了!他要叫我爹，不能叫我叔!就是這話!……”

14.莊稼人啊!在那個年頭遇到災荒，就如同百草遇到黑霜一樣，哪里有一點抵抗的能力呢?

15.每個人的精神上都有幾根感情的支柱對父母的、對信仰的、對理想的、對知友和愛情的感情支柱。無論哪一根斷了，都要心痛的。

16.到了長安縣，坐上去王曲的汽車，中途經過皇甫村。 汽車爬上一個大塬(就是柳青提到的神禾塬)，快下坡時，皇甫村就到了。下了車，順坡全是村舍，一直延伸到河灘。路邊麥地里，可看見一塊石碑赫然而立，上面刻著“柳青同志之墓”，此外別無他物。

17.柳青筆下的湯河(實際名字叫鎬河)在皇甫村繞了個大彎，這就是湯河懷抱的蛤蟆灘。多少感人肺腑的人物和他們20世紀50年代初，風風火火的經歷，梁生寶、徐改霞、馮有萬而今又在哪里?

18.皇甫村果真是個令人著迷的地方，作家用了全部的感情給我們提煉、創作了一個典型的藝術環境，完成了一部農民的血淚悲歡史。當地兩個正在裝廄肥的農民誠摯地說：“柳青是個好老漢!聽人說老漢的書寫得好，有些外國人也來問老漢的事。這鎬河南勝利一村的王家斌就是書里的梁生寶，不過聽說他犯心臟病住了院，日子過得艱難。……”

19.王家斌老人現在和女婿過，“開始在縣上開合作化匯報會，我匯報完了，有個老漢聽了很感興趣，不久他就把家搬來了，后來才知道他就是柳青。有一次我去外縣買稻種，回來后無意中向他談起，他就寫了買稻種的第一章。書里寫的大都是實事，不過為了避免一些不必要的麻煩，人名和地名都做了改動。”

20.現在，柳青筆下的稻草房大都換成了紅磚瓦房，小學校也寬敞明亮。皇甫村對面有個供銷社，必須在這里等返回西安的班車，一股熟皮子臭味的水從這里流向鎬河??村辦企業給農民帶來了實惠，但也破壞了農村的恬靜與自然美。

21.一九二九年，就是陜西饑餓史上有名的民國十八年。陰歷十月間，下了第一場雪。這時，從渭北高原漫下來拖兒帶女的饑民，已經充滿了下堡村的街道。村里的廟宇、祠堂、碾房、磨棚，全被那些操著外鄉口音的逃難者，不分男女塞滿了。雪后的幾天，下堡村的人，每天早晨都帶著撅頭和鐵鍬，去掩埋夜間倒斃在路上的無名尸首。

22.這下堡村倒好!在渭河以南，是沿著秦嶺山腳幾百里產稻區的一個村莊。面對著黑壓壓的終南山，下堡村坐落在黃土高原的崖底下。大約八百戶人家的草棚和瓦房，節節排排地擺在四季綠水的湯河北岸上。住在那些草棚和瓦房里的莊稼人，從北原上的旱地里，也沒撈到什么收獲。不過，他們夏天在湯河南岸的稻地里，收割過青稞;秋天，他們又從湯河上上下下的許多獨木橋上，一擔一擔挑過來沉甸甸的稻捆子。人們說：就是這點收成，吸引來無數的受難者。

23.每天從早到晚，衣衫襤褸的饑民們，凍得縮著肩膀，守候在莊稼院的街門口。他們不知在什么地方路旁折下來樹枝，挾在胳膊底下，防著惡狗。他們訴述著大體上類似的不幸，哀告救命。有的說著說著，大滴大滴的熱淚，就從那枯黃的瘦臉上滾下來了，詢問：有愿意收養小孩的人嗎?這情景，看了令人心酸。多少人，一見他們就躲開走了。聽了那些話，莊稼人難受地回到家里，怎么能吃得下去飯呢?

24.但是前佃戶、湯河南岸稻地里的梁三，為人特別心硬。他見天從早到晚，手里捏著只有一巴掌長、買不起嘴子的煙鍋，在饑民里找人似的滿村奔跑。這梁三，四十歲上下，高大漢子，穿著多年沒拆洗過的棉襖，袖口上，吊著破布條和爛棉花絮子。他頭上包的一塊頭巾，那個骯臟，也像從煤灰里揀出來的。外表雖然這樣，人們從他走步的帶勁和行動的敏捷上，一眼就可看出：那強壯的體魄里，蘊藏著充沛的精力。下堡村的人對梁三在饑民群里鉆來鉆去，越來越發生了懷疑。

25.幾天以后，人們終于看出梁三活動的規律了：他總是緊追著饑民里頭帶小孩的或不帶小孩的中年婦女跑。有人推測：熬光棍熬急了的梁三，恐怕要做出缺德的事情吧?但是，梁三不管旁人怎樣著，他只管他一本正經地聽著逃荒女人們在莊稼院門口訴述不幸，并且在腦子里思量著那些話，獨自點著頭顯得異常認真、嚴肅。

26.四十歲的梁三竟像小孩一樣，掩飾不住內心的興奮。他熱情地給外鄉女人找出一些前妻遺留下的舊衣服，要她換上。他還要她馬上給可憐的孤兒，改修一條棉褲呢!看娃那麻稈兒一樣瘦的光腿，在那件不合身的破棉襖下邊，冷得顫抖呀!梁三甚至當著鄰居男女們的面，對外鄉女人夸起海口來了：說他是有力氣的人，他將要盡他的力氣跑終南山扛椽、背板、擔炭、砍柴;說他將要重新買牛、租地、立莊稼;說他將要把孤兒當做自已的親生兒子一模一樣撫養成人，創立家業哩……

27.梁三捉摸女人這時的心情是復雜的，不好和她多說什么。他轉向寶娃表示他對新人的熱情。這孩子乍到這陌生的草棚屋里，一直拘束地端端正正坐在炕邊，怯生生地望望這邊，又望望那邊，一時還弄不清楚這是怎么一回事哩，眼睛竭力躲開站在腳地來看喜事的小孩們。

28.“為啥?這稻地水渠里有白鶴、青鶴、鷺鴛和黃鴨，還有雁哩。你們渭北老家那里有嗎?”梁三笑嘻嘻地說著，竭力把這個地方說得好些，使母子倆把心安下來。

29.梁三的一個樹根一般粗糙的大巴掌，親昵地撫摸著寶娃細長的脖子上的小腦袋。他親爹似的喜歡寶娃。這娃子因面黃肌瘦，眉毛顯得更黑，眼睛顯得更大，那雙眼里閃爍著兒童機靈的光芒。俗話說：“三歲就可以看出成年是啥樣!”梁三挺滿意他。

30.在最初的幾天，總有男人們和女人們，跑到梁三的草棚屋來看望。他哥??賣豆腐的梁大、鄰居老任家的人們，是不要說的了，就是上河沿的老孫家、老郭家，皂龍渠老馮家、老李家，最后連官渠岸南邊旱地邊沿那些自耕戶和半佃戶，也來看過了。這個進去，那個出來，末了都聚集在街門外邊的土場上說笑。男人們帶著抑制不住的興趣，要和梁三開幾句玩笑。這當然顯得很不尊重，但是梁三新刮過的臉上，仍然露出一種自負的笑容，那神氣等于明明白白向莊稼人宣布：

31.幾天以后，無論在下堡村還是在蛤蟆灘，人們白天再也見不著梁三了。而在蛤蟆灘隨便哪個草棚院外邊向太陽的墻腳下，在下堡村的大十字、郭家河、王家橋頭幾處人稠的街口上，莊稼人們津津有味地談論著梁三的外鄉女人。

32.“啊，是個好屋里家哩!”有人贊賞地說，“手快嘴慢，聽口氣是個有主心骨的。娘家爹媽都是這回災荒里餓翻的，哥嫂子都各顧逃生了。婆家這頭，男人一死，貼近的人再沒了，自己帶著娃子，從渭北爬蜒到這南山根兒來。不容易哩!”

33.“可不是呢!褲子寬大是寬大，倒也罷了。光是爛棉襖換不過，實在叫人看了難為情。要不著梁三緊著往終南山里頭鉆呢!那母子倆，不是畫片上的人哪!不能貼在墻上呀!他們要吃要穿呀……”

34.全村都卷入了關于稻地里梁三“拾”婆娘的爭論。一部分人認為：曾經被命運打倒了的梁三，總算站起來了。他也許會創立起家業來，那孩子過些年就成他的幫手了;要是外鄉女人在他的草棚屋里生養下一個兩個，那光景就更有了奔頭。但是另一派人卻不相信世上會有那么便宜的事。哼!不花一個小錢就把婆娘領到屋里去了。他們拿自己的腦袋打賭：說在換過年頭的時候，不定那女人的娘家弟兄來尋她，不定她前夫的門中人來尋寶娃，也不定女人不遂心的時候，鬧著要回渭北老家去……總之，梁三的草棚屋斷然不會平靜的。

35.見天挑著豆腐擔子，滿下堡村轉來轉去的豆腐客梁大，很關心人們對他兄弟的這樣看法。他的大耳輪逮住了這類言論的每一句話。一天深夜，梁三從終南山里擔木炭回來了。他進山擔木炭和進城賣木炭，都是雞叫起身，深夜才回來。梁大鬼鬼祟祟站在街門外，把兄弟從草棚屋叫了出來，弟兄倆在黑暗中朝稻地中間繡著枯草根的小路上走去了。……

36.第二天，梁三就沒進城賣木炭去。他一早上了湯河上游離下堡村五里的黃堡鎮。莊稼人吃早飯的時候，有人見梁三提了一筐子豆芽、白菜和粉條，另一只手提了約莫一斤的一瓶酒，回到家里。整個上午，梁三在下堡村街道上跑來跑去。你這一刻見他在大十字，過一刻，他那高大敏捷的身軀，就像能飛一樣，從王家橋的街口閃過去了。他的樣子十分繁忙，十分緊張，又十分神秘。有人叫住他，想問問他和外鄉女人過得怎樣。他一邊走，一邊掉頭匆忙地說：

37.天黑定了。湯河丸石和沙子混合著的河灘上，挺神秘地出現了一粒豆大的燈火光。五個男人、一個女人和一個小孩，冷得簌簌發抖，在那里聚齊了。

38.于是，下堡村那位整個冬天忙于給人們寫賣地契約的窮學究，戴起他的老花眼鏡了。他俯身在一塊磨盤大的石頭上(按照迷信的說法，寫過寡婦改嫁契約的地方，連草也不再長，所以在河灘)，把那塊紅標布鋪展開來了。梁三在一旁恭恭敬敬地端著燈籠，其余的男人蹲在周圍。大伙眼盯著毛筆尖在紅標布上移動。

39.把毛筆插進了銅筆帽里，戴眼鏡的窮學究，嚴肅地用雙手捧起寫滿了字的紅標布，從頭至尾，一句一頓地念了起來：

40.立婚書人王氏，原籍富平南劉村人氏。皆因本夫夭亡，兼遭災荒，母子流落在外，無人撫養，茲值饑寒交迫，性命難保之際，情愿改嫁于恩人梁永清名下為妻，自嫁本身，與他人無干。本人日后亦永無反悔。隨帶男孩乳名寶娃，為逃活命，長大成人后，隨繼父姓。空口無憑，立婚書為證。

41.當念畢“空口無憑，立婚書為證”的時候，人們的眼光，不約而同地都集中到寶娃他媽沉思細聽的瘦長臉上了。

42.兩只瘦骨嶙峋的長手，親昵地撫摸著站在她身前寸步不離娘的寶娃的頭，王氏婦人的眼光，帶著善良、賢惠和堅定的神情，落在粱三刮過不久的有了皺痕的臉上。

43.“我說，寶娃他叔!這是餓死人的年頭嘛，你何必這么破費呢?只要你日后待我娃好，有這婚書，沒這婚書，都一樣嘛。千苦萬苦，只為我娃……長大……成人……”

44.在說合人、婚證人和代筆人，一一在紅標布上自己的名字底下，畫了十字以后，人們到梁三的草棚院里，吃了豆腐客梁大忙了一整天準備下的一頓素飯，說了許多吉利話，散了。……

45.……一九三0年春天，撒布在湯河沿岸產稻區的饑民，好像季候鳥一樣，在幾天里都走了。人們注視著稻地里梁三的女人，看她是不是經常向北原那邊的遠處遙望。女人們帶著針線活，到梁三的草棚屋去，用話語試探她，看她是不是懷念著渭北的老家。

46.不!這女人的一雙小腳無事不出街門。她整天在屋里給跑山的男人收拾破鞋、爛襪子和毛裹腳帶。梁三的光景是艱難的，連腳地和街門外從前種地時做場面現在種菜的地皮算在一塊，統共一畝二分。他全指望苦力過日子。春天，城里不燒木炭火盆了。到深山里運木料的路還沒有消凍以前，梁三只好在山邊上割茅柴，到城里或黃堡鎮上去賣。常常要等梁三帶回來糧食，女人才能做飯;但是她不嫌他窮，她喜歡他心眼好，憐愛孩子，并且倔強得脖子鐵硬，不肯在艱難中服軟。這對后婚的夫妻既不吵嘴，也不憋氣。他們操勞著，忍耐著，把希望寄托在將來。鄰居老任家有人曾經在晚飯后，溜到那草棚屋的土墻外邊，從那小小的擋著枯樹枝的后窗口偷聽過：除了梁三疲勞的嘆息，就是兩口子談論為了他們的老年和為了寶娃，說什么他們也得創立家業。

47.皇甫村果真是個令人著迷的地方，作家用了全部的感情給我們提煉、創作了一個典型的藝術環境，完成了一部農民的血淚悲歡史。當地兩個正在裝廄肥的農民誠摯地說：“柳青是個好老漢!聽人說老漢的書寫得好，有些外國人也來問老漢的事。這鎬河南勝利一村的王家斌就是書里的梁生寶，不過聽說他犯心臟病住了院，日子過得艱難。……”

48.王家斌老人現在和女婿過，“開始在縣上開合作化匯報會，我匯報完了，有個老漢聽了很感興趣，不久他就把家搬來了，后來才知道他就是柳青。有一次我去外縣買稻種，回來后無意中向他談起，他就寫了買稻種的第一章。書里寫的大都是實事，不過為了避免一些不必要的麻煩，人名和地名都做了改動。”

49.每天從早到晚，衣衫襤褸的饑民們，凍得縮著肩膀，守候在莊稼院的街門口。他們不知在什么地方路旁折下來樹枝，挾在胳膊底下，防著惡狗。他們訴述著大體上類似的不幸，哀告救命。有的說著說著，大滴大滴的熱淚，就從那枯黃的瘦臉上滾下來了，詢問：有愿意收養小孩的人嗎?這情景，看了令人心酸。多少人，一見他們就躲開走了。聽了那些話，莊稼人難受地回到家里，怎么能吃得下去飯呢?

50.但是前佃戶、湯河南岸稻地里的梁三，為人特別心硬。他見天從早到晚，手里捏著只有一巴掌長、買不起嘴子的煙鍋，在饑民里找人似的滿村奔跑。這梁三，四十歲上下，高大漢子，穿著多年沒拆洗過的棉襖，袖口上，吊著破布條和爛棉花絮子。他頭上包的一塊頭巾，那個骯臟，也像從煤灰里揀出來的。外表雖然這樣，人們從他走步的帶勁和行動的敏捷上，一眼就可看出：那強壯的體魄里，蘊藏著充沛的精力。下堡村的人對梁三在饑民群里鉆來鉆去，越來越發生了懷疑。

51.幾天以后，人們終于看出梁三活動的規律了：他總是緊追著饑民里頭帶小孩的或不帶小孩的中年婦女跑。有人推測：熬光棍熬急了的梁三，恐怕要做出缺德的事情吧?但是，梁三不管旁人怎樣著，他只管他一本正經地聽著逃荒女人們在莊稼院門口訴述不幸，并且在腦子里思量著那些話，獨自點著頭顯得異常認真、嚴肅。

52.有一天，梁三從湯河南岸過來時，競變成了另一個人：剃了頭，刮了有胡楂的臉;在他的頭上，他哥梁大借給他走親戚時戴的瓜皮帽，代替了爛臟頭巾。他的舊棉襖也似乎補綴過了。啊!原來梁三竟在人不知鬼不覺中重新成家了??看吧!他喜得閉不上嘴，伸開兩只又長又壯的胳膊，輕輕地抱起一個穿著亡父丟下的破棉襖、站在雪地上的四歲孤兒。一個渾身上下滿是補丁和爛棉絮的中年寡婦，竟跟他到湯河南岸的草棚屋里過日子去了。

53.自從死了前妻，草棚院變得多么荒涼啊!多么冷落啊!那個向西的稻草棚屋，好像一個東歪西倒的老人，蹲在那里。土圍墻有的地方在秋天的霪雨中垮了，光棍主人沒心思去修補它;反正院里既沒有豬羊，又沒有雞鴨，哪怕山狼和黃鼠狼子夜里來訪問呢?!院里茂草一直長到和窗臺一般高低，梁三也懶得鏟鋤它;鋤它做什么呢?除了他自己，誰又進他的街門呢?好!現在，梁三領了個女人回來了，他的草棚院就有了生氣。幾家姓任的鄰居，男人們早幫他鏟凈院里的枯草，女人們也幫他打掃了那低矮而狹窄的草棚屋。大伙笑說：嘿嘿!從今往后，梁三的案板上和小柜上，再也不會總是蓋著一層灰塵了。

54.四十歲的梁三竟像小孩一樣，掩飾不住內心的興奮。他熱情地給外鄉女人找出一些前妻遺留下的舊衣服，要她換上。他還要她馬上給可憐的孤兒，改修一條棉褲呢!看娃那麻稈兒一樣瘦的光腿，在那件不合身的破棉襖下邊，冷得顫抖呀!梁三甚至當著鄰居男女們的面，對外鄉女人夸起海口來了：說他是有力氣的人，他將要盡他的力氣跑終南山扛椽、背板、擔炭、砍柴;說他將要重新買牛、租地、立莊稼;說他將要把孤兒當做自已的親生兒子一模一樣撫養成人，創立家業哩……

55.有一天，梁三從湯河南岸過來時，競變成了另一個人：剃了頭，刮了有胡楂的臉;在他的頭上，他哥梁大借給他走親戚時戴的瓜皮帽，代替了爛臟頭巾。他的舊棉襖也似乎補綴過了。啊!原來梁三竟在人不知鬼不覺中重新成家了??看吧!他喜得閉不上嘴，伸開兩只又長又壯的胳膊，輕輕地抱起一個穿著亡父丟下的破棉襖、站在雪地上的四歲孤兒。一個渾身上下滿是補丁和爛棉絮的中年寡婦，竟跟他到湯河南岸的草棚屋里過日子去了。

56.自從死了前妻，草棚院變得多么荒涼啊!多么冷落啊!那個向西的稻草棚屋，好像一個東歪西倒的老人，蹲在那里。土圍墻有的地方在秋天的霪雨中垮了，光棍主人沒心思去修補它;反正院里既沒有豬羊，又沒有雞鴨，哪怕山狼和黃鼠狼子夜里來訪問呢?!院里茂草一直長到和窗臺一般高低，梁三也懶得鏟鋤它;鋤它做什么呢?除了他自己，誰又進他的街門呢?好!現在，梁三領了個女人回來了，他的草棚院就有了生氣。幾家姓任的鄰居，男人們早幫他鏟凈院里的枯草，女人們也幫他打掃了那低矮而狹窄的草棚屋。大伙笑說：嘿嘿!從今往后，梁三的案板上和小柜上，再也不會總是蓋著一層灰塵了。

57.梁三的草棚屋，坐落在下堡村對岸靠河沿那幾家草棚戶的東頭。稻地里沒有村莊，這邊三家那邊五家，住著一些在鄰近各村喪失盡生存條件以后搬來租種稻地的人。也有一些幸運兒，后來發達起來，創立起家業，蓋起了莊稼院。整個稻地??從湯河出終南山到它和北原那邊的漉河合流處，這約莫三十里長、二三里寬的沿河地帶??統統被人叫做“蛤蟆灘”，因為暖季的夜間，稻地里蛤蟆的叫聲，震天價響，響聲達到平原上十幾里遠的地方。梁三小時侯，他爺從西梁村用擔籠把他挑到這個蛤蟆世界來。他爹是下堡村地主楊大財東的最講“信用”的佃戶，一個和現在的梁三一樣有力氣的莊稼漢。老漢居然在他們落腳的草棚屋旁邊，蓋起了三間正房，給梁三娶過了媳婦。老漢使盡了最后的一點點力氣以后，抱著兒子梁三可以創立家業的希望，心滿意足地辭別了人間。但是梁三的命運不濟，接連著死了兩回牛，后來連媳婦也死于產后風。他不僅再租不到地了，就連他爹和他千辛萬苦蓋起的那三間房，也拆得賣了木料和磚瓦了，自己仍然獨獨地住在他爺留下的草棚屋里。這時，在那三間房的地基上，拆房的第二年出生的榆樹，長得比那殘缺的土圍墻還高了，已經有梁三的大拇指頭那么粗了。