貴州大學創建于1902年，歷經貴州大學堂、省立貴州大學、國立貴州農工學院、國立貴州大學等時期，1950年10月定名為貴州大學。1951年11月，毛澤東主席親筆題寫“貴州大學”校名。1997年8月，與貴州農學院等院校合并。2004年8月，與貴州工業大學合并。2004年12月，成為教育部與貴州省人民政府共建高校。2005年9月，成為國家“211工程”大學。2012年，被列為國家“中西部高校綜合實力提升工程”14所高校之一。4月被列為國家“一省一校”重點支持建設大學。

學校占地面積6117.70畝。圖書館現有館藏紙質文獻368萬余冊，中外文電子圖書210萬余冊。學校學科門類齊全，涵蓋文學、歷史學、哲學、理學、工學、農學、醫學、經濟學、管理學、法學、教育學及藝術學12類。下設40個學院，在校全日制本科學生46549人，全日制研究生7575人。現有教職工3950人，其中，專任教師2493人，教授445人、副教授853人，具有博士學位882人、碩士學位1552人。

學校現有中國工程院院士2人、教育部“*獎勵計劃”特聘（講座）教授3人、國家“*”領軍人才3人、國務院學位委員會學科評議組成員1人、青年*1人、國家級有突出貢獻中青年專家5人、新世紀“百千萬人才工程”人選6人、教育部高等學校教學指導委員會委員17人、教育部“新世紀優秀科技人才”12人、貴州省核心專家12人、貴州省省管專家46人。此外，入選2015、2016全球“高被引科學家”名錄1人。

學校現有國家級重點學科1個、國家一流建設學科5個、區域一流建設學科1個、省級特色重點學科23個。有一級學科博士學位授權點9個、二級學科博士學位授權點48個；一級學科碩士學位授權點45個、二級學科碩士學位授權點197個、專業碩士學位授權點13個。有國家工程技術研究中心（共建）1個、國家重點實驗室培育基地1個、國家地方聯合工程研究中心（工程實驗室）4個、國家級新農村發展研究院1個、教育部重點實驗室（中心）6個、教育部創新團隊2個、博士后科研流動站8個、省級協同創新中心9個、國家級教學基地和示范點17個、國家級實驗教學示范中心2個、省級人文社科研究基地5個。
學校全面服務于貴州經濟社會發展，注重培育發展特色優勢學科。近年來，新建了藥學院、旅游與文化產業學院、釀酒與食品工程學院、大數據與信息工程學院、煙草學院、醫學院、茶學院等一批特色學院。新建了東盟研究院、陽明文化研究院、長征文化研究院、中國西部發展能力研究中心、創新驅動發展戰略研究院、大數據產業發展應用研究院、公共大數據省級重點實驗室等一批特色研究機構。
學校注重推動中西部及貴州高等教育發展，發起成立了中西部“一省一校”國家重點支持建設大學（Z14）聯盟和貴州省“9＋1”高校協作聯盟，并被推選為秘書長單位。我校是浙江大學對口幫扶高校，與西安交通大學、四川大學、天津大學、哈爾濱工業大學、中南大學、東南大學、廣西大學等高校簽訂了戰略合作協議。同時,主動服務地方經濟社會發展，與全省9個市（州）、20多個縣（區）人民政府以及170多家企業簽訂了全面合作協議，與茅臺集團、甕福集團、中鋁貴州分公司、中煙貴州分公司等加強科技合作，實施貴州省“博士科技興村”“教授、博士進企業”“百千萬科技特派員系統工程”等行動計劃。不斷深化校地、校企合作，提升合作層次，推動地方發展。
學校注重國際交流與合作辦學，與40多個國家和地區的140余所高校或研究機構建立了交流與合作關系，是教育部教育援外基地、中國政府獎學金院校，科技部國際科技合作基地，在美國普萊斯比學院建立了孔子學院。此外，學校在IAUP（國際大學校長聯盟）、AUAP（亞太大學聯盟）等國際組織中發揮了積極作用。2008年以來，學校承辦、協辦了10屆“中國?東盟教育交流周”系列活動。
面向未來，學校秉承“明德至善 博學篤行”的校訓，堅持以興學育人為根本，立足貴州、服務地方，努力建設有區域特色和國內外影響力的綜合性高水平大學，為實現貴州與全國同步全面建成小康社會做出更大貢獻。