《廚子戲子痞子》以二戰亂世里的北京城為背景，以一場虎烈拉大瘟疫危機為引子，張涵予、黃渤、劉燁飾演的三個小人物，陰差陽錯卷入其中，上演了一幕驚心動魄又熱血沸騰的狂歡喜劇。看到影片的簡介和所有宣傳物料之后，很多人猜測這大抵就是影片的全部內容了，其實不然，以上的劇情簡介不過是導演奉獻給觀眾的一場戲中戲，演給觀眾看，也演給日本人看。導演在導戲，演員亦在導戲，只是演員們導的這出戲，關乎生命與和平。所以除去歡笑，影片帶給人最多的情緒就是緊張，因為演員緊張，所以觀眾緊張。演員在進行一場不可能彩排的直播表演，演好了不一定有功，演砸了必然是萬劫不復。

這部影片較之管虎導演之前的《斗牛》和《殺生》，在視野和格局上都更加開闊，嚴格意義上講，也并沒有真正的男主角。這不再是一個人從無賴到斗士的癲狂經歷，也不是一人被設計謀殺的諷刺故事，這是一部眾生相的電影，卻將每個人的內心都刻畫的格外生動。人物的表演從夸張搞怪到歇斯底里，影片的氛圍從令人捧腹到手心冒汗，每個人都在盡自己最大的能量感染別人。戲子的狠心，廚子的猶豫，痞子的狡黠……他們讓觀眾相信他們不過是這個瘟疫遍布的城市里的一個個小人物，他們也讓日本人相信他們不過是陰差陽錯誤打誤撞到一起的烏合之眾。觀眾相信了這些，所以會沒心沒肺的大笑直至后來的嗔目結舌;日本人相信了這些，所以會選擇和談，輕易將疫苗的分子結構和盤托出，直至最后被迫切腹。

最令人動容的是影片的結尾處，不知歷史上確有其三人，還是創作者虛構的真相，只是在一幕一幕的放著他們曾經的生活照，而腦海里還在回想著影片開頭時，三人癲狂至極的表演，正是依靠這看似無厘頭的表演，他們拯救了北平的百姓。也許只有在他們自豪的向空中灑出解藥的時候是在演自己，其他時候不過是為著他人、為著正義、為著民族而演繹別人，包括那個不愿背棄自己民族的日本姑娘，為了正義，她寧愿背著民族而共同演繹這場瘋狂戲中戲。

“廚子”劉燁說，等著看一場好戲吧。“戲子”張涵予說，好戲是需要票房的。“痞子”黃渤說，有我在，沒問題啊!的確是，頭頂賀歲帝的名號，黃渤確實在剛剛過去的賀歲檔火爆了一把，因此，單純說《廚子戲子痞子》會是一部歡樂的電影自然是不夠的，觀眾更期待的是這四金馬和三影帝如何導演一場精彩絕倫的戲中戲。