西南政法大學的前身為1950年創建的由劉伯承元帥擔任校長的西南人民革命大學。1953年，以西南人民革命大學政法系為基礎，合并當時的重慶大學法學院、四川大學政法學院、重慶財經學院法律系、貴州大學法律系、云南大學法律系，正式成立西南政法學院，郭沫若先生題寫院名，首任院長是抗日民族英雄、原東北抗日聯軍第二路軍總指揮周保中將軍。1958年，中央公安學院重慶分院并入學校。
學校先后經歷了由*西南局、四川省、最高人民法院、司法部、教育部和重慶市共建的管理模式。“文革”期間曾一度被迫停辦。1977年，經*批準恢復招生。1978年，被國務院批準為全國重點大學，同年在全國政法院校中率先開辦法學及哲學、國際共運史3個本科專業，其中法學專業招生人數占全國招生人數的二分之一。1979年，開始招收法學碩士研究生及全國首批刑事偵查專業本科生。1993年，被國務院學位委員會批準為博士學位授權單位。1995年，經原國家教委批準更名為西南政法大學；同年，被國務院學位委員會確定為法律碩士專業學位教育全國首批試點單位。2003年，被國務院學位委員會批準為全國首批法學一級學科博士學位授權單位。2004年，經國家人事部批準設置法學博士后科研流動站。2012年3月，經教育部批準為自主招生試點高校；同年8月，經教育部批準成為首批卓越法律人才教育培養基地，共有應用型復合型法律職業人才教育培養基地、涉外法律人才教育培養基地、西部基層法律人才教育培養基地3種類型；同年10月，教育部和重慶市人民政府正式簽署共建西南政法大學協議。
歷經66載勵精圖治，學校恪守“博學、篤行、厚德、重法”的西政校訓，堅持“教學立校、人才興校、科研強校、依法治校”的辦學理念，逐步凝練出“心系天下，自強不息，和衷共濟，嚴謹求實”的西政精神，已形成以法學為主，經濟學、文學、管理學、哲學、工學等多學科協調發展，從本科到碩士、博士研究生教育以及繼續教育、留學生教育等多層次、多類型的人才培養格局。
學校現有沙坪壩校區和渝北校區，占地面積共3000余畝。其中，渝北校區為本科和研究生教育教學中心；沙坪壩校區為繼續教育和干部培訓基地。
學校現設有民商法學院、經濟法學院、法學院、行政法學院、國際法學院、刑事偵查學院、管理學院、經濟學院、外語學院、新聞傳播學院、政治與公共管理學院、馬克思主義學院、應用法學院13個學院，具有招收保送生、高水平運動員、內地西藏班、內地新疆班、港澳臺僑聯合招生、香港免試生、澳門保送生及自主招生資格 。
學校現有在校學生23000余人 。學校舉辦的“天倫杯”全國政法院校辯論友誼賽是國內高校影響力較高的辯論賽事；學生辯論隊先后獲得第八屆中國名校大學生辯論邀請賽冠軍、全國“貿仲杯”國際商事仲裁模擬辯論賽冠軍、“創想青春--2010兩岸四地高校世博辯論大賽”冠軍。校藝術團曾獲全國第三屆大學生藝術展演一等獎、世界合唱比賽銀獎、第九屆中國音樂“金鐘獎”優勝獎等多項殊榮。學生在排球、田徑、籃球、武術、體育舞蹈、健美操等全國比賽中也屢創佳績。
學校現有教職工2300余人。其中，具有高級專業技術職務的教師600余人，包括第二批國家“*”哲學社會科學領軍人才、全國教學名師、全國文化名家暨“四個一批”人才、“國家特支計劃”首批青年拔尖人才、 “新世紀百千萬人才工程”國家級人選、國家有突出貢獻的中青年專家、“新世紀優秀人才支持計劃”、國務院政府特殊津貼專家等。
我校現有1個一級學科博士學位授權點、11個二級學科博士學位授權點、7個一級學科碩士學位授權點、38個二級學科碩士學位授權點和6個碩士專業學位授權點以及23個本科專業。1個法學博士后科研流動站、3個重慶市特色學科專業群建設項目。是全國首批法學一級學科博士學位授權單位和全國首批法律碩士專業學位授權單位。學校現有經濟法學科和訴訟法學科2個國家重點學科，哲學、應用經濟學、法學、政治學、新聞傳播學、公共管理及工商管理等7個省部級重點學科。
學校現有國家級精品課程6門、精品視頻公開課2門、精品資源共享課6門，國家級特色專業建設點4個，國家級人才培養模式創新實驗區2個，國家級教學團隊3個。擁有國家級實驗教學示范中心和國家級大學生校外實踐教育基地。司法鑒定中心是中西部唯一的國家級鑒定機構。
學校建有國家人權教育與培訓基地，國家民委民族理論政策研究基地，中國法學會法治研究基地，重慶市2011協同創新中心，重慶市人文社會科學重點研究基地（7個），重慶市社會科學普及基地，重慶市高校資政中心，重慶市高校工程研究中心，與最高人民法院、最高人民檢察院等國家機關、企事業單位協同共建研究基地（12個）。自2011年以來，學校承擔各級各類科研課題近1500項，其中，國家級項目176項、省部級項目720余項、橫向課題530余項、大型國際合作項目11項；共獲得科研經費1.2億余元。
學校注重發揮自身優勢，服務地方經濟社會發展。2013年以來，學校承擔了重慶市直轄以來所有地方性法規、政府規章和政府職能部門權力清單的全面清理評估工作；與最高人民法院、最高人民檢察院、外交部、商務部、重慶市人大常委會、重慶市人民政府等建立了多種類型的協同創新戰略合作關系；與最高人民法院、最高人民檢察院聯合設置“中國大法官講壇”、“中國大檢察官講壇”，獲得良好的社會贊譽。學校人權研究院是國務院新聞辦公室和教育部共建的國家重點研究基地；中國-東盟法律研究中心是中國法學會重點研究基地。在中國法學會所屬一級法學研究社團中，我校教師有近20人擔任副會長以上職務，近100人擔任常務理事或理事。
學校堅持開放辦學，不斷推進國際交流與合作。目前與18個國家和地區的90余所大學建立了交流合作關系；與美國、日本、加拿大、澳大利亞以及歐洲的60余所國際知名大學開展80個學生交流項目；入選教育部“優秀本科生國際交流項目”和“國家建設高水平大學公派研究生項目”；在美國西北部成立第一所孔子學院，積極促進對外漢語教學的開展和中外教育的交流與合作；依托“中國-東盟法律研究中心”，吸引境外學生來華留學。
在2012年教育部第三輪學科評估中，法學一級學科評估位列全國第五。法學學科在中國研究生教育分一級學科競爭力排行榜中位列第3名，新聞傳播學排名第20位。法律碩士專業學位在中國研究生教育分一級學科競爭力排行榜（專業學位）中，排名第2名。在中國校友會網最新公布的2014中國大學研究生一級學科排行榜中，我校與北京大學、武漢大學、中國政法大學、中國人民大學等5所高校的法學學科被認定為六星級。在中國校友會網發布的《2015中國大學評價研究報告》中，我校名列中國政法類大學排行榜第二位。
三、培養人才
學校優良的辦學傳統、雄厚的辦學實力、廣泛的社會知名度以及廣大學子在國家建設中的突出貢獻，成就了社會公認的“西政現象”。
66年來，學校培養各級各類人才20余萬，是全國培養法治專門人才最多的高校。一大批畢業生已成長為國家經濟建設和法治建設的骨干，許多已成為相關領域的領軍人物。目前有近10位西政校友擔任中共第十八屆中央委員、中紀委委員和中央候補委員，60余位校友擔任省部級以上領導干部。曾任或現任國家首席、一級或二級大法官和大檢察官的西政畢業生共計近40位。在北京大學、清華大學、中國人民大學、復旦大學、武漢大學、香港大學、澳門大學以及中國社會科學院法學研究所等全國知名高校法律院（系）或研究機構中，均有西政學子執掌教鞭或從事研究工作，全國許多法學院院長為西政校友。在中國法學會組織的七屆“全國十大杰出青年法學家”評選中，先后有18位西政校友入選。在2011年中國校友會網權威發布的“中國杰出人文社會科學家”排行榜中，西政因校友和教師入選人數眾多，在全國高校中名列前10強。
2012年10月24日，教育部副部長杜玉波來校視察時高度評價：“西南政法大學辦學歷史悠久，為國家培養和輸送了眾多優秀人才，推動了國家的法制昌明，被譽為新中國法學教育的黃埔軍校。”
11月5日，*政治局委員、重慶市委書記孫政才在中共重慶市委四屆五次全會上強調：“要辦好西南政法大學，培養更多具有良好職業素養的法治人才”。
2015年4月18日，中國法學會會長、原*政治局委員王樂泉在重慶市法學會調研座談會上指出：“久負盛名的西南政法大學，是新中國最早建立的高等政法學府之一、教育部和重慶市人民政府共建高校、首批全國重點大學，被譽為新中國法學教育的‘西南聯大’，培養出了一大批政法戰線的重要骨干，為我國的法治建設事業做出了重要貢獻。”
當前，在全面建成小康社會、全面深化改革、全面推進依法治國、全面從嚴治黨的關鍵時期，緊緊圍繞“扎根中國大地辦大學”這一核心要求，著力“雙一流”建設，學校面臨新任務、新挑戰、新機遇，全校師生員工不忘初心、繼續前進，正在積極作為，務實進取，以提高人才培養質量為根本，進一步發揮教育教學、科學研究、社會服務和文化傳承職能，立足西南，協同全國，面向世界，促進自身又好又快發展，為建設全國一流、國際知名、特色鮮明、優勢突出的研究型高水平大學而努力奮斗！
