供應(yīng)鏈活動的一部分，是為了滿足客戶需要面對商品、服務(wù)以及相關(guān)信息從產(chǎn)地到消費地的高效、低成本流動和儲存進(jìn)行的規(guī)劃、實施與控制的過程。應(yīng)用學(xué)科：地理學(xué)（一級學(xué)科），經(jīng)濟(jì)地理學(xué)（二級學(xué)科）。
物流（logistics）是指利用現(xiàn)代信息技術(shù)和設(shè)備，實現(xiàn)合理化服務(wù)模式和先進(jìn)的服務(wù)流程。物流是隨商品生產(chǎn)的出現(xiàn)而出現(xiàn)，隨商品生產(chǎn)的發(fā)展而發(fā)展，所以物流 是一種古老的傳統(tǒng)的經(jīng)濟(jì)活動。
物流管理的內(nèi)容包括三個方面的內(nèi)容：即對物流活動諸要素的管理，包括運(yùn)輸、儲存等環(huán)節(jié)的管理；對物流系統(tǒng)諸要素的管理，即對其中人、財、物、設(shè)備、方法和信息等六大要素的管理；對物流活動中具體職能的管理，主要包括物流計劃、質(zhì)量、技術(shù)、經(jīng)濟(jì)等職能的管理等。
物流管理科學(xué)是近一二十年以來在國外興起的一門新學(xué)科，它是管理科學(xué)的新的重要分支。隨著生產(chǎn)技術(shù)和管理技術(shù)的提高，企業(yè)之間的競爭日趨激烈，人們逐漸發(fā)現(xiàn)，企業(yè)在降低生產(chǎn)成本方面的競爭似乎已經(jīng)走到了盡頭，產(chǎn)品質(zhì)量的好壞也僅僅是一個企業(yè)能否進(jìn)入市場參加競爭的敲門磚。這時，競爭的焦點開始從生產(chǎn)領(lǐng)域轉(zhuǎn)向非生產(chǎn)領(lǐng)域，轉(zhuǎn)向過去那些分散、孤立的，被視為輔助環(huán)節(jié)而不被重視的，諸如運(yùn)輸、存儲、包裝、裝卸、流通加工等物流活動領(lǐng)域。人們開始研究如何在這些領(lǐng)域里降低物流成本，提高服務(wù)質(zhì)量, 創(chuàng)造"第三個利潤源泉"。 物流管理從此從企業(yè)傳統(tǒng)的生產(chǎn)和銷售活動中分離出來，成為獨立的研究領(lǐng)域和學(xué)科范圍。物流管理科學(xué)的誕生使得原來在經(jīng)濟(jì)活動中處于潛隱狀態(tài)的物流系統(tǒng)顯現(xiàn)出來，它揭示了物流活動的各個環(huán)節(jié)的內(nèi)在聯(lián)系，它的發(fā)展和日臻完善，是現(xiàn)代企業(yè)在市場競爭中制勝的法寶。
物流管理解釋一
物流是指利用現(xiàn)代信息技術(shù)和設(shè)備，將物品從供應(yīng)地向接收地準(zhǔn)確的、及時的、安全的、保質(zhì)保量的、門到門的合理化服務(wù)模式和先進(jìn)的服務(wù)流程。
物流構(gòu)成：商品的運(yùn)輸、配送、倉儲、包裝、搬運(yùn)裝卸、流通加工，以及相關(guān)的物流信息等環(huán)節(jié)。
物流活動的具體內(nèi)容包括以下幾個方面：用戶服務(wù)、需求監(jiān)控、定單處理、配送、存貨控制、運(yùn)輸、倉庫管理、工廠和倉庫的布局與選址、搬運(yùn)裝卸、采購、包裝、情報信息。
物流管理解釋二
在我國國家標(biāo)準(zhǔn)《物流術(shù)語》的定義中指出：物流是“物品從供應(yīng)地到接收地的實體流動過程，根據(jù)實際需要，將運(yùn)輸、儲存、裝卸、搬運(yùn)、包裝、流通加工、配送、信息處理等基本功能實施有機(jī)結(jié)合。”
物流管理解釋三
物流中的“物”是物質(zhì)資料世界中同時具備物質(zhì)實體特點和可以進(jìn)行物理性位移的那一部分物質(zhì)資料。“流”是物理性運(yùn)動，這種運(yùn)動有其限定的含義，就是以地球為參照系，相對于地球而發(fā)生的物理性運(yùn)動，稱之為"位移"。流的范圍可以是地理性的大范圍，也可以是在同一地域、同一環(huán)境中的微觀運(yùn)動，小范圍位移。“物”和“流”的組合，是一種建立在自然運(yùn)動基礎(chǔ)上的高級的運(yùn)動形式。其互相聯(lián)系是在經(jīng)濟(jì)目的和實物之間，在軍事目的和實物之間，甚至在某種社會目的和實物之間，尋找運(yùn)動的規(guī)律。因此，物流不僅是上述限定條件下的“物”和“流”的組合，而更重要在于，是限定于軍事、經(jīng)濟(jì)、社會條件下的組合，是從軍事、經(jīng)濟(jì)、社會角度來觀察物的運(yùn)輸，達(dá)到某種軍事、經(jīng)濟(jì)、社會的要求。
