南開大學是國家教育部直屬重點綜合性大學，是敬愛的周恩來總理的母校。南開大學由嚴修、張伯苓秉承教育救國理念創辦，肇始于1904年，成立于1919年。1937年校園遭侵華日軍炸毀，學校南遷。1938年與北京大學、清華大學合組西南聯合大學，被譽為“學府北辰”。1946年回津復校并改為國立。新中國成立后，經歷高等教育院系調整，成為文理并重的全國重點大學。改革開放以來，天津對外貿易學院、中國旅游管理干部學院相繼并入，經教育部與天津市共建支持，學校發展成為國家“211工程”和“985工程”重點建設的綜合性研究型大學。2015年9月新校區建成啟用后，南開大學初步形成了八里臺校區、津南校區、泰達學院“一校三區”辦學格局。南開大學堅持“允公允能，日新月異”的校訓，弘揚“愛國、敬業、創新、樂群”的傳統和“文以治國、理以強國、商以富國”的理念，以“知中國，服務中國”為宗旨，以杰出校友周恩來為楷模，作育英才，繁榮學術，強國興邦，傳承文明，努力建設世界一流大學。

南開大學占地455.18萬平方米，其中八里臺校區占地122.50萬平方米，津南校區占地245.89萬平方米，泰達學院占地6.72萬平方米。校舍建筑總面積195.88萬平方米。按照“獨立辦學、緊密合作”的原則，與天津大學全面合作辦學。

南開大學是國內學科門類齊全的綜合性、研究型大學之一。在長期辦學過程中，形成了文理并重、基礎寬厚、突出應用與創新的辦學特色。有專業學院24個，學科門類覆蓋文、史、哲、經、管、法、理、工、農、醫、教、藝等。學校積極構建和發展適應21世紀經濟社會發展和人才培養需要的學科體系，有本科專業84個（其中國家級特色專業18個）。博士學位授權一級學科29個，碩士學位授權一級學科12個，不在一級學科覆蓋下的二級博士點3個，博士后科研流動站28個。有國家“雙一流”建設學科5個，一級學科國家重點學科6個（覆蓋35個二級學科），二級學科國家重點學科9個，一級學科天津市重點學科32個。有國家級重點實驗室2個，國家工程研究中心1個，2011協同創新中心3個，教育部重點實驗室8個，教育部國際合作聯合實驗室2個，科技部重點實驗室1個，國家環保總局重點實驗室1個，教育部工程中心3個，天津市重點實驗室13個，天津市工程中心4個，國家基礎學科人才培養和科學研究基地9個，大學生文化素質教育基地1個，國家外專局“111”創新引智基地7個，國家自然科學基金委創新研究群體5個，全國高校人文社會科學重點研究基地7個。

南開大學擁有一支公能兼備、業務精湛、奮發有為、充滿活力的師資隊伍。有專任教師2048人。其中，博士生導師774人、碩士生導師865人，教授791人、副教授831人。有兩院院士10人（人事關系在本校8人）（其中：中科院9人，中國工程院1人），“863計劃”首席科學家3人，“973計劃”首席科學家12人（13人次），國家重點研發計劃項目負責人7人，發展中國家科學院院士5人，國家“*”入選者15人，國家“青年*”入選者32人，國務院學位委員會學科評議組成員14人，國家級有突出貢獻的專家13人，“*獎勵計劃”特聘教授41人，“*獎勵計劃”講座教授16人，“*獎勵計劃”青年學者10人，“馬克思主義理論研究和建設工程”首席專家11人、主要成員29人，教育部“*與創新團隊發展計劃”創新團隊帶頭人12人，國家“*”領軍人才10人，國家“*”青年拔尖人才6人，“國家杰出青年科學基金”獲得者47人，國家“百千萬人才工程”入選者23人，教育部“新世紀優秀人才支持計劃”入選者164人，教育部“跨世紀人才基金”獲得者21人，教育部“教學名師獎”獲得者8人，國家級教學團隊9個，教育部“高校青年教師獎”獲得者9人，國家自然科學基金委優秀青年基金獲得者27人，天津市“*”入選者182人，天津市杰出人才5人，天津市“人才發展特殊支持計劃”領軍人才3人，天津市“人才發展特殊支持計劃”青年拔尖人才10人，天津市“131”創新人才培養工程第一層次人選55人。

南開大學具備培養學士、碩士、博士和博士后的完整教育體系。現有全日制在校學生26902人，其中本科生14708人，碩士研究生8731人，博士研究生3463人。有網絡專科學生58317人，網絡本科學生37680人。

南開大學既是教學中心，又是科研中心，取得了一批國內外公認的優秀科研成果。2007年以來，獲得國家自然科學二等獎3項、國家科技進步二等獎1項、國家技術發明二等獎1項，獲國家教學成果獎7項、國家級精品課35門、精品視頻公開課15門，獲中國青年科技獎2項，全國百篇優秀博士論文累計入選20篇。11項成果獲度天津市科學技術獎。