北京師范大學是教育部直屬重點大學，是一所以教師教育、教育科學和文理基礎學科為主要特色的著名學府。學校的前身是1902年創立的京師大學堂師范館，1908年改稱京師優級師范學堂，獨立設校，1912年改名為北京高等師范學校。1923年學校更名為北京師范大學，成為中國歷史上第一所師范大學。1931年、1952年北平女子師范大學、輔仁大學先后并入北京師范大學。

百余年來，北京師范大學始終同中華民族爭取獨立、自由、民主、富強的進步事業同呼吸、共命運，在“五•四”、“一二•九”等愛國運動中發揮了重要作用。以李大釗、魯迅、梁啟超、錢玄同、吳承仕、黎錦熙、陳垣、范文瀾、侯外廬、白壽彝、鐘敬文、啟功、胡先?、汪?仁、周廷儒等為代表，一大批名師先賢在這里弘文勵教。經過百余年的發展，學校秉承“愛國進步、誠信質樸、求真創新、為人師表”的優良傳統和"學為人師，行為世范"的校訓精神，形成了“治學修身，兼濟天下”的育人理念。
“七五”、“八五”期間，北京師范大學被確定為國家首批重點建設的十所大學之一。“九五”期間，又被首批列入“211工程”建設計劃。2002年百年校慶之際，教育部和北京市決定重點共建北京師范大學，北京市第九次黨代會將北京師范大學列入支持建設的世界一流大學的行列。“十五”期間，學校進入國家“985工程”建設計劃。
北京師范大學占地面積1031畝（海淀校區、西城校區），是學校教育教學活動的主要集中地。全日制在校生約26400人，其中：本科生10197人、研究生14572人、長期留學生約1700人。現設1個學部、26個學院、2個系、40個研究院。館藏文獻454余萬冊，其中電子圖書約765萬冊。

北京師范大學學科綜合實力位居全國高校前列。2002年，北京師范大學成為首批擁有自主設置本科專業審批權的6所高校之一。現有本科專業64個、碩士學位授權二級學科點146個、博士學位授權二級學科點109個、博士后流動站25個、博士學位授權一級學科24個、碩士學位授權一級學科37個。5個一級學科、11個二級學科獲批國家重點學科，2個二級學科獲批國家重點（培育）學科。現有5個一級學科北京市重點學科、9個二級學科北京市重點學科、1個交叉學科北京市重點學科。學科點覆蓋了除軍事學以外的12個學科門類，形成了綜合性學科布局。根據教育部學位與研究生教育發展中心發布的2012年一級學科評估（第三輪）結果，我校教育學、心理學、中國史、地理學、生態學5個一級學科排名全國第一，中國語言文學、戲劇與影視、系統科學3個一級學科排名第二，共有10個一級學科排名前五，17個一級學科排名前十，24個一級學科排名前二十。在英國高等教育調查公司（QS）公布的2016/17世界大學排行榜中，我校排名第257位，在中國內地高校中排名第8位。
北京師范大學是國家人文社科科研和科技創新的一支重要力量。學校擁有國家重點實驗室4個（其中聯合2個）、教育部重點實驗室7個、教育部-中國移動聯合實驗室1個、北京市重點實驗室10個，教育部工程研究中心5個、北京市工程中心3個，教育部人文社會科學重點研究基地7個、北京市哲學社會科學重點研究基地2個，國家級2011協同創新中心1個，北京市高精尖創新中心1個。定期出版專業刊物25種，其中1種進入SCI序列。
北京師范大學教育資源豐富，是國家高素質創新型人才培養的重要基地。現擁有國家文科基礎學科人才培養和科學研究基地2個、國家理科基礎科學研究和教學人才培養基地5個，教育部人才培養模式創新實驗區5個，國家級實驗教學示范中心3個。學校同時擁有國家生命科學與技術人才培養基地、國家對外漢語教學人才培養基地，是國家大學生文化素質教育基地。
北京師范大學教師隊伍結構合理、素質精良。現有校本部教職工近3100人，其中專任教師近2000人，具有高級職稱、具有博士學位或具有海外學歷的教師所占比例居于中國高校前位。現有兩院院士8人、雙聘院士13人，榮譽教授2人、資深教授4人，*特聘教授36人、講座教授3人，國家杰出青年基金獲得者48人，百千萬人才工程國家級人選20人，國務院學位委員會委員1人、學科評議組成員20人，教育部跨世紀人才16人和新世紀人才165人，國家級高等學校教學名師7人，國家級創新研究群體6個、教育部和外專局高等學校學科創新引智群體4個。
北京師范大學國際合作交流廣泛。學校與30多個國家和地區的近300所大學、研究機構簽署了合作協議，與美國、加拿大、英國、德國、日本、韓國、瑞士、西班牙、港澳臺等國家和地區的近80所大學有學生交流項目的合作。學校先后與英國曼徹斯特大學、美國舊金山州立大學、俄克拉荷馬大學、加拿大道森學院、丹麥奧爾堡大學、意大利馬切拉塔大學、美國威廉瑪麗大學、美國塔夫茨大學合作建立了8所孔子學院。接收來自124個國家和地區的長短期留學生4500余人次，學歷生占長期留學生的比例約為70%。
北京師范大學第十二次黨代會確立了到本世紀中葉把學校建設成為世界一流大學的奮斗目標，系統提出了“創建世界一流、堅持*、弘揚京師風范”三位一體的戰略選擇。當前，學校正通過實施質量立校工程、人才強校工程、學科提升工程、國際化建設工程、制度創新工程、條件保障工程、黨建創新工程等重大工程，向著建設世界一流大學的宏偉目標邁進。