在陳吉寧升任環保部部長之后，清華大學校長一職空缺了兩個月。3月26日，中組部副部長潘立剛宣布，由邱勇接任清華大學校長。陳吉寧缺席了這一大會，但作為蔣南翔以來清華大學歷史上任期最短——只有37個月——的校長，陳吉寧留下的一個問題卻并沒有缺席：大學校長任期太短，調動過于頻繁。

清華的鄰居、北京大學前任校長王恩哥的任期更短，只有22個月，成為1978年以來任期最短的北大校長。

除了北大、清華，不少知名高校也有類似問題。在調任復旦大學校長之前，許寧生在中山大學校長職務上待了46個月；調任國家知識產權局局長前，申長雨在大連理工大學校長職務上待了16個月；升任人大校長前，陳雨露在北外擔任校長29個月；擔任北外黨委書記前，韓震在北外校長任上只待了26個月。江蘇省屬高校——南京財經大學前任校長劉志彪履職時間甚至不滿11個月。

這會導致一些大學在短時間內連續迎來不同的校長。比如在2008年11月許智宏卸任北大校長后，75個月內，北大先后經歷了周其鳳、王恩哥和林建華三任校長。重慶大學在2010年12月李曉紅卸任校長后，50個月內先后迎來了林建華和周緒紅兩位校長。浙江大學在2013年2月楊衛卸任校長后，林建華到任，現在浙大又要迎來新一任校長。2005年6月陳乃芳卸任北京外國語大學校長之職后，10年時間內北外先后迎來了郝平、陳雨露、韓震和彭龍4位校長。

與之相伴的一個現象則是同一人擔任不同高校的校長。除了林建華在50個月內擔任3所高校的校長，類似經歷的還有重慶大學校長周緒紅，在成為湖南大學副校長之后，他先后擔任長安大學、蘭州大學和重慶大學校長；華中科技大學校長丁烈云，在成為華中科技大學副校長之后，先后擔任華中師范大學黨委書記和東北大學校長，并最終回到華中科技大學擔任校長。許寧生、龔克、陳雨露、汪勁松、王乘、李曉紅、李元元、謝和平、胡海巖、王樹國、喬建永等在任高校校長，均在兩所高校擔任過校長。

而美國著名大學校長任期則明顯不同。哈佛大學建校以來，平均每位校長的任期約14年，查爾斯·威廉·艾略特擔任校長一職時間最長：40年。耶魯大學校長的平均任期也達14年，最長任期29年；普林斯頓大學校長平均任期也達14年，最長任期達31年。

一所大學的發展進步需要長遠目標，校長任期太短，很難落實自己的治校理念，對大學的建設和發展是一個遺憾，對自身而言，也是一種遺憾，以至于有的大學校長在離任時都會表達自己的遺憾。

楊玉良離